Microsoft vuole un Data Center di Ford Model T

Microsoft ha escogitato un modo più rapido ed economico per costruire i suoi data center nei prossimi cinque anni, e afferma che anche altre aziende potrebbero usare i suoi metodi.

Approccio di Microsoft, descritto dal General Manager Michael Manos in un post sul blog martedì, utilizza un design modulare in cui unità standard di calcolo, raffreddamento e apparecchiature elettriche vengono consegnate in un impianto sul retro di un camion e assemblate in loco. Il sistema, che Microsoft chiama il suo design "Generation 4", consentirà ai suoi data center di diventare operativi più rapidamente e ridurrà i costi di costruzione delle tradizionali strutture di mattoni e malta.

"I nostri data center modulari" Gen 4 " la flessibilità dei server containerizzati - come quelli del nostro data center di Chicago - e l'applicazione in tutta la struttura ", ha scritto Manos, riferendosi ai server consegnati e gestiti in container di spedizione autonomi. "Pensa ad esso come a" blocchi di costruzione ", in cui il data center sarà composto da unità modulari prefabbricate di componenti meccanici, elettrici, di sicurezza, ecc., Oltre ai server containerizzati."

[Ulteriori letture: Il migliore streaming TV servizi]

Alcune aziende utilizzano già sistemi di elaborazione e raffreddamento modulari per lavori specifici, ma Microsoft sta portando l'idea un ulteriore passo avanti. Il suo peso come grande cliente significa che può persuadere i produttori di attrezzature a costruire prodotti che soddisfano le sue specifiche e sta sviluppando interfacce comuni per computer, alimentatori e generatori che i produttori saranno in grado di "inserire", ha detto.

"In breve, ci stiamo adoperando per portare la fabbrica di modelli T di Henry Ford nel data center … Gen 4 trasferirà i data center da un design personalizzato e costruirà un modello a un approccio di produzione commoditizzato." Intendiamo che i nostri componenti siano costruiti nelle fabbriche e poi assemblati in una posizione (il sito del data center) molto rapidamente. "

Sarebbe un grande cambiamento nel modo in cui i data center sono costruiti e uno che è importante per Microsoft in quanto cerca un modo economico per espandere l'infrastruttura per il suo online Servizi. Microsoft prevede di costruire 20 data center "supersize" nei prossimi anni, con un costo fino a $ 1 miliardo ciascuno, secondo un recente articolo di BusinessWeek. Manos ha detto che il design di Gen 4 ridurrà il tempo necessario a Microsoft per costruire un data center a metà, fino a un anno e ridurre i costi di capitale fino al 40 percento.

L'attrezzatura containerizzata consente a Microsoft di adottare altri passaggi radicali, come costruire data center senza tetto. Oltre a ridurre i costi di costruzione, questo rende molto più facile l'utilizzo dell'aria esterna per i sistemi di raffreddamento, una delle aree più costose di un data center. Microsoft ha detto che sta lavorando con i fornitori di server per sviluppare sistemi che possono operare in intervalli di temperatura più ampi - da 10 a 35 gradi centigradi - in modo che in alcuni casi possa eliminare completamente l'apparecchiatura del refrigeratore.

Ha pubblicato un breve video per fornire un visione di alto livello dei suoi piani.

Bob Seese, capo architetto con Advanced Data Centers, una società di San Francisco che affitta lo spazio del data center, ha applaudito Microsoft per aver condiviso le informazioni. Le aziende sono generalmente riservate a ciò che accade nei loro data center, ma insieme a Google e alcune altre grandi aziende, Microsoft si è aperta recentemente per discutere delle sue migliori pratiche.

Pressare i venditori per progettare attrezzature più flessibili e standardizzate potrebbe avvantaggiare tutti aziende, ha detto Seese. "Una delle nostre più grandi lotte nel settore è stata la coda che scuote il cane - i produttori che comunicano ai reparti IT ciò di cui hanno bisogno. Avere qualcuno a respingere i produttori potrebbe di per sé cambiare enormemente questo settore", ha detto.

Dati gli operatori del centro sono avversi al rischio, ha osservato, perché il loro lavoro dipende dal mantenere le cose in funzione e la ricerca condotta da Microsoft e da altri dovrebbe aiutare tutti. "Come risultato dei loro successi e insuccessi, altre società ne trarranno beneficio", ha detto.

Altri erano meno convinti. Ron Croce, COO presso Validus DC Systems, fornitore di infrastrutture per data center, ha dichiarato che Microsoft e Google sono unici nelle loro esigenze. I servizi online di Microsoft sono per lo più applicazioni basate su Web eseguite su server x86, ha affermato, e non hanno bisogno del livello di uptime e sicurezza delle aziende nel settore dei servizi finanziari.

La costruzione di data center tradizionali potrebbe non essere costosa -efficace per Microsoft, ma per altre società è ancora una necessità, ha detto. "Molti requisiti sono dettati da mandati normativi: se sei un'azienda di servizi finanziari, non puoi avere un data center senza tetto."

"È certamente un concetto valido ma non lo vedo adatto a tutti ", ha affermato Christopher Johnston, vice presidente delle strutture critiche di Syska Hennessy Group. "Penso che le persone dovranno decidere in base al tipo di industria in cui si trovano."