Il motore di ricerca Microsoft-Next-Gen Kumo è atteso la prossima settimana

La ricerca del misterioso Kumo di Microsoft potrebbe presto finire. Secondo i rapporti, Steve Ballmer, CEO di Microsoft, svelerà l'ultimo marchio di ricerca di Redmond, Kumo, in codice, la settimana prossima alla conferenza D: All Things D del Wall Street Journal. Ballmer è uno dei relatori presenti alla conferenza, che va dal 26 al 28 maggio a Carlsbad, in California. La notizia che Ballmer potrebbe svelare Kumo durante la conferenza è arrivata ieri sera sul blog di All Things D e nel Wall Street Journal di oggi.

Microsoft ha ufficialmente rifiutato di commentare un debutto di Kumo, ma il fatto che gli sponsor della conferenza sono notizie interessanti sul proprio evento suggerisce che questa voce sia una trovata pubblicitaria o vera. All Things D pubblicherà un programma dettagliato di relatori per i partecipanti alla conferenza il 26 maggio.

I dipendenti Microsoft hanno iniziato i test interni di Kumo all'inizio di quest'anno, e da marzo le immagini del motore di ricerca revisionato di Microsoft sono trapelate online. Gli screenshot mostrano una pagina di risultati di ricerca a tre colonne con strumenti utili come le ricerche correlate, una cronologia di ricerca a sessione singola per il backtracking rapido e una serie di categorie di ricerca correlate direttamente alla query. Le ricerche di un artista musicale, ad esempio, generano categorie di ricerca come i testi delle canzoni, i biglietti, gli album e la biografia dell'artista, mentre la ricerca di un prodotto potrebbe far apparire categorie di immagini, recensioni e manuali.

Mentre è difficile dire come apparirà il prodotto finito di Microsoft, le categorie di ricerca di Kumo che si riferiscono direttamente alla tua query assomigliano molto alla ricerca semantica: la capacità di un computer di capire esattamente ciò che stai cercando in base alla tua query in linguaggio naturale. L'anno scorso, Microsoft ha acquistato il motore di ricerca semantico Powerset, e Redmond ha probabilmente incorporato le capacità di Powerset in Kumo. A marzo, Google ha svelato le proprie capacità semantiche per la ricerca e, la settimana scorsa, ha debuttato la tanto attesa "macchina per le risposte" semantica Wolfram Alpha. Wolfram Alpha è orientato verso informazioni basate sui fatti e non sta indicizzando pagine Web come Google o Live Search, ma mostra che la capacità semantica sta diventando il prossimo importante insight del salto di qualità e per i computer in generale. Nessuno ha ancora padroneggiato la ricerca semantica, ma si stanno avvicinando.

Per quanto riguarda il nome Kumo, non si sa ancora se Microsoft resterà fedele a quel soprannome o sorprenderà tutti con un nuovo nome. I possibili candidati che sono stati cacciati sono Hook, Bing, Sift e Kiev. Esiste anche la possibilità che Microsoft possa tornare alla ricerca MSN più tradizionale, ma la maggior parte delle persone concorda che l'attuale marchio di Microsoft, la ricerca dal vivo, verrà interrotto. Se Microsoft si attiene a Kumo, questo porterebbe le teorie di Kumo come marchio per un'ampia gamma di servizi online di Microsoft, inclusi servizi pubblicitari, di telecomunicazione e di intrattenimento.

Questo non è il primo debutto di Kumo. Il blogger Danny Sullivan di Search Engine Land suggerisce che Microsoft presenterà il suo ultimo marchio di ricerca revisionato alla conferenza SMX Advanced Search a Seattle all'inizio di giugno. Sullivan e Dr. Qi Lu, presidente dei servizi online di Microsoft, sono i relatori principali di SMX e Sullivan ritiene che sia più sensato per Microsoft rivelare Kumo in un evento specifico della ricerca che è anche più vicino alla sua base di Redmond, WA. Tuttavia, All Things D è chiaramente l'evento più grande e di alto profilo per dare il via al nuovo sfidante di Microsoft. Sullivan, non volendo rinunciare al proprio evento, teorizza che Ballmer potesse dimostrare Kumo durante All Things D, e quindi il Dr. Qi Lu avrebbe annunciato che Kumo era disponibile pubblicamente durante SMX. Questo è del tutto possibile, ma mi sembra più un pio desiderio.

Anche se offrire una vasta gamma di servizi online è importante, nulla è paragonabile all'imponente conquista del dominio della ricerca. Per anni, le aziende tecnologiche hanno sfidato l'attuale campione di ricerca, Google, per sfidare il suo predominio come principale gateway per Internet. Ma il dominio non è l'unico motivatore, dal momento che il re della ricerca ottiene anche il pezzo più grande della torta delle entrate della pubblicità online. Secondo i risultati di aprile 2009 della società di metriche ComScore, Google possiede il 64,2% del mercato di ricerca negli Stati Uniti, seguito da Yahoo! al 20,4 percento, e Microsoft si trova in terza posizione in terza posizione con l'8,2 percento delle ricerche negli Stati Uniti. Questo è un grosso deficit da superare per Microsoft, quindi la domanda è: Kumo-Hook-Bing-Sift farà volare le classifiche dei mercati di ricerca o finirà per andare a bing, bong, splat?

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