Il generatore di rete mobile guarda a IKEA per l'ispirazione

VNL vuole trasformare il modo in cui le stazioni base mobili sono realizzate e installate sulla sua testa, rendendo più economico offrire servizi nelle aree rurali dei paesi in via di sviluppo. Per farlo, ha cercato ispirazione per i produttori di elettronica di consumo e il gigante di mobili IKEA.

La maggior parte della crescita futura degli operatori mobili arriverà nei paesi in via di sviluppo, nelle aree rurali in cui gli abbonati riceveranno il loro primo telefono. Ma le attrezzature tradizionali sono troppo costose da acquistare e mantenere se gli operatori dovessero rimanere redditizi laddove il ricavo medio per utente (ARPU) scendesse al di sotto di US $ 2, secondo Anil Raj, CEO di VNL, una start-up svedese-indiana. essere in grado di affrontare questo mercato devi iniziare con un pezzo di carta bianco e assumere che non ci siano strade, elettricità, personale qualificato e un ARPU di $ 1- $ 2, secondo Raj.

Per ridurre il potere il più possibile, VNL ha deciso di supportare solo le connessioni GSM (Global System for Mobile Communications) a commutazione di circuito, e non le connessioni dati più assetate di energia dei sistemi GPRS (General Packet Radio System) o 3G (di terza generazione).

Inoltre, l'azienda ha cercato aiuto in altri settori in cui il consumo di energia è un problema.

"Se si utilizzano componenti di telecomunicazione tradizionali, si raggiunge rapidamente il limite di ciò che è possibile, quindi abbiamo deciso di utilizzare i componenti dal consumatore elettronica ", ha detto Raj.

Quindi le sue apparecchiature usano il linguaggio co da un lettore MP3, i suoi componenti per l'elaborazione del segnale digitale si trovano di solito nelle auto, e il software è tutto open source.

VNL ha anche rapidamente deciso di adottare una soluzione a energia solare, una tecnologia che è diventata più stabile negli ultimi anni.

"L'energia solare non sta diventando più efficiente, ma sta diventando più economica. C'è molto denaro VC destinato a migliorare il processo di produzione ", ha detto Raj.

Il risultato finale è la stazione base del sito WorldGSM Village di VNL, con un consumo energetico inferiore a 50 watt, secondo una tipica stazione di base GSM. l'anno scorso consumava 800 watt, secondo Nokia Siemens, un produttore di infrastrutture di rete tradizionali.

Le stazioni base di Nokia Siemens supportano più utenti rispetto a VNL, ma non è necessariamente ciò che è necessario nelle aree rurali, secondo Raj. > "Le stazioni di base esistenti sono davvero in grado di scalare, ma non in basso per supportare un numero minore di abbonati in un sito", ha detto.

La stazione base del sito WorldGSM Village ha una capacità sufficiente per supportare fino a 100 abbonati tipici, Il suo costo è anche radicalmente diverso dalle stazioni base esistenti.Un sito WorldGSM Village costerà circa US $ 3.500. Oggi è difficile trovare una stazione base che costa meno di US $ 25.000, secondo Raj. VNL prevede un modello dove una villa ge acquista la propria base station, per minimizzare il rischio per gli operatori.

Mantenere bassi i costi delle apparecchiature e il consumo di energia non è sufficiente per portare a termine il lavoro, secondo Raj. VNL ha anche dovuto ripensare il modo in cui sono installate le stazioni base. Il modo normale di installare le stazioni base non è pratico quando ci si trova nel bel mezzo del nulla. "La nostra visione è che gli abitanti del villaggio possono andare a prendere una stazione base, metterla sul loro carro trainato da buoi, viaggiare per due giorni e installarla da soli", ha detto Raj.

Per semplificare l'installazione, VNL ha cercato di un'altra azienda svedese di ispirazione: il gigante di mobili flat-pack IKEA.

VNL utilizza cavi con codice colore e, quando si collega al resto della rete, un segnale acustico continuo avviserà l'installatore quando il collegamento a microonde punta nella giusta direzione.

Utilizza anche le immagini per spiegare il processo di installazione, in parte perché non ha le risorse per tradurre il suo manuale in molte lingue che sarebbero necessarie, e anche come un modo per aggirare l'analfabetismo tra potenziali installatori.

VNL inizierà le prove a settembre, con un operatore indiano che rimarrà anonimo per ora. L'obiettivo è quindi quello di iniziare a spedire volumi maggiori durante il primo trimestre del prossimo anno.

Cracking del mercato delle attrezzature mobili non è qualcosa di facile da fare. La vendita ai corrieri è sempre stata difficile per le start-up e, a differenza dei produttori cinesi ZTE e Huawei, VNL non ha il sostegno del governo cinese. Ma Raj è convinto che la compagnia abbia trovato una nicchia abbastanza grande da diventare un successo.