Microsoft offre software gratuito per le startup Web

Microsoft distribuisce software gratuito alle start-up Web start-up come parte di un programma mondiale chiamato BizSpark lanciato mercoledì.

BizSpark mira ad aiutare le startup a decollare fornendo licenze di produzione e supporto tecnico per diversi prodotti Microsoft. Le licenze sono gratuite per i primi tre anni, dopodiché le startup devono iniziare a pagare.

Oltre ad aiutare le startup, il programma offre a Microsoft un modo per promuovere l'uso del suo software in un momento in cui le alternative open source hanno maturato, e come rivali come Google e Salesforce.com stanno promuovendo le loro piattaforme cloud per la creazione di applicazioni Web.

ZocDoc, una società con sede a New York che offre un servizio online per la prenotazione di appuntamenti medici e dentisti, è diventato un membro pilota del programma BizSpark. Ha ricevuto licenze per i prodotti Microsoft Visual Studio, SQL Server e Windows Server.

"Stiamo ottenendo tutti i software Microsoft gratuitamente, quindi è fantastico per una startup come noi che cerca di contenere i costi", hanno dichiarato CTO e Cofounder Nick Ganju. "Alcuni di questi pacchetti software possono diventare piuttosto costosi, quindi è bello poter mantenere il nostro software gratuito per i primi anni".

Altri prodotti coperti dal programma includono Office SharePoint Portal Server, BizTalk Server e Systems Center, con Dynamics CRM da aggiungere presto. Le startup hanno anche un abbonamento a Microsoft Developer Network e una Community Technology Preview del software cloud Azure di Microsoft annunciato la scorsa settimana.

Per qualificarsi per BizSpark, le aziende devono essere private, meno di tre anni, hanno un fatturato annuale di meno di $ 1 milione e sta sviluppando un servizio online o un'applicazione ospitata.

Devono anche essere nominati da uno dei partner che Microsoft sta sottoscrivendo per il programma, che include società di investimento, incubatori universitari e agenzie di sviluppo economico, ha detto Dan "Lewin, vice presidente Microsoft per lo sviluppo strategico ed emergente del business.

I partner saranno elencati sul sito Web di BizSpark, che dovrebbe andare in diretta mercoledì, e le startup possono avvicinarsi ai gruppi e chiedere di essere nominati, ha detto. Microsoft sta inoltre collaborando con società di hosting di applicazioni in grado di nominare startup e offrire loro servizi di sconto, ha detto Lewin.

Diversi altri fornitori offrono programmi di avvio, tra cui Sun Microsystems, che offre server a prezzo ridotto e il suo software open source.

Microsoft ha già offerto alcuni software gratuiti per le startup, ma era per edizioni Express dei suoi prodotti o per periodi di tempo più limitati. Le licenze software nel programma BizSpark sono per i prodotti completi senza limitazioni d'uso, ha detto Lewin.

Il programma verrà lanciato in tutto il mondo, con eventi pianificati nelle prossime settimane in Scandinavia, Regno Unito, Germania e Russia, ha detto Lewin. Gli eventi di lancio si svolgeranno in 30 paesi nei prossimi mesi, ha detto.

ZocDoc aveva già deciso di utilizzare il software Microsoft prima di aderire al programma, ha detto Ganju. La sua applicazione Web deve sincronizzarsi con il software del calendario sui PC desktop dei fornitori di servizi sanitari, che di solito eseguono Windows, e ZocDoc voleva utilizzare la stessa piattaforma software sul desktop e sul server, ha detto.

"È possibile creare app desktop Java, ma non sembrano nativi e puliti ", ha detto Ganju.

Gli investitori di ZocDoc includono il CEO di Amazon Jeff Bezos e il CEO di Salesforce.com Marc Benioff, ma Ganju ha affermato di non essere tentato dai servizi cloud di quelle società, né da Azure di Microsoft. Preferisce lavorare con un provider di hosting Web tradizionale.

"Penso che la cosa del cloud sia molto promettente, è dove andranno le cose in futuro, ma preferirei aspettare che maturasse per un altro anno o giù di lì" Egli ha detto. "Sono ancora un fan del software in esecuzione su server attuali."