Codifica ottica chiamata in grado di 100G Bps

Ricercatori hanno creato un componente di rete ottica che possono crittografare i dati che viaggiano a 100G bps (bit al secondo), superando di gran lunga le attuali tecnologie di crittografia elettronica.

Il componente, un codificatore ottico passivo che può essere programmato in remoto per modificare la chiave di crittografia, potrebbe consentire ai vettori e alle grandi imprese di proteggere tutti i dati che viaggiano su una connessione WAN (wide-area network) ad alta velocità, secondo Shahab Etemad, chief scientist director nella divisione Advanced Technology Solutions di Telcordia. L'azienda, che affonda le sue radici nell'operazione di ricerca Bellcore per corrieri statunitensi, è alla ricerca di partner manifatturieri per commercializzare la tecnologia entro due o tre anni.

Le grandi aziende stanno facendo un uso crescente di WDM (lunghezza d'onda- divisione multiplexing), in cui un fascio di luce può essere diviso in diversi colori, o lunghezze d'onda, con un flusso di dati diverso che viene inviato su ciascuno di essi come impulsi di luce. WDM è più efficiente dell'invio di elettroni su fili e offre velocità fino a 40G bps per lunghezza d'onda, con 100G bps sulla strada. Le aziende in genere prendono in affitto una lunghezza d'onda da un vettore che possiede la fibra. Quella lunghezza d'onda diventa il supporto fisico per una connessione a larghezza di banda elevata che può collegare un data center a un altro o a una struttura di backup su una lunga distanza.

[Ulteriori letture: i migliori NAS per lo streaming multimediale e il backup]

Tuttavia, la crittografia viene ancora eseguita elettronicamente, ad una velocità massima di circa 10G bps, ha detto Etemad di Telcordia. Senza la crittografia ottica ad alta velocità, le aziende che volevano trasportare 100G bps di traffico non potevano sfruttare l'efficienza di mettere tutto in una sola lunghezza d'onda. Avrebbero bisogno di 10 lunghezze d'onda, ciascuna con solo 10 Gbps e utilizzando il proprio sistema di crittografia elettronica, ha detto. Oltre a noleggiare più lunghezze d'onda, dovrebbero gestire 10 diverse chiavi di crittografia.

Il codificatore ottico di Telcordia è un componente delle dimensioni di una moneta americana (17 mm) che altera la frequenza degli impulsi luminosi che entrano nella rete, Etemad ha detto. Gli impulsi di luce che attraversano una fibra indicano normalmente un "uno" con un impulso luminoso e uno "zero" senza impulso, ma con la frequenza alterata dal codificatore, qualcuno che ha intercettato la fibra non può vedere nessuno di questi impulsi, Etemad ha detto. All'altra estremità della rete, un altro codificatore modifica di nuovo la frequenza per decrittografare i dati. Un amministratore IT può riprogrammare ogni codificatore - riconfigurarlo fisicamente - passando una corrente attraverso di esso utilizzando un comando locale o remoto.

Sebbene la crittografia ottica funzioni diversamente, potrebbe essere resa potente come i tipici sistemi di crittografia elettronica, secondo a Etemad. Il codificatore ha crittografato e decodificato con successo il traffico passando per una connessione a 40Gbps che era lunga 400 chilometri (248 miglia) ed è stato dimostrato a 100Gbps in laboratorio, ha affermato. Telcordia ha annunciato i risultati in un documento peer-reviewed per una conferenza l'anno scorso, ma ha detto per la prima volta lunedì che cercherà di commercializzare la tecnologia.