I legislatori chiedono a NebuAd di modificare la privacy

Diversi legislatori statunitensi hanno invitato NebuAd, fornitore di pubblicità comportamentale, modifica le proprie procedure di notifica della privacy in modo che i clienti debbano optare per la società per rintracciare le proprie abitudini Web invece di rinunciare.

Diversi membri della Camera dei Rappresentanti Telecomunicazioni e sottocomitato Internet hanno messo in discussione la pratica commerciale di NebuAd con ISP (Internet service provider) per tracciare le attività Web degli abbonati nel tentativo di fornire loro pubblicità mirata.

L'uso di NebuAd di "deep-packet inspection" per esaminare il traffico degli abbonati attraverso il Web, richiedendo al contempo l'annullamento del servizio, solleva seri problemi di privacy, ha dichiarato il rappresentante Edward Markey, un democratico del Massachusetts e presidente della sottocommissione.

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Markey ha fatto pressione sul presidente e CEO di NebuAd, Robert Dykes, per passare la notifica all'attivazione durante l'udienza di giovedì sull'ispezione deep packet dell'ISP, un metodo per gli ISP e altre società per esaminare il contenuto di pacchetti che viaggiano attraverso il Web. "Dovresti prima ottenere il permesso dal consumatore?" Chiese Markey. "Gli darai l'opt-in?"

Dykes non si impegna a cambiare il suo servizio per aderire, anche se ha detto che NebuAd lavorerà con il gruppo sulla privacy del Centro per la Democrazia e la Tecnologia (CDT) per rispondere alle sue preoccupazioni. All'inizio di questo mese, NebuAd ha annunciato anche piani per la notifica del monitoraggio Web online, oltre a e-mail o note sulle fatture degli ISP inviate ai clienti, ha notato.

Invece del permesso di opt-in, "è molto più È importante che il consumatore sia ben informato ", ha affermato.

Diversi legislatori non sono d'accordo. "Perché devo uscire?" ha detto il rappresentante Bart Stupak, un democratico del Michigan. "Perché l'onere dovrebbe essere sul consumatore americano?"

NebuAd non raccoglie informazioni personali o sensibili e anonimizza i dati che raccoglie, ha detto Dykes. Altre società Web che fanno simili tipi di raccolta di informazioni non devono ottenere il permesso di opt-in, ha detto.

"La scienza esiste oggi, e NebuAd la sta usando, per creare profili veramente anonimi che non possono essere hackerati o decodificati ", ha aggiunto.

I difensori della privacy hanno iniziato a sollevare dubbi sul servizio di NebuAd dopo che Charter Communications, uno dei maggiori fornitori di servizi a banda larga negli Stati Uniti, ha annunciato a maggio di testare il prodotto NebuAd. Charter, in giugno, ha sospeso le prove a causa di problemi di privacy sollevati dai clienti.

Ma molti altri ISP statunitensi stanno utilizzando o testando il servizio di NebuAd nei tentativi di ottenere un pezzo della torta pubblicitaria su Internet. Questa settimana, Markey e altri due parlamentari hanno inviato una lettera a Embarq, un ISP del Kansas, mettendo in dubbio l'uso del monitoraggio Web NebuAd, apparentemente senza informare i propri clienti.

Mentre alcuni parlamentari all'udienza di giovedì hanno messo in dubbio che il servizio di NebuAd viola le leggi sulle intercettazioni statali, Come suggerito dal CDT, altri legislatori hanno affermato che il Congresso si rivolge a una piccola categoria di imprese, mentre altre imprese basate su Internet raccolgono enormi quantità di dati.

Google, Yahoo e Microsoft pubblicano annunci mirati, ha dichiarato il rappresentante Cliff Stearns, in Florida Repubblicano. "Ai consumatori non importa se sei un motore di ricerca o un fornitore di banda larga", ha detto. "Vogliono assicurarsi che non violi la loro privacy in alcun modo."

Stearns ha anche messo in dubbio se ci sia stato qualche danno al consumatore dimostrato dal modello NebuAd di raccolta dei dati. "È imperativo che ci siano alcune prove di danno se stiamo andando a regolare questa pratica, o corriamo il rischio di limitare prematuramente gli ultimi progressi tecnologici", ha detto. "Poiché l'economia globale continua a subire una significativa flessione, il governo non dovrebbe contemplare come rendere più difficile il successo delle piccole imprese."

Ma Markey e David Reed, professore al Massachusetts Institute of Technology e pioniere nello sviluppo di Internet, hanno suggerito che un ISP ha molto più potere per tracciare le abitudini degli utenti di Internet rispetto a un singolo sito Web o ad una rete pubblicitaria. "Hai Google 100 volte", ha detto Markey.

Reed ha confrontato gli ISP che utilizzano NebuAd a una società di consegna di pacchi cercando all'interno di ogni scatola che gestisce.

I metodi di ispezione a pacchetto profondo "violano standard e principi concordati da lungo tempo Progettazione di Internet ", ha detto Reed. Tali servizi mettono a rischio Internet, ha affermato, "normalizzando attività tecniche non standard e rischiose per conto di operatori di telecomunicazioni e operatori di banda larga che possono scegliere di sfruttare i propri clienti vincolati anziché fornire in modo trasparente i servizi di comunicazione per i quali i loro clienti hanno pagato".