Memo per Microsoft: basta con la corruzione

Microsoft è cercando di addolcire l'accordo nella sua corruzione - mi dispiace, promozione - per farti usare il motore di ricerca Live.com. La compagnia ha appena annunciato di voler rendere il suo programma Cashback ancora più istantaneo. Sono l'unico che si stanca di questo?

Premio istantaneo

L'iniziativa Cashback, lanciata per la prima volta a maggio, offre essenzialmente denaro in cambio dell'utilizzo del protocollo di ricerca Live. Quando trovi e acquista prodotti tramite una query di ricerca Live, Microsoft ti invia una certa percentuale del costo. Inizialmente, quella procedura di pagamento impiegò circa 60 giorni per essere completata. Con il nuovo sviluppo di Lunedi, gli acquisti orientati a eBay porteranno immediatamente al deposito di contanti sul tuo conto PayPal.

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Sei il topo

Fondamentalmente, Microsoft sta eseguendo una variazione su un concetto psicologico noto come condizionamento operante. Pensa a te stesso per un momento come un topo nella scatola di uno scienziato, essendo addestrato a beccare una leva (che, in questo caso, rappresenta una query di ricerca Live). Originariamente, la tua ricompensa - un pellet di cibo - uscì due mesi dopo. Ora, il tuo pallino esce in pochi secondi.

È direttamente uscito da un libro di testo di Psych 101: più immediato è il premio, più è probabile che l'animale sia addestrato al comportamento. Ha senso solo BF Skinner sarebbe orgoglioso.

Number Crunching

Ecco il problema, tuttavia: nonostante le recenti affermazioni di Microsoft secondo cui i suoi sforzi stavano riuscendo - quelle affermazioni, tra l'altro, erano basate su uno studio commissionato da Microsoft stessa - i numeri solo non aggiungere. Offrire qualche soldo può far sì che le persone utilizzino il servizio una volta, ma non è abbastanza per convincerle a lasciare il loro prodotto preferito per sempre.

Non credetemi. Controlla l'analisi della società di misurazione del traffico condotta da ComScore nel corso degli ultimi mesi:

Aprile 2008 (prima che Microsoft abbia lanciato Live Cashback)

• Microsoft: 9,1%

• Google: 61,6%

• Yahoo: 20,4%

Ottobre 2008 (classifiche più recenti):

• Microsoft: 8,5%

• Google: 63,1%

• Yahoo: 20,5%

Quindi dall'inizio del programma Cashback, Microsoft ha perso quasi il 6,6% della sua quota di mercato di ricerca. Google, al contrario, ha continuato la sua ascesa ascendente, guadagnando il 2,4% - e senza pagare i suoi utenti una monetina. Per gridare ad alta voce, anche Yahoo è riuscito a salire di un millimetro nonostante le interminabili umiliazioni pubbliche e il crollo quasi continuo delle scorte.

Gimmick, Schmimmick

Poco dopo il lancio del Cashback, il direttore del business management di Google ha sintetizzato abbastanza bene:

"Non abbiamo in programma di pagare gli utenti per utilizzare il nostro prodotto", ha affermato. "La nostra convinzione fondamentale è che dovremmo competere costruendo una grande esperienza utente … piuttosto che pagare gli utenti con nickel e oscilli."

Gli espedienti non equivalgono alla lealtà dei clienti a lungo termine - i prodotti e i servizi potenti fanno. Tutti i Cashbacks, i SearchPerks o anche i rimarchevoli rumoreggiati non possono mascherare ciò che è sotto la superficie. Puoi chiamare il Big Mac una "bistecca gourmet" e darmi cinque buoni gratuiti per provarlo. Potrei anche riscattarne alcuni. Ma alla fine, tornerò al mio locale hamburger preferito. Perché? Perché lo so, mi piace, e mi fido di esso. E alla fine, ha solo un sapore migliore.

Al momento, Google è quel delizioso posticino. Certo, può essere troppo grasso ogni tanto, ea volte il cuoco ti cambia di tasca in patatine fritte. Quando si arriva a questo, però, è ancora il miglior hamburger in circolazione. Microsoft potrebbe offrire alcuni affari appariscenti, ma la sua offerta sembra sempre venire in qualche sottaceto a corto di soddisfazione - e metterla in un involucro più lucido o darmi un ulteriore quarto del costo non cambierà quello.

Amico, tutte queste chiacchiere sui motori di ricerca mi stanno facendo venire fame