Nintendo punta al lancio di Wii U, anche se 3DS vacilla

Nintendo ha annunciato mercoledì di voler vendere 5,5 milioni di console Wii U a marzo del prossimo anno, prevedendo un forte lancio festivo per la nuova console di punta che sarà alla pari con quella del Wii originale sei anni fa.

Gli obiettivi dell'azienda di Kyoto per Wii U, che sarà commercializzato negli Stati Uniti e in Europa a novembre e in Giappone a dicembre, si avvicinano ai 5,8 milioni di unità vendute dal primo Wii nel suo periodo di globalizzazione dalle festività natalizie del 2006 a Marzo 2007. Quella console, che ha introdotto il gioco basato sui gesti alle masse, è stata un successo a sorpresa ed è stata frenata da un'offerta insufficiente in molti mercati.

Ma l'ottimismo di Nintendo riguardo Wii U è attenuato dalle continue lotte con il palmare 3DS, che non è riuscito a raggiungere il successo della propria predecessore di successo, il DS. La società ha tagliato il suo obiettivo annuale per il 3DS del cinque percento, affermando che ora prevede di vendere 17,5 milioni di unità e molto meno software di quanto precedentemente previsto.

Incolpare i suoi nuovi obiettivi hardware e lo yen forte, che può danneggiare i profitti prodotto fuori dal Giappone, Nintendo ha tagliato il suo obiettivo di profitto per l'anno fiscale corrente fino a marzo a $ 80 milioni, meno di un terzo dell'importo previsto tre mesi fa. La società ha dichiarato di aspettarsi che le vendite per l'anno fiscale siano solo leggermente inferiori alle previsioni precedenti, il che significa che la redditività complessiva sarà molto inferiore al previsto.

Un lancio di successo della Wii U potrebbe anche danneggiare la linea di fondo di Nintendo nel vicino -termine, in quanto le nuove console vengono spesso vendute in prossimità o in perdita fino a quando le tecniche di fabbricazione e le economie di scala riducono i costi. La compagnia ha dimostrato che prenderà provvedimenti drastici per supportare le sue console: quando il 3DS è inciampato l'anno scorso a causa della mancanza di titoli e del tiepido interesse per il suo schermo 3D, Nintendo ha tagliato i prezzi a meno di sei mesi dal lancio e ha lanciato decine di nuovi giochi in tempo per la stagione dello shopping natalizio.

Nintendo, che fa affidamento solo su alcune console di gioco per i suoi guadagni, ha dichiarato che nel periodo di sei mesi fino a settembre, le vendite e gli utili sono diminuiti rispetto allo stesso periodo dell'anno fiscale, quando Nintendo ha finito per prenotare una perdita netta annuale di oltre 500 milioni di dollari.

La società sta affrontando la concorrenza di rivali tradizionali come Sony, che sta promuovendo una nuova versione della console di gioco PlayStation 3 e il palmare Vita, ma anche dai produttori di tablet e smartphone. Con alcuni calcoli, i dispositivi Apple con iOS sono diventati la piattaforma di gioco più popolare al mondo.

Negli Stati Uniti, la versione più economica di Wii U costerà circa $ 300, più o meno lo stesso di Apple iPad $ 330 annunciato martedì.

La caratteristica principale di Wii U è il controller "GamePad", che è simile a un tablet a tutti gli effetti in sé, con touchscreen, rilevamento del movimento, fotocamera e stilo. Il suo piccolo schermo può essere utilizzato per integrare i giochi riprodotti su una TV più grande, o servire come display principale.

La console principale utilizzerà la tecnologia NFC (near field communication) che è ampiamente utilizzata nei sistemi di pagamento mobili, nonché un sistema online ampliato che include giochi e social network basati su vari titoli. Può anche fungere da centro di intrattenimento domestico, consentire agli utenti di riprodurre video da servizi online come Hulu, Amazon e Netflix.