Oracle è ancora al primo posto nel mercato dei database difficile

Il campo dei fornitori di database relazionali commerciali è molto meno affollato di quanto non fosse una volta, e non sorprende, considerando che i giocatori devono fare i conti con un enorme juggernaut software come Oracle. Secondo gli ultimi numeri della società di ricerca IDC, Oracle ha ancora dominato la banca dati nel 2007, conquistando oltre il 44% del mercato complessivo.

Neanche Oracle può permettersi di riposare sugli allori, comunque; non quando il mercato dei database rimane così competitivo. Oltre alla pressione degli altri due principali fornitori proprietari - IBM e Microsoft - Oracle deve fare i conti con la crescente concorrenza da parte del software open source. Ad esempio, la scorsa settimana Sun Microsystems, che ha acquisito MySQL a gennaio, ha annunciato una nuova struttura dei prezzi aggressiva che consente ai clienti di installare il maggior numero possibile di istanze del database open source, inclusi servizi e supporto di classe enterprise, per un singolo, piatto

Incluso nell'offerta è il server di applicazioni Java Sun GlassFish, che può essere utilizzato per ospitare applicazioni aziendali personalizzate che memorizzano i propri dati nel database. A quanto si dice, i prezzi partono da US $ 65.000 all'anno e si ridimensionano in base al numero di dipendenti nell'organizzazione. (Sun utilizza già prezzi simili basati sul numero di dipendenti per gran parte del proprio portafoglio software.)

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Se sembra un sacco di soldi, considera che l'ultimo i prezzi per il database Oracle 11g partono da circa $ 47.500 per CPU, a seguito di un aumento dei prezzi che è entrato in vigore all'inizio di questo mese. Per fare un confronto, Sun offre prezzi di licenza per il sito - è possibile installare MySQL su tutte le CPU che si desidera per la stessa frequenza.

MySQL non può competere con Oracle su una funzionalità per funzionalità, specialmente quando arriva alle funzionalità avanzate necessarie agli utenti aziendali pesanti, come l'integrità e la replica dei dati. Ma molte applicazioni non hanno bisogno delle funzionalità high-end offerte dal database di alto livello. Ad esempio, molte applicazioni Web non richiedono altro che una semplice memorizzazione dei dati, che MySQL offre in termini.

Può essere difficile analizzare correttamente la vera quota di mercato di MySQL, perché non è necessario essere clienti di Sun Microsystems per utilizzarlo. MySQL è open source, quindi puoi generalmente scaricare e utilizzare il database gratuitamente (anche se potrebbero applicarsi alcune restrizioni di licenza). Anche se fosse possibile contare ogni singola istanza di MySQL attualmente in uso, non c'è modo di sapere quanti di questi utenti rappresentano potenziali affari per Sun.

Di norma, tuttavia, gli utenti che hanno una vasta esperienza nell'utilizzo di open i software di origine per prototipi o progetti "off the record" sono buoni candidati per diventare clienti paganti di fornitori open source in futuro. Quello che ottengono per i loro soldi è il supporto di livello commerciale, che può essere inestimabile quando il software open source viene utilizzato per alimentare applicazioni mission-critical. I contratti di supporto open source di solito hanno un prezzo molto più basso rispetto alle offerte equivalenti dei fornitori di software proprietari, come Oracle.

Anche MySQL non è l'unico concorrente a basso costo sul mercato. PostgreSQL è analogamente open source e offre un set di funzionalità più comparabile a Oracle, IBM DB2 o Microsoft SQL Server. Data la facilità con cui è diventato possibile installare e utilizzare un database gratuitamente, è del tutto possibile che i database relazionali possano presto diventare un mercato delle materie prime, soprattutto tra quei clienti di fascia media che non hanno bisogno delle funzionalità più avanzate.

Cosa fare tu pensi? I principali fornitori di database relazionali sono già bloccati in una corsa verso il basso? Oppure il recente aumento dei prezzi di Oracle dimostra che il mercato è vivo e prospero? Sound off nei forum della PC World Community.