Lampioni a LED illuminano il filetto

La prostituzione e le droghe spaventano alcune persone dal grintoso distretto di Tenderloin di San Francisco, ma l'area potrebbe presto illuminare la città con un'idea di risparmio.

Il governo della città ha installato un LED "intelligente" (leggero diemissione) lampioni nel filetto che possono essere gestiti da remoto. I lampioni fanno parte di uno sforzo più ampio da parte della città per tagliare la spesa e ridurre l'uso di energia.

I pannelli LED sono collegati ai server su linee elettriche esistenti, da cui la città gestisce il funzionamento dei LED. Sulla base dei dati recuperati dai pannelli, le console di gestione come I.Lon SmartServer di Echelon possono spegnere o attenuare le luci a distanza in base a tempo, condizioni meteorologiche e traffico.

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"Abbiamo installato 50 [pannelli a LED] nel distretto di Tenderloin come dimostrazione", ha dichiarato Tony Winnicker, portavoce della San Francisco Public Utilities Commission. "È una zona in cui le luci stradali affidabili sono importanti per la sicurezza pubblica, durano più a lungo e sono più luminose a livello stradale", ha detto.

San Francisco ha circa 30.000 lampioni e, col tempo, le luci a LED sostituiranno gli apparecchi convenzionali, Disse Winnicker. Il LED offre il doppio della vita e consuma fino al 50% in meno di energia rispetto ai convenzionali impianti di sodio, ha detto Winnicker.

Il risparmio energetico aiuterà la città a ridurre le emissioni di gas serra entro il 2012 ai livelli del 1990, ha detto. La chiusura individuale o di un gruppo di lampade su base situazionale - come l'ora del giorno - prolunga anche la durata dei LED. A lungo termine, ciò ridurrà le emissioni di gas serra e ridurrà i costi di acquisizione della lampada.

La città doterà anche pannelli con sensori di traffico e meteorologici per determinare il comportamento dei LED. Ad esempio, le lampade potrebbero rimanere accese durante un temporale in base ai dati raccolti dai sensori meteorologici. I sensori offrono anche vantaggi marginali, come la possibilità di utilizzare le luci lampeggianti per i primi soccorritori per localizzare rapidamente le scene di emergenza.

Ulteriori risparmi derivano dalla gestione remota dei semafori. Il software Echelon mappa le luci operative e non operative, consentendo al personale di dedicare tempo alla riparazione delle lampade invece di ispezionarle.

La console di gestione è disponibile anche come servizio Web, quindi i lampioni possono essere gestiti su Internet utilizzando dispositivi mobili come iPhone, ha detto Steve Nguyen, direttore del marketing aziendale di Echelon.

Molte città - soprattutto in Europa - stanno adottando un approccio graduale nell'implementazione di lampioni intelligenti, ha detto Nguyen. Le città di solito non vogliono mettere tutte le loro uova in un unico paniere, quindi suddividono le implementazioni su più fornitori.

Echelon e le sue aziende partner sono tra le poche aziende prese in considerazione per l'implementazione di pannelli LED a San Francisco. La società sta già implementando circa 125 pannelli LED nella vicina San Jose, che si spera di completare entro il 30 giugno, ha detto Nguyen.

La necessità di tagliare i costi può sembrare cruciale durante la recessione, ma San Francisco sta prendendo un approccio graduale nella distribuzione dei LED. Winnicker ha detto che la tecnologia deve essere pienamente valutata prima dell'implementazione. Non vuole incontrare spiacevoli sorprese come hacker che si insinuano nel sistema per prendere il controllo dei lampioni.

Un costo pesante in anticipo è anche coinvolto nell'implementazione della nuova tecnologia, quindi potrebbe essere appropriato per la città un approccio graduale.

"È intelligente dal punto di vista finanziario, poiché il costo delle luci stradali sta diminuendo rapidamente", ha dichiarato Winnicker.