Nvidia presenta nuovi chip Tegra per smartphone, tablet

Nvidia vuole incrementare la grafica e le prestazioni delle applicazioni su tablet e smartphone con due nuovi processori Tegra portatili annunciati martedì.

I nuovi processori Tegra si chiameranno Logan e Parker e avranno successo in Tegra 4 il processore dovrebbe raggiungere smartphone e tablet entro la fine dell'anno. I nuovi chip sono stati annunciati come parte di un aggiornamento della road map fornito dal CEO di Nvidia Jen-Hsun Huang (mostrato sopra) durante un keynote alla Nvidia's GPU Technology Conference tenutasi a Santa Clara, in California.

Huang ha trascorso un po 'di tempo a parlare di miglioramenti importanti nei nuovi chip, ma non hanno fornito specifiche dettagliate come la velocità del processore. Nvidia ha una tendenza a nominare i chip Tegra dopo i supereroi e il nome del codice Logan probabilmente si basa su un personaggio di X-Men, mentre Parker potrebbe essere un riferimento a Spiderman.

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Logan

Il chip Logan avrà le dimensioni di un centesimo e sarà il primo a seguire Tegra 4, ha detto Huang. Il primo chip sarà probabilmente disponibile entro la fine dell'anno, anche se Huang ha indicato che la produzione in serie dei chip inizierà l'anno prossimo.

Il più grande miglioramento in Logan è l'inclusione di core grafici basati sull'architettura Kepler, che fornirà un grande incremento delle prestazioni grafiche su smartphone e tablet. Il supercomputer più veloce del mondo, denominato Titan e situato presso l'Oak Ridge National Laboratory del Dipartimento di Energia degli Stati Uniti, utilizza i processori grafici di Nvidia basati sull'architettura Kepler. Il supercomputer offre 20 petaflop di prestazioni ottimali.

Logan sarà anche il primo chip Tegra a supportare CUDA per processori mobili, che consentirà ai programmatori di scrivere applicazioni che sfruttano congiuntamente la potenza di calcolo di CPU e GPU. Logan supporterà CUDA 5, che è un insieme di strumenti di programmazione offerti da Nvidia per i suoi processori grafici per sviluppare e gestire l'esecuzione parallela delle attività.

"Logan ha qualcosa che stavamo morendo dal mondo per così tanto tempo, "Huang ha detto.

Parker

Il seguito di Logan sarà Parker, che sarà il primo processore Tegra a 64 bit dell'azienda. Parker sarà basato sull'architettura di processo ARMv8 a 64 bit ARM e sul progetto di chip di Nvidia denominato Project Denver, annunciato due anni fa.

Il chip Parker avrà la tecnologia di processore grafico Nvidia chiamata Maxwell, che unifica la CPU e la memoria GPU. Con la capacità della memoria della GPU di leggere la memoria della CPU e viceversa, gli sviluppatori potrebbero trovare più semplice scrivere programmi, ha detto Huang.

Attualmente la memoria GPU e CPU sono divise e basate su tecnologie diverse, ma possono essere teoricamente collegate tramite tecnologie di virtualizzazione. Il collegamento li rende più facile per i processori condividere più thread e garantisce che i carichi di lavoro e le loro filiali siano gestiti ed eseguiti correttamente.

Il chip Parker avrà anche transistor 3D, in cui i transistor sono impilati uno sopra l'altro. Questo è diverso dai chip attuali in cui i transistor sono disposti uno accanto all'altro, chiamato anche struttura planare. La struttura 3D, chiamata FinFET dalle società di semiconduttori, offre in genere miglioramenti delle prestazioni e risparmio energetico, che potrebbero aiutare a velocizzare smartphone e tablet preservando la durata della batteria.

La struttura 3D è stata prima incorporata nei chip Intel basati sul 22 nanometro processi. Le aziende fonderie che producono chip ARM come TSMC (Taiwan Semiconductor Manufacturing Co.) e GlobalFoundries sono in procinto di incorporare tecnologie per produrre chip con transistor 3D.

Huang non ha fornito una data di rilascio per i chip Parker. Tuttavia, ARM ha affermato che i chip con l'architettura del processore a 64 bit raggiungeranno i dispositivi intorno al 2014.

I primi processori Tegra 4, basati sul design Cortex-A15 di ARM, saranno utilizzati in uno smartphone ZTE che verrà rilasciato in Cina a metà anno e saranno anche utilizzati nel portatile Nvidia chiamato "Project Shield", che sarà disponibile in il secondo trimestre di quest'anno. Nvidia ha anche annunciato un chip Tegra 4i, che ha un core del processore Cortex-A9 modificato e una radio LTE integrata definita dal software.