Vincitore del concorso LTE-WiMax potrebbe essere HSPA + per ora

I venditori di apparecchiature stanno cercando di convincere gli operatori mobili a spendere soldi per aggiornare le loro reti per fornire un accesso Internet più veloce, con due tecnologie in lotta per i dollari: LTE (Long Term Evolution) e WiMax. Tuttavia a breve termine il vincitore potrebbe essere una tecnologia intermedia, HSPA +, in quanto gli operatori cercano modi per estorcere di più dalle loro reti esistenti con meno esborso di capitale di quanto richieda LTE.

U.S. L'operatore Verizon Wireless ha fatto scalpore al Mobile World Congress di Barcellona questa settimana con l'annuncio che costruirà una rete LTE (Long Term Evolution) quest'anno, offrendo un servizio commerciale il prossimo anno.

Altri operatori si stanno dimostrando lenti ad adottare LTE - - ma i fornitori della tecnologia WiMax rivale avranno difficoltà a sfruttare questa riluttanza a causa della situazione economica.

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L'annuncio di Verizon Wireless ha dato a LTE un Spinta: una scadenza più palpabile significa che gli standard e le attrezzature dovranno essere finalizzati, ha dichiarato Mark Newman, capo ufficio ricerca della società di ricerche di mercato Informa Telecoms and Media.

"Dà fiducia agli altri operatori che guardano all'LTE. gli operatori del mercato sono avversi al rischio: essere un pioniere è piuttosto rischioso, ma Verizon Wireless è in anticipo e aiuta a ridurre un po 'il rischio per gli altri operatori ", ha dichiarato Newman.

Verizon Wireless comprerà ts Stazioni radio base LTE di Alcatel-Lucent e Ericsson.

Alcuni altri operatori che saranno pronti a lanciare reti LTE in un periodo di tempo simile, secondo Mike Iandolo, presidente della divisione prodotti Wireless Networks di Alcatel-Lucent.

L'implementazione del servizio LTE, tuttavia, comporta la creazione di una nuova rete di stazioni di base, mentre altri, più economici, esistono modi per migliorare le prestazioni di molte reti cellulari esistenti, come l'aggiornamento di una rete HSPA esistente (accesso ad alta velocità) a HSPA +.

HSPA, già implementato da alcuni operatori, può fornire dati fino a 14Mbps. Quest'anno, alcuni operatori inizieranno a offrire servizi HSPA + che offrono fino a 21 Mbps, con 42 Mbps in arrivo.

Durante i suoi test LTE, Verizon Wireless ha raggiunto velocità di picco di 80 Mbps.

"Non c'erano molti grandi annunci LTE alla fiera, oltre a Verizon Wireless: l'enfasi sembra essere molto di più sull'estensione dell'HSPA, e sembrava che ci fosse un ritorno sull'LTE ", ha affermato Richard Webb, regista presso la società di ricerche di mercato Infonetics. Non vede operatori che installino LTE in volumi significativi fino al 2011.

A causa dell'economia, molti operatori adotteranno per la prima volta HSPA +, anziché passare direttamente dallo standard HSPA a LTE. "Con il clima economico ha senso continuare a sudare le tue risorse", ha detto Newman.

Ci vorranno probabilmente cinque anni prima che LTE abbia un impatto importante sul mercato in termini di servizi e telefoni offerti ai consumatori, secondo Newman.

Il passaggio a LTE è attualmente guidato da operatori, come Verizon Wireless, che stanno passando alla tecnologia CDMA (Code-Division Multiple Access). La loro attuale opzione ad alta velocità, EV-DO (Evolution-Data Optimized), è stata portata al limite e questi operatori non hanno l'opzione HSPA +, secondo Webb. Quelle aziende potrebbero essere due anni in anticipo rispetto agli operatori HSPA nei loro piani di lancio di LTE, ha detto Newman.

Con il roll-out di WiMax di Sprint-Clearwire, Verizon Wireless ha dovuto rispondere, e andare con LTE ha senso per loro, Sebbene lo scorso anno Sprint-Clearwire abbia annunciato il suo servizio WiMax mobile, ha fatto ben poco per influenzare altri operatori.

"La crescente realizzazione durante lo show è stata che sarà estremamente difficile per WiMax mobile emergere come concorrente di HSPA o LTE, perché semplicemente non c'è il volume per guidare l'innovazione e la creatività nei telefoni ", ha detto Newman.

Nel mercato dei servizi mobili "Alla fine tutti andranno a LTE, le uniche domande sono quando e in quale direzione", ha detto Alcatel-Lucent di Iandolo.

Alcatel-Lucent ha deciso di ritirarsi dal mercato mobile WiMax l'anno scorso, preferendo invece WiMax come sostituto per l'accesso a banda larga su linea fissa o come tecnologia dati per i lavoratori nomadi: chi ha bisogno di accesso a Internet mentre è seduto o parcheggiato, ma non sempre nello stesso posto. Esempi tipici includono personale di vendita itinerante o riparatori che accedono agli schemi.

Un altro ruolo di WiMax è fornire la connettività di base a banda larga nei mercati emergenti, secondo Newman. WiMax si sta allontanando dall'essere una tecnologia mobile-centrica: la lentezza dei dispositivi mobili a emergere punta a questo, ha detto.

Quando si dipinge un'immagine di quanto WiMax sarà grande in futuro, Webb paragona LTE e WiMax all'attuale reti fisse a banda larga. WiMax sarà collegato via cavo a DSL (Digital Subscriber Line) di LTE. "WiMax sta diventando molto più piccolo, ma non deve essere un enorme mercato", ha detto.

Anche se Alcatel ha ridotto il suo impegno su WiMax, Intel non ha esitato a supportare la tecnologia.

"La cosa fondamentale da togliere allo show è che i prodotti commerciali sono qui. Non è un processo, è reale e funziona", ha detto Sriram Viswanathan, amministratore delegato di Intel Capital e direttore generale dell'ufficio del programma WiMax.

Crede inoltre che sarà molto difficile per gli operatori raccogliere denaro per un enorme sviluppo infrastrutturale o per lo sviluppo tecnologico che ha un pay-out di tre o quattro anni, a causa del tumulto economico.

"Vediamo il Il modo predominante in cui i computer portatili, i netbook e i MID (dispositivi Internet mobili) saranno connessi a una rete è WiMax, almeno nei prossimi tre o quattro anni, perché non c'è nient'altro da collegare ", ha affermato.

WiMax ha secondo Viswanathan, più spazio per aumentare la larghezza di banda rispetto all'HSPA. In Giappone, UQ Communications può ottenere fino a 40 Mbps dalla sua rete attuale, ha affermato.

Viswanathan concorda che è nei mercati emergenti in cui WiMax avrà il maggiore impatto. "La Russia sta già implementandolo, lo vedrete in India, in Brasile e in molti paesi del Sud-Est asiatico", ha detto Viswanathan.

Gli Stati Uniti sono ancora un grande obiettivo per il team WiMax di Intel, Europa occidentale meno così, secondo Viswanathan.

Gli operatori dell'Europa occidentale sono andati in balia delle spese 3G, e devono capire come scavare dal buco in cui si trovano, ha detto. Finché ciò non accadrà, sarà difficile per qualsiasi tecnologia decollare.

(Con ulteriori segnalazioni di Peter Sayer a Barcellona).