Obama gioca le applicazioni militari della stampa 3D con nuovi piani di produzione

La stampa 3D ha attirato più attenzione negli ultimi mesi come strumento per creare gadget, giocattoli e opere d'arte in miniatura. Ora il presidente Barack Obama pensa che possa anche svolgere un ruolo nel rafforzare l'industria manifatturiera americana in decadenza militare e militare.

Diverse diverse applicazioni della tecnologia sono state identificate dal presidente come parte di una competizione finanziata da 200 milioni di dollari per creare tre istituti di produzione attraverso cinque agenzie federali - Difesa, Energia, Commercio, NASA e la National Science Foundation. La competizione, annunciata giovedì, fa parte di un più ampio sforzo da 1 miliardo di dollari da parte dell'amministrazione Obama per reinvestire nella produzione americana "dopo aver abbandonato il lavoro per un decennio", ha detto il segretario della Casa Bianca in un comunicato.

I tre istituti, che Saranno selezionati attraverso un processo competitivo guidato dai dipartimenti di Energia e Difesa e saranno annunciati entro la fine dell'anno, serviranno come hub regionali per riunire ricerca e sviluppo di prodotti, industria, università e college comunitari, ha detto la Casa Bianca. L'amministrazione spera che la collaborazione promuoverà una sorta di "fabbrica didattica" in base alla quale studenti e lavoratori a tutti i livelli potrebbero progettare, testare e pilotare nuovi prodotti e processi produttivi.

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La stampa 3D è un modo per realizzare oggetti solidi tridimensionali praticamente di qualsiasi forma da un modello digitale. La tecnologia, che è anche conosciuta come "produzione additiva", potrebbe avere applicazioni in una vasta gamma di settori, tra cui la difesa, l'industria aerospaziale, automobilistica e metallurgica, ha detto l'amministrazione Obama.

Le tre aree tecnologiche che la competizione si concentra su sono la produzione digitale e l'innovazione del design; produzione di metalli leggeri e moderni; e elettronica di potenza di prossima generazione. Nella produzione di metalli leggeri e moderni, ad esempio, l'amministrazione cita un'espansione accelerata del mercato per le turbine eoliche, dispositivi medici, motori e veicoli da combattimento corazzati attraverso la tecnologia.

I piani di Obama per i tre centri di produzione sono stati annunciati a febbraio durante il suo Stato di l'indirizzo dell'Unione. "La nostra priorità è rendere l'America una calamita per nuovi posti di lavoro e produzione", ha detto.

Un istituto pilota a Youngstown, Ohio, è stato istituito l'anno scorso con una sovvenzione federale di $ 30 milioni. Consiste in un consorzio di aziende manifatturiere, università, college della comunità e gruppi senza scopo di lucro situati in tutta la "Tech Belt" dell'Ohio-Pennsylvania-West Virginia.

Come parte di questo progetto, "un magazzino con una sola volta è ora uno stato- laboratorio all'avanguardia in cui i nuovi lavoratori stanno padroneggiando la stampa 3D che ha il potenziale per rivoluzionare il modo in cui realizziamo quasi tutto ", ha detto Obama a febbraio.

La competizione di produzione, tuttavia, arriva quando la stampa 3D affronta un esame sempre più legislatori preoccupati per un'applicazione in particolare: armi da fuoco.

Un gruppo sotto i riflettori è ora Defense Distributed, un'associazione senza scopo di lucro che lavora per rendere i progetti di pistola 3D stampabili liberamente disponibili per tutti su Internet. Il gruppo ha recentemente compiuto importanti passi avanti verso questo obiettivo con la sua pistola "Liberator" in plastica pressoché completamente stampabile in 3D.

Di conseguenza, diversi legislatori stanno spingendo a vietare le pistole stampate in 3D. Il senatore dello stato della California Leland Yee ha annunciato martedì l'intenzione di introdurre una legislazione che proibisca l'uso della tecnologia per creare pistole non rintracciabili e prodotte anonimamente. Ad aprile, il rappresentante degli Stati Uniti Steve Israel, un democratico di New York, ha introdotto l'Inarrestabile Firearms Modernization Act, per autorizzare nuovamente il divieto di armi da fuoco non rilevabili e per estendere il divieto ai ricevitori di armi da fuoco non rilevabili.

Alcuni esperti legali, nel frattempo, affermano che le pistole stampate in 3D costituiscono attualmente un'area grigia legale.

Nel suo annuncio, l'amministrazione Obama non ha identificato lo sviluppo di tipi specifici di armi o armi che i centri produttivi potrebbero eventualmente supportare.

Zach Miners copre notizie di social networking, di ricerca e di tecnologia generale per il servizio di notizie di IDG. Segui Zach su Twitter all'indirizzo @ zachminers. L'indirizzo e-mail di Zach è [email protected]