Carta: i dati dei consumatori aiutano l'economia Internet del carburante

Online mirati la pubblicità e la raccolta di dati dei consumatori sono il carburante del commercio su Internet, non i principali problemi di privacy descritti da alcuni avvocati e legislatori statunitensi, secondo un nuovo documento.

"L'uso di tali dati consente alle aziende di indirizzare i loro messaggi di marketing a interessi dei consumatori, paga per una grande quantità di contenuti su Internet e aiuta a proteggere i consumatori da una varietà di minacce online ", ha detto il giornale, pubblicato lunedì dal Technology Policy Institute (TPI), un think tank antiregolativo. "Costituisce la base per molti dei modelli di business che stanno alimentando la crescita di Internet".

I gruppi di privacy vogliono un "pranzo gratis" online, con forti controlli sulla privacy che rendono più difficile la pubblicità online, la carta disse. "I difensori della privacy hanno fornito pochi dettagli sui vantaggi di una maggiore privacy e in genere hanno ignorato i costi o i trade-off associati all'aumento della privacy", afferma il documento.

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Dati raccolta raccoglie annunci che la gente vuole e che la pubblicità paga per una moltitudine di servizi gratuiti online, ha detto il documento, co-autore del presidente TPI Thomas Lenard e professore di diritto ed economia dell'Università di Emory, Paul Rubin.

Inoltre, raccolta di dati personali può aiutare i siti Web a proteggere gli utenti, attraverso la registrazione di comportamenti errati come malware o attacchi di phishing, ha detto il documento. I motori di ricerca raccolgono informazioni anonime sui consumatori per fornire ricerche migliori e proteggono dalla frode dei clic, gli autori hanno scritto.

Mentre alcuni critici dicono che la raccolta di dati personali è stata collegata al furto di identità, c'è poca evidenza che ciò accada, ha aggiunto Lenard. "Penso che la politica [pubblica] dovrebbe basarsi sull'evidenza di reali danni per i consumatori, e in realtà ci sono poche prove a riguardo", ha affermato. "Cose come il furto di identità sono già illegali, ma non ci sono prove del fatto che limitare l'uso delle informazioni per scopi commerciali legittimi possa ridurre il furto di identità".

TPI ha pubblicato il documento ha alcuni gruppi sulla privacy e i legislatori statunitensi hanno chiesto più regole sulla pubblicità online. Il rappresentante Rick Boucher, un democratico della Virginia, ha promesso nelle ultime settimane una legislazione che limiterebbe il modo in cui i provider di servizi Internet possono rintracciare i propri utenti.

All'inizio di questo mese, il nuovo presidente della Federal Trade Commission degli Stati Uniti Jon Leibowitz ha dichiarato di credere agli ISP e al Web i siti che monitorano il comportamento degli utenti dovrebbero ottenere il permesso di opt-in prima di farlo. La FTC esaminerà le cause di archiviazione nei confronti di aziende Internet che non danno adeguata comunicazione e consenso prima di rintracciare i clienti o modificare le politiche sulla privacy, ha detto Leibowitz sul programma televisivo The Communicators di C-SPAN.

"Penso che la pratica migliore sia sempre optare in ", ha detto Leibowitz. "Quindi i consumatori … pensano a quello che stanno facendo invece di fare clic su una casella."

In molti casi, i siti Web che monitorano il comportamento degli utenti ora richiedono ai propri clienti di disattivare la raccolta dei dati. Se i siti Web devono ottenere l'approvazione di opt-in, la maggior parte dei clienti probabilmente non parteciperà e il modello di pubblicità online si interromperà, ha detto Lenard.

"L'evidenza finora è che i consumatori in generale restano con il default e optano -in tassi sarebbe molto basso, anche se a un certo livello i consumatori riconoscono i benefici ", ha aggiunto. "La mia preoccupazione è che questo potrebbe essere molto costoso per i consumatori in termini di minori entrate per supportare servizi, pubblicità meno mirata e che renderebbe più difficile per s sviluppare nuovi modelli di business online a beneficio dei consumatori".

I difensori della privacy, pur concordando con l'importanza di una pubblicità supportata da Internet, hanno sbattuto il giornale. TPI agisce come un portavoce per le grandi aziende Internet e i fornitori di servizi di telecomunicazione che lo supportano, ha affermato Jeffrey Chester, direttore esecutivo del Center for Digital Democracy, un gruppo per la tutela della privacy e dei diritti digitali.

Il documento inoltre travisa la posizione di molti difensori della privacy, che chiedono alle società di Internet di informare i consumatori sulle pratiche di raccolta dei dati e di dare loro il controllo su come vengono utilizzati i loro dati, ha aggiunto Chester. "Nessuno è contrario alla pubblicità online", ha affermato. "Quello che stiamo dicendo è che c'è un equilibrio tra i consumatori e le libertà civili, e il peso dovrebbe spettare all'individuo nell'era digitale, non ai broker di dati aziendali."

Lo studio non riesce a distinguere tra i diversi tipi di dati essere raccolti online, ha detto Alissa Cooper, capo informatico del Center for Democracy and Technology, un gruppo per la tutela della privacy e dei diritti digitali. Alcuni dati raccolti possono essere abbastanza innocui, mentre alcuni dati sono personali o possono essere facilmente collegati a un utente specifico, ha detto.

"Sono una sorta di raggruppamento di tutti i dati raccolti in un secchio", ha detto. "C'è una grande quantità di gradazioni nella raccolta dei dati".

Il documento suggerisce anche che l'autoregolamