I produttori di LCD si accontentano dei costi fissi per il prezzo, accettano le multe

Tre produttori di elettronica - LG Display, Sharp e Chunghwa Picture Tubes - hanno accettato di dichiararsi colpevoli e pagare 585 milioni di dollari in multe criminali per aver cospirato a fissare i prezzi del display a cristalli liquidi (LCD) pannelli, il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti ha annunciato Mercoledì.

LG pagherà $ 400 milioni di multe, che è la seconda più alta multa mai imposta dalla Divisione Antitrust del DOJ, ha detto il Dipartimento.

Il DOJ ha presentato il prezzo- fissando le accuse nel tribunale distrettuale degli Stati Uniti per il distretto settentrionale della California a San Francisco mercoledì. Le società, nel concordare di risolvere le accuse, hanno anche accettato di collaborare con le indagini antitrust condotte dal DOJ.

I pannelli LCD a transistor a film sottile sono utilizzati nei monitor di computer e laptop, televisori, telefoni cellulari e altri dispositivi elettronici. Nel 2006, il mercato mondiale dei pannelli TFT-LCD era di circa 70 miliardi di dollari, ha detto il DOJ.

Le aziende direttamente colpite dalle cospirazioni per la fissazione dei prezzi LCD sono alcuni dei maggiori produttori di computer, televisione e telefoni cellulari del mondo, tra cui Apple, Dell e Motorola, ha dichiarato il Dipartimento di Giustizia in un comunicato stampa.

"Le accuse di oggi e le sanzioni penali sottolineano l'impegno del Dipartimento di Giustizia per reprimere i cartelli internazionali", ha detto in un comunicato il Procuratore Generale Michael Mukasey.

I rappresentanti delle tre società non hanno risposto immediatamente alle richieste di commenti sugli insediamenti.

LG Display, una società sudcoreana e la sua controllata, LG Display America, hanno accettato di dichiararsi colpevoli di aver partecipato a una cospirazione da settembre 2001 a giugno 2006 per fissare il prezzo dei pannelli TFT-LCD venduti in tutto il mondo.

Sharp, un produttore giapponese di elettronica di consumo, ha accettato di pagare una multa di $ 120 milioni per la sua partecipazione a cospirazioni separate t o fissare i prezzi dei pannelli TFT-LCD venduti a Dell da aprile 2001 a dicembre 2006 per l'utilizzo su monitor e laptop; a Motorola dall'autunno 2005 alla metà del 2006 per l'uso nei telefoni cellulari Razr; e ad Apple da settembre 2005 a dicembre 2006 per l'utilizzo con lettori musicali iPod portatili.

Chunghwa, produttore di pannelli TFT-LCD taiwanese, ha accettato di pagare una multa da 65 milioni di dollari per la sua partecipazione con LG e altri co-cospiratori senza nome in una cospirazione da settembre 2001 a dicembre 2006 per fissare i prezzi dei pannelli TFT-LCD venduti in tutto il mondo.

"Queste cospirazioni con fissazione dei prezzi hanno colpito milioni di consumatori americani che usano computer, telefoni cellulari e numerosi altri elettrodomestici ogni giorno", Thomas Barnett, vice procuratore generale incaricato della divisione antitrust del Dipartimento di Giustizia, ha dichiarato in una nota. "Queste condanne, e le multe significative che portano, dovrebbero mandare un chiaro messaggio che la Divisione Antitrust indagherà vigorosamente e perseguirà i cartelli illegali, indipendentemente da dove si trovano."

Tutte e tre le società furono accusate di portare avanti la cospirazione partecipando a più riunioni per discutere i prezzi dei pannelli TFT-LCD e accettando di addebitare i prezzi stabiliti.

LG, Sharp e Chunghwa sono stati entrambi accusati di aver fissato un prezzo in violazione della legge statunitense Sherman. Ogni violazione comporta normalmente un'ammenda massima di $ 100 milioni per le società, ma le ammende possono essere aumentate per raddoppiare il guadagno derivante dal crimine o il doppio delle perdite subite dalle vittime.

LG Display, con sede a Seoul, Corea del Sud, ha riferito $ 15,3 miliardi di entrate per il 2007. Sharp, con sede a Osaka, in Giappone, ha registrato $ 34,2 miliardi di entrate per l'anno fiscale che termina il 31 marzo, tra cui $ 6,8 miliardi di ricavi da vendite di LCD.

Chunghwa, con sede a Taoyuan, Taiwan, ha segnalato $ 4,8 miliardi di entrate per il 2007.