Mini-Notebook Mania, Parte 2

La scorsa settimana ho fornito lo sfondo su mini-notebook e una breve panoramica dei modelli attuali e futuri. Questa settimana, l'attenzione sui "computer portatili" continua con uno sguardo ai loro pro e contro, oltre a consigli su chi dovrebbe prendere in considerazione l'acquisto di uno - e chi dovrebbe tenere d'occhio

Perché i mini-quaderni vanno considerati

Loro " I mini-notebook pesano solo da 2 a 3 sterline, e sono piccoli. Ad esempio, l'Acer Aspire One misura 9,8 per 6,7 per 1,14 pollici, circa le dimensioni di un normale libro cartonato.

Poiché sono minuscoli, i mini-notebook possono viaggiare con te più spesso e andare più di un normale laptop. A San Francisco, a volte porto una piccola Tumi in giro per la città. Il mio Acer Aspire One che ho testato si adatta facilmente alla borsa insieme a chiavi della macchina, portafogli, occhiali da sole, penne, blocco note e il mio iPhone Apple. Mi accorgo a malapena che sto portando un computer. Eppure, in alcuni momenti altrimenti oziosi lontani dall'ufficio, posso prelevare una e-mail veloce o fare un po 'di lavoro.

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Sono computer completamente funzionanti. Sebbene non progettati per essere potenti computer, la maggior parte dei mini-notebook offre funzionalità standard presenti nei laptop convenzionali, come più porte USB 2.0, uno slot per scheda Secure Digital, una porta VGA-out, Ethernet, Wi-Fi e una webcam. Sono i primi dispositivi economici e ultra-compatti ad offrire un PC completamente funzionale completo di tastiera fisica in un fattore di forma che è facile per la maggior parte delle persone permettersi, trasportare e utilizzare.

In confronto, Hewlett-Packard, NEC, IBM e altri produttori hanno venduto dispositivi alla fine degli anni '90 che erano di dimensioni simili ai mini-notebook di oggi. Ma quei sistemi eseguivano una versione del sistema operativo Windows CE, rendendoli, in pratica, PDA sovradimensionati. Non è possibile caricare programmi Windows standard su di essi. Inoltre, i laptop Windows CE erano piuttosto costosi, di solito intorno ai $ 1000. Puoi leggere le mie esperienze usando laptop Windows CE in "Handheld PC Redux", Parte 1 e Parte 2.

Più recentemente, i PC Ultramobile (UMPC) di Samsung e altri offrono design super leggeri e portatili. Ma in genere offrono solo tastiere sullo schermo.

Alcuni computer ultra-ultra-piccoli, come i PC portatili di OQO, sono estremamente piccoli. Mentre queste macchine Windows sono completamente funzionanti, le loro tastiere sono più vicine a quelle che si trovano su un BlackBerry che su un laptop. E rispetto ai mini-notebook, i PC palmari possono essere piuttosto costosi. Il modello 02 di OQO è stato recentemente disponibile online per $ 1785 e oltre.

Sono (per lo più) poco costosi. Alcuni mini-notebook non costano molto, come i laptop. La versione da 2 GB di Asus Eee PC basata su Linux è stata recentemente venduta per soli $ 250. La maggior parte dei mini-notebook è compresa tra $ 350 e $ 500. Ma sappi che i modelli di fascia alta possono costare molto di più. I prezzi per la parte superiore della linea 2133 di HP, un modello con Windows Vista, sono stati recentemente avviati a $ 719 online.

Inoltre, considera cos'altro potrebbero comprare i tuoi soldi. Ad esempio, $ 449 ti offre un Dell Inspiron Mini 9 con processore Intel Atom N270 a 1,6 GHz; Windows XP Home Edition; un display retroilluminato a LED da 8,9 pollici luminoso e brillante; 1 GB di memoria; e un'unità a stato solido da 16 GB. Per soli $ 50 in più, è possibile acquistare Inspiron 1525 di Dell di fascia bassa, un laptop full-size con un processore Intel Celeron 550 a 2 GHz; Windows Vista Home Basic Edition; un display widescreen da 15,4 pollici lucido; un masterizzatore CD / lettore DVD integrato; 1 GB di memoria; e un disco rigido da 120 GB. L'Inspiron 1525 ha ottenuto un punteggio PCW pari a 81 (Molto buono) e ha offerto prestazioni e durata della batteria ottimali.

