Panasonic Aims Laser in TV Recycling

Panasonic ha una nuova arma nel suo arsenale di riciclaggio per la gestione dei tubi catodici dei vecchi televisori: un potente laser che può indebolire rapidamente il vetro spesso e consentire un aumento triplo della velocità di elaborazione.

i tubi di vetro a raggi catodici utilizzati nei televisori più vecchi sono in genere realizzati con diversi tipi di vetro nello schermo nella parte anteriore e nell'imbuto nella parte posteriore. Per riciclare in modo efficiente è quindi necessario tagliarli in due pezzi, ma non è come rompere una lastra di vetro: le pareti frontali e laterali dei CRT sono in genere di un centimetro o più spesse quindi il taglio può essere un lavoro duro.

Fino ad oggi Panasonic ha utilizzato un filo caldo attorno al bordo del tubo per indebolire il vetro in modo che lo schermo potesse essere diviso in due, ha detto Kazuyuki Tomita, presidente del Panasonic Eco Technology Center. PETEC si trova tra le risaie a Kato, una città rurale nel Giappone occidentale, e gestisce il riciclaggio di TV, frigoriferi, condizionatori d'aria e lavatrici da tutta la regione.

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Presso il centro di riciclaggio il metodo del filo caldo ha consentito di processare 24 CRT ogni ora. Aumentare questa era una sfida perché il cavo richiedeva ancora un certo periodo di tempo per raggiungere la temperatura corretta e riscaldare il vetro abbastanza da poterlo rompere.

Così Panasonic si rivolse a un laser.

Usando il nuovo sistema, che la Panasonic ha dimostrato ai giornalisti per la prima volta giovedì, il CRT è ruotato in modo tale che il potente laser attraversi tutti e quattro i lati del tubo, creando una fessura sotto lo schermo. Una volta fatto tutto ciò che è necessario è un rubinetto appuntito con uno scalpello e il tubo viene diviso in due pezzi.

Il nuovo metodo ha permesso a un singolo operatore di gestire fino a 72 CRT all'ora - tre volte la velocità usando il filo caldo. Ci sono anche altri vantaggi: un sistema informatico può regolare il laser in modo che i CRT da 14 pollici a 36 pollici possano essere gestiti dal nuovo sistema, da solo cinque dimensioni usando il filo caldo, e il taglio è più pulito, ha detto Tomita.

Viene introdotta la tecnologia che fa risparmiare tempo poiché il volume previsto di vecchi set basati su CRT in arrivo per il riciclaggio sta per raddoppiare. Dopo essere passati da poco più di 200.000 serie nel 2005 a poco meno di 300.000 serie l'anno scorso, Panasonic prevede che nel 2011 PETEC passerà almeno 650.000 serie mentre continua la transizione verso la TV digitale. Il Giappone finirà la trasmissione televisiva analogica nel luglio 2011 e la maggior parte dei consumatori dovrebbe spazzare vecchi televisori a favore di modelli digitali a schermo piatto nei prossimi due anni.

Il Giappone ha iniziato a richiedere il riciclaggio di alcuni articoli di elettronica di consumo e per la casa nel 2001 e recentemente lo ha ampliato per includere TV a schermo piatto e asciugabiancheria. L'impianto PETEC di Kato sta già gestendo un piccolo volume di serie di schermi piatti e ci si aspetta che continui a crescere man mano che i modelli della prima generazione iniziano a raggiungere la fine della loro vita.