Network hitters pesanti per pool sforzi SDN nel progetto OpenDaylight

Il networking definito dal software, una serie di tecnologie per aiutare le reti ad adattarsi meglio alle esigenze degli utenti con meno sforzo manuale, potrebbe finalmente avere la base comune necessaria per l'interoperabilità e lo sviluppo efficiente.

La maggior parte dei principali fornitori che lavorano su SDN hanno aderito a OpenDaylight, un progetto annunciato lunedì che svilupperà un framework SDN open source. I fornitori, che includono Cisco Systems, VMware, Juniper Networks ed Ericsson, contribuiranno allo sviluppo di software e ingegneri, secondo Jim Zemlin, direttore esecutivo della Linux Foundation, che ospita il progetto.

Con OpenDaylight, il networking l'industria adotterà lo stesso approccio allo sviluppo della sua prossima generazione di tecnologia come ha fatto il settore dei big data con Hadoop o i browser Web con WebKit, ha detto Zemlin. Sarà un gruppo neutrale rispetto al venditore che nessun singolo membro può dominare e in cui "il miglior codice può vincere", ha affermato. Unendo il codice e lo sforzo ingegneristico per creare un software di infrastruttura di base, i fornitori libereranno le proprie risorse di ricerca e sviluppo per creare prodotti a valore aggiunto.

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In una conference call OpenDaylight con i media venerdì, Cisco si è impegnata con questo modello.

"Cisco prevede di utilizzare OpenDaylight come fondamento di diverse offerte di prodotti e include aspetti che potrebbero essere specifici per Cisco", ha affermato Colin Kincaid, vice presidente della società di gestione dei prodotti, marketing e architettura.

OpenDaylight si presenta con un gruppo di sostenitori che include la maggior parte dei principali produttori di infrastrutture di rete. Le reti Big Switch Networks di Cisco, Brocade, Ericsson, Citrix, Microsoft e SDN costituiscono il gruppo di sponsor Platinum di livello superiore. Altri membri includono IBM, Hewlett-Packard, Dell, Intel, NEC, Arista Networks e l'avvio SDN interno appena lanciato da Alcatel-Lucent, Nuage Networks.

SDN è progettato per trasformare le reti in piattaforme programmabili invece di raccolte di box che devono essere gestiti da soli. Mentre i server e lo storage virtualizzati possono essere riconfigurati e spostati rapidamente da un punto di gestione centrale, le reti richiedono ancora molte modifiche manuali.

SDN è emerso dallo sviluppo del protocollo OpenFlow e dalla formazione di Open Networking Foundation (ONF) nel 2011 a standardizzare la tecnologia. Ma da allora, i produttori di reti hanno sviluppato altri strumenti SDN da soli, affermando che OpenFlow risolve solo alcune parti del problema. OpenDaylight è un corpo di sviluppo e sarà complementare all'ONF, che è un corpo standard, secondo Zemlin. I due gruppi hanno discusso, ha detto.

Il software sviluppato con OpenDaylight sarà distribuito sotto la licenza pubblica Eclipse. Nonostante il coinvolgimento di Linux Foundation, lo sviluppo non sarà limitato al software basato su Linux.

OpenDaylight svilupperà una raccolta di tecnologie, tra cui un controller, il componente che fornisce il controllo centralizzato delle apparecchiature di rete in un SDN. Il suo controller includerà interfacce per applicazioni sensibili alla rete come strumenti di gestione del cloud, nonché switch e altri componenti hardware all'interno della rete. Il progetto creerà anche applicazioni, software di rete di sovrapposizione virtuale e altri componenti, ha detto Zemlin.

Costruire una base comune è cruciale per il successo di SDN, secondo l'analista Mike Spanbauer di Current Analysis. Senza di esso, le imprese e i fornitori di servizi sono limitati in quanto possono semplificare la gestione attraverso le loro reti, che nella maggior parte dei casi contengono apparecchiature di più di un fornitore, ha affermato. Inoltre, gli sviluppatori di software di terze parti devono collaborare separatamente con ciascun fornitore di rete, il che aumenta i costi e tiene fuori alcuni sviluppatori, ha detto Spanbauer.

Ad esempio, SDN potrebbe consentire a un acceleratore di applicazioni di apportare modifiche agli switch di una rete per velocizzare le prestazioni, ha detto Spanbauer. Ma oggi, ciò non potrebbe accadere a meno che l'acceleratore e il commutatore non siano stati realizzati dallo stesso fornitore o ci fosse un software scritto specificamente per funzionare tra questi prodotti, ha affermato. Una piattaforma SDN cross-vendor potrebbe aprire il campo a più sviluppatori esterni.

Spanbauer ritiene che i fornitori partecipanti si impegnino a OpenDaylight. I requisiti di adesione sembrano garantire che: Oltre ai contributi finanziari, i membri Platinum devono contribuire con l'equivalente di 10 ingegneri a tempo pieno al progetto, e i membri Gold devono contribuire con tre ingegneri.

"Tutti vorrebbero vedere qualcosa come questo lavoro ", ha detto Spanbauer. "La domanda è: quanta innovazione riporterà alla componente open-source rispetto a se stessi come salsa segreta?"

Un'altra domanda senza risposta è come i responsabili IT hanno l'incarico di acquistare l'ingranaggio della rete, alcuni dei quali sono continuando a cercare di capire SDN, riuscirà a capirne l'ennesimo acronimo, ha detto: "Potrebbe diluire un po 'di energia."

Aggiornato: 4/10/2013 per aggiungere Microsoft al gruppo Platinum di primo livello.