Nvidia Mulls X86 Chip per computer a basso costo

Nvidia può sviluppare un chip integrato basato su x86 da utilizzare in computer a basso costo, ha detto un dirigente di Nvidia questa settimana, una mossa che avrebbe intensificato la sua rivalità con Intel.

Nvidia sta valutando di sviluppare un chip integrato basato sull'architettura x86 per l'utilizzo in dispositivi quali netbook e dispositivi Internet mobili (MID), ha dichiarato Michael Hara, vice presidente dell'investor relations di Nvidia, durante un intervento che è stato trasmesso in diretta dalla Morgan Stanley Technology Conference martedì.

Nvidia ha già sviluppato un chip integrato chiamato Tegra, che combina un processore Arm, un core grafico GeForce e altri componenti su un singolo chip. I chip sono destinati a dispositivi di piccole dimensioni come smartphone e MID e inizieranno a essere spediti nella seconda metà di quest'anno.

"Tegra, in base a qualsiasi definizione, è un computer-on-chip completo e i requisiti di tale mercato sono tale che devi essere molto basso potere e molto piccolo, ma altamente efficiente ", ha detto Hara. "Un giorno avrà senso adottare lo stesso approccio anche nel mercato x86."

Non ha discusso piani specifici, ma ha detto che una tale mossa avrebbe avuto senso in due o tre anni. Inoltre, non ha detto se Nvidia svilupperebbe il chip x86 o lo avrebbe autorizzato da un'altra società. Derek Perez, un portavoce di Nvidia, ha detto che Nvidia sta prendendo in considerazione tutte le sue opzioni e non ha ancora preso una decisione definitiva.

Parte dell'interesse di Nvidia per lo sviluppo di un nuovo chip integrato, noto anche come system-on-a-chip o SOC, è quello di ottenere una quota maggiore del mercato dei netbook emergenti, ha affermato Ian Lao, analista senior di In-Stat. I principali attori in quel mercato oggi sono Intel, il cui processore Atom basato su x86 è il più utilizzato per i netbook e per Via Technologies.

Nvidia offre attualmente una GPU per i netbook con la sua piattaforma Ion, ma non ha la CPU in dotazione. Lo Ion accoppia la GPU GeForce di Nvidia con il processore Intel Atom in un pacchetto di chip delle dimensioni di un mazzo di carte.

Finché Nvidia non ha un processore x86, rimane in svantaggio rispetto a Intel e Via, ha detto Lao. I netbook si affidano più alle CPU che alle GPU per la navigazione Web di base e l'elaborazione di testi per cui sono progettati, ha detto.

Nvidia può concedere in licenza un design x86 da una terza parte e mettere il proprio silicio attorno ad esso o potrebbe acquistare un'azienda Con il diritto di sviluppare un core x86 e di costruirne uno proprio, ha affermato Lao.

Oltre ai netbook e agli smartphone, un chip x86 potrebbe estendere la portata di Nvidia a computer embedded come i dispositivi GPS, ha detto.