La presa: l'Inspiron 1525 pesa 6 chili, contro l'Inspiron Mini 9 da 2,28 sterline. Come sempre, la portabilità ha un prezzo.

Perché non sono

La loro utilità è limitata. A differenza di un laptop generico, un mini-notebook è dotato di compromessi. Ad esempio, la riproduzione di video di YouTube può essere frustrantemente fermata e andare mentre il processore di basso livello e la memoria di sistema modesta faticano a soddisfare le richieste del video streaming. Perché i mini-notebook mancano di unità ottiche, guardare un film in DVD su un lungo viaggio in aereo è fuori questione. A seconda del modello, la tastiera di un mini-notebook potrebbe essere troppo piccola per i dattilografi di grandi dimensioni. E i loro schermi di piccole dimensioni (da 7 a 10 pollici) possono stancare gli occhi dopo circa un'ora.

La durata della batteria può essere deludente. Penseresti che un computer così piccolo e poco ambizioso possa andare per sempre prima che la sua batteria sia scaduta. Sfortunatamente, non è così. I tester PC World hanno ottenuto da 2,5 a 3,5 ore a pagamento, a seconda del modello. Nei miei test informali, la batteria a tre celle standard dell'Acer Aspire One è durata solo 1 ora e 45 minuti (con il livello di luminosità dello schermo al 100% e il Wi-Fi attivato). Alcuni mini-notebook come HP 2133 e Aspire One offrono batterie opzionali di capacità superiore che durano da 4 a 6 ore.

Chi sono?

Dubito che chiunque, tranne forse un bambino, vorrebbe un mini-notebook come unico computer. Non sono stati progettati per quel ruolo, né possono riempirlo. Detto questo, ritengo che i mini-notebook siano degni di considerazione se si inserisce una di queste categorie:

• Professionisti mobili che necessitano di un computer ultra-compatto per prendere appunti, e-mail e ricerche Web di base durante le riunioni. Gli agenti immobiliari e altri professionisti che spesso si recano in luoghi vicini per le riunioni sono anche dei buoni candidati.
• Studenti che desiderano un piccolo computer per prendere appunti in classe o portare in giro per il campus.
• Chiunque preferirebbe avere un laptop minuscolo intorno al casa per ricerche rapide sul Web mentre guardi la TV, consulta le ricette o fai la spesa in linea in cucina, o controlla rapidamente e-mail e notizie sul tavolo della colazione.
• Chiunque voglia un laptop a basso prezzo da portare al parco in un giorno di sole. Alcuni schermi mini-notebook sono retroilluminati a LED e lucidi, il che li rende ragionevolmente visibili alla luce diretta del sole (specialmente quando il sole è alle tue spalle). Quindi, se ti piacerebbe portare il tuo lavoro all'aperto, senza preoccuparti di portare un costoso laptop, un mini-notebook potrebbe essere solo il biglietto.

Chi dovrebbe evitarli?

• Le persone con grandi mani e dita. Le tastiere per mini-notebook sono più piccole di quelle dei portatili tradizionali. Come minimo, dovresti andare a Best Buy o ad altri rivenditori di elettronica e provare a digitare su un modello di pavimento prima di acquistarne uno.
• Volantini che lavorano per ore su un laptop. Se viaggi spesso a livello internazionale o cross-country, probabilmente un mini-notebook non è la scelta migliore. I loro schermi e tastiere di dimensioni ridotte diventerebbero noiosi dopo poche ore. Inoltre, come detto, le loro batterie standard di solito non durano molto più di 2 o 3 ore.

Consigli per l'acquisto

Se decidi di acquistare un mini-notebook, ho alcuni suggerimenti:

Imposta le tue aspettative basse. Capisci fin da subito che non utilizzerai il tuo mini-notebook per guardare film o video di YouTube, modificare video o immagini o eseguire attività diverse dalla semplice navigazione Web, e-mail, fogli di lavoro e parole. in lavorazione. Se inizi con questo atteggiamento, non rimarrai deluso.

Vai con Windows XP. Su questi notebook sottodimensionati, Windows Vista è eccessivo e dovrebbe essere evitato. Alcuni mini-notebook sono basati su Linux, che è ottimo per chi ha familiarità con Linux e ama hackerare e modificare i loro sistemi. Ma la maggior parte degli utenti mainstream, sospetto, non conoscono Linux e non vogliono occuparsi di un altro sistema operativo. Se combini questa descrizione, vai con un mini-notebook di Windows XP.

Sincronizza i tuoi file con FolderShare. Sono ancora stupito da quante persone non conoscono o usano FolderShare di Microsoft, un peer-to-peer gratuito -servizio di sincronizzazione dei file delle immagini. Scaricando FolderShare sul tuo mini-notebook e sul tuo computer principale, le cartelle selezionate sono sempre sincronizzate tra loro, purché entrambe siano connesse a Internet. Con FolderShare, non devi preoccuparti di copiare i file da un sistema all'altro. Ho esaminato FolderShare circa due anni fa, ma i suoi strumenti di base e la sua usabilità non sono cambiati molto da allora. La mia conclusione, quindi, continua ancora oggi: "Poiché FolderShare è così facile da usare, non invadente e gratuito, non riesco a capire perché non vorrai usarlo." Vale la pena notare: come Gmail, FolderShare è stato "in beta" per anni, ma FolderShare è affidabile, quindi non preoccuparti del tag "beta".

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Notizie, recensioni e suggerimenti sul computing mobile

HP dichiara che la durata della batteria del laptop è di 24 ore: HP ha recentemente annunciato il laptop EliteBook 6930, che a suo dire ha un livello elevato -capacità della batteria in grado di durare 24 ore con una singola carica. Tuttavia, per ottenere il massimo delle prestazioni della batteria, il 6930p deve eseguire Windows XP anziché Windows Vista con un utilizzo più elevato delle risorse. E devi optare per l'opzione di batteria a capacità ultracompatta a 12 celle ($ 189). Il nuovo laptop vende a partire da $ 1199.

Nanod iPod di quarta generazione: Apple ha recentemente aggiornato il suo iPod Nanos, cambiandone la forma ancora una volta. Questa volta, i bordi del Nano sono leggermente arrotondati e la forma del giocatore è lunga, rispetto al design corto e ampio dei 3G Nanos introdotti lo scorso autunno. Le nuove funzionalità includono la possibilità di visualizzare video e altri contenuti in modalità orizzontale o verticale; "shake-to-shuffle", in cui attivi la funzione shuffle scuotendo il giocatore; una funzione Menù di parole parlate, che legge ad alta voce mentre navighi nei menu; e supporto per la registrazione di memo vocali in mono. Le nuove Nanos sono disponibili nelle versioni da 8 GB o 16 GB rispettivamente per $ 149 o $ 199, che è il doppio della memoria rispetto ai modelli dello scorso anno agli stessi prezzi. Apple ha anche reso disponibile ogni modello in nove colori: nero, argento, rosa, rosso, arancione, giallo, verde, blu e viola.

Touchscreen BlackBerry: A lungo atteso, il primo touchscreen BlackBerry di RIM, BlackBerry Storm, sarà disponibile esclusivamente da Verizon Wireless. Un primo sguardo alle specifiche del telefono suggeriscono che questo è uno smart phone che potrebbe dare una seria concorrenza all'iPhone di Apple.

L'editore collaboratore James A. Martin offre strumenti, suggerimenti e consigli sui prodotti per aiutarti a ottenere il massimo dal computing in movimento. Martin è anche autore del blog Traveler 2.0. Iscriviti per ricevere via e-mail la newsletter di Mobile Computing ogni settimana.

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