Microsoft ottiene un alleato nella sua battaglia antitrust in Europa

Microsoft ha guadagnato un alleato familiare nella sua ultima battaglia antitrust con la Commissione Europea il Lunedi quando l'Associazione per la Tecnologia Competitiva (ACT) è stata accettata come una terza parte interessata nel caso.

Il gigante del software ha un po ' più tempo per radunare altri sostenitori: la scorsa settimana la Commissione ha concesso a Microsoft più tempo per rispondere alla formale comunicazione degli addebiti formulata a gennaio, dopo aver già concesso un'estensione di due settimane. La nuova scadenza è il 28 aprile.

ACT si trovava di fronte a Microsoft in un caso antitrust che aveva portato alla condanna di abuso di monopolio da parte di Microsoft nel 2004. Ha fatto interventi appassionanti durante le audizioni con la Commissione europea e durante il processo di appello a il Tribunale di primo grado in Lussemburgo, che Microsoft ha anche perso.

Sembra che stia facendo interventi simili questa volta.

"C'è qualcosa di surreale sull'intero concetto di questa denuncia", ha detto ACT in una nota. "Non solo lo stesso caso è già stato giudicato negli Stati Uniti, ma Microsoft Internet Explorer non è più nemmeno il browser numero uno in Europa, per non dire quello dominante", ha detto, citando le cifre della quota di mercato di StatCounter che posizionano Firefox 3.0 a frazione di un percento in più rispetto a Internet Explorer 7 in Europa.

ACT non ha citato i risultati completi del rapporto del 31 marzo di StatCounter, secondo cui tutte le versioni dei due browser combinati, Internet Explorer aveva ancora il 10% di vantaggio Firefox in Europa.

Le norme antitrust europee vietano a un'azienda di utilizzare una posizione dominante in un mercato per distorcere la concorrenza in un mercato vicino. In questo caso, Microsoft sta abusando del predominio indiscusso di Windows nel mercato dei sistemi operativi per PC collegando il suo browser Internet Explorer (IE) a Windows, ha detto la Commissione nella sua comunicazione degli addebiti rilasciata a gennaio.

"La quota di mercato di IE non 'importa, quello che conta è che gli viene dato un vantaggio legandosi in Windows, perché questo lo rende il browser predefinito su oltre il 90% di tutti i PC ", ha detto una persona vicina alla divisione antitrust della Commissione che ha chiesto di non

ACT ha dichiarato che i rimedi considerati dalla Commissione, che il regolatore spera ripristinino una concorrenza leale sul mercato dei browser, "danneggerebbero gli sviluppatori che lavorano sulla piattaforma Microsoft".

"Il codice che comprende Internet Explorer include funzionalità che molti sviluppatori traggono vantaggio dalle API (Application Programming Interface). Se questo codice viene rimosso, potrebbe costringere molti sviluppatori a riscrivere e ritestare le proprie applicazioni ", ha affermato ACT.

i rimedi attualmente in esame includono offrire agli utenti una scelta di browser fin dal primo istante in cui installano Windows sui loro computer. Ciò comprenderebbe un elenco dei principali browser. In alternativa, la Commissione può chiedere ai produttori di computer di scegliere un browser diverso da IE per l'installazione su nuovi computer.

La Commissione ha anche alleati nel caso del browser. Un certo numero di organizzazioni favorevoli alla posizione della Commissione hanno ottenuto lo status di terzo interessato, tra cui Google, che ha recentemente introdotto il proprio browser, Chrome; Mozilla, la collaborazione open source dietro il browser Web Firefox; il Comitato europeo per i sistemi interoperabili (ECIS), un gruppo commerciale che rappresenta società rivali di software tra cui Oracle, Sun e IBM, e il gruppo industriale Free Software Foundation Europe.

Microsoft non ha ancora detto se intende chiedere un l'audizione dell'antitrust e dei terzi interessati, ma la maggior parte degli osservatori si aspetta che lo faccia.