Microsoft, l'offerta di Yahoo ha richiesto molto tempo

La strada che porta all'accordo di ricerca tra Microsoft e Yahoo, finalmente annunciato mercoledì, è stata lunga. La possibilità che Yahoo potesse essere aperta a un affare che riguardava la sua attività di ricerca è emersa mentre Microsoft era nel mezzo di tentare di acquisire la compagnia lo scorso anno.

Dopo l'offerta iniziale originale di Microsoft del 1 febbraio di $ 31 per azione, o circa $ 44,6 miliardi, le voci hanno cominciato a circolare sulle discussioni tra Yahoo e Google su un annuncio di ricerca, anche se nessuna delle due società ha inizialmente confermato i colloqui. Ma nell'aprile dello scorso anno, Yahoo ha riconosciuto che avrebbe avviato un "test limitato" del servizio AdSense per la ricerca di Google per pubblicare annunci Google nel motore di ricerca statunitense di Yahoo.

Quando Microsoft ha ritirato l'offerta di acquisizione all'inizio di maggio, ha citato come uno dei motivi principali per cui si allontana la possibilità che Yahoo possa entrare in un accordo di ricerca con Google.

Ecco Steve Ballmer, CEO di Microsoft e Carol Bartz, CEO di Yahoo, spiegando perché stanno unendo le forze per assumere Google.

Google Steps in

Dopo aver rinunciato all'acquisizione di tutto Yahoo, Microsoft ha comunque tentato di acquisire attività di ricerca di Yahoo almeno due volte dopo. A giugno si è offerto di pagare $ 1 miliardo per gli asset di ricerca e di investire altri $ 8 miliardi in Yahoo a $ 35 per azione.

L'offerta richiedeva a Microsoft di assumere le operazioni di ricerca e spese di R & S e di restituire i dati a Yahoo per l'uso in la sua altra attività pubblicitaria non di ricerca. La partnership includeva una garanzia triennale di Microsoft di risultati finanziari migliori rispetto al sistema di annunci di ricerca di Yahoo.

Tale combinazione, sostiene Microsoft, offrirebbe una forte concorrenza a Google, la cui stretta sul mercato degli annunci di ricerca altamente lucrativo è stata Microsoft motivazione principale nel perseguire Yahoo.

Yahoo ha supplicato di dissentire e respinto l'offerta di Microsoft il 12 giugno, affermando che la vendita della sua attività di ricerca pubblicitaria a Microsoft si è scontrata con la convinzione di Yahoo di possedere sia un'attività di ricerca che di visualizzazione pubblicitaria, perché sono convergenti.

Più tardi nello stesso giorno, Yahoo e Google hanno annunciato un accordo non esclusivo per Yahoo per pubblicare annunci forniti da Google sul motore di ricerca di Yahoo e su alcuni dei suoi siti Web. L'accordo ha dato a Yahoo il controllo su quali query di ricerca avrebbero attivato gli annunci Google e su dove tali annunci sarebbero apparsi.

L'accordo, limitato all'inventario delle ricerche negli Stati Uniti e in Canada, rappresentava un'opportunità per circa US $ 800 milioni di entrate, ha detto Yahoo. Alla fine del suo primo anno completo di implementazione, l'accordo genererebbe tra $ 250 e $ 450 milioni in un flusso di cassa operativo incrementale per Yahoo.

L'accordo includeva anche un disincentivo per gli azionisti a estromettere il comitato di Yahoo e sostituirlo con nuovi membri, qualcosa a cui l'investitore miliardario Carl Icahn si era adoperato in quel momento.

Se un tale "cambio di controllo" si è verificato entro 24 mesi dalla firma dell'accordo, Google potrebbe rescindere unilateralmente l'accordo e costringere Yahoo a pagare una "risoluzione" commissione "fino a $ 250 milioni.

Microsoft Persist

Microsoft perse poco tempo portando un coro di critici che si opponevano all'accordo sulla base del fatto che avrebbe danneggiato la concorrenza, incrementato i prezzi e ridotto le opzioni.

Yahoo e Google ha respinto le critiche, ma hanno anche concordato proattivamente di tenere a bada l'attuazione dell'accordo per dare al Dipartimento di Giustizia statunitense la possibilità di rivederlo.

Nel frattempo, a luglio Microsoft ha presentato un'altra offerta per Yahoo " Il business della ricerca, questa volta in collaborazione con Icahn, che a quel punto aveva acquisito una quota di quasi il 5% di Yahoo e lamentava a voce alta il consiglio di Yang e Yahoo.

Yahoo ha anche respinto questa dolcissima offerta, dicendo che il suo accordo con Google era meglio perché non richiedeva a Yahoo di vendere la sua attività sugli annunci di ricerca.

Yahoo ha anche lamentato che Microsoft e Icahn hanno fatto un'offerta "prendila o lascia" e gli hanno dato meno di 24 ore per prendere una decisione.

Inoltre, l'offerta richiedeva l'immediata sostituzione del board di Yahoo e la rimozione dell'azienda il top management, ha detto Yahoo.

Microsoft ha replicato affermando di aver fatto un'offerta avanzata su richiesta del presidente del consiglio di Yahoo Roy Bostock e che la proposta non ha richiesto modifiche al board o al top management di Yahoo. Il nuovo accordo offriva "significative garanzie sui ricavi, maggiori [costi di acquisizione del traffico], un investimento azionario e un'opzione per Yahoo per estendere l'accordo per un periodo di 10 anni", ha detto Microsoft.

Microsoft ha anche preso in considerazione la descrizione di Yahoo di l'offerta come "prendila o lasciala". Microsoft aveva chiesto a Yahoo di informarlo se Yahoo considerava i miglioramenti all'accordo sufficienti per procedere a negoziati più formali e dettagliati.

Yahoo Personnel Shuffle

Sfortunatamente per Yang, all'inizio di novembre Google ritirò l'annuncio della ricerca accordo siglato a giugno, dopo che è apparso chiaro che il Dipartimento di Giustizia avrebbe sfidato in tribunale le preoccupazioni antitrust.

Un paio di settimane più tardi, Yang annunciò che avrebbe lasciato il CEO non appena fosse stato trovato un sostituto, pur rimanendo con la compagnia di Chief Yahoo - il suo precedente titolo - e membro del consiglio di amministrazione.

All'inizio di dicembre, Ballmer ha dichiarato che Microsoft era interessata a fare un accordo con Yahoo per la ricerca "prima o poi".

A gennaio, Yahoo ha assunto l'ex CEO di Autodesk Carol Bartz come CEO per sostituire Yang, e ha annunciato che il presidente Sue Decker, un convinto sostenitore di Yang che era stato candidato alla carica di CEO e aveva lavorato per quasi nove anni a Yahoo, si era dimesso e se ne sarebbe andato dopo un tra nsition period.

Dall'inizio della sua permanenza in carica, Bartz ha messo in campo domande riguardanti un possibile affare di ricerca con Microsoft, affermando che non era chiusa all'idea, ma che i termini e il prezzo devono essere corretti.

Secondo quanto riferito, Yahoo e Microsoft hanno parlato di un possibile affare di annunci di ricerca da quando Bartz ha preso il potere, diversi media hanno riferito, citando fonti anonime.

Alla fine di maggio, durante un'intervista sul palco alla conferenza All Things D a Carlsbad, in California, Bartz ha detto che era aperta a discutere di un'acquisizione da Microsoft, a patto che l'accordo fosse dolce.

"Se ci sono tonnellate di soldi e la tecnologia giusta, faremo un accordo, certo", ha detto lei nel Wall Street Journal. "È così semplice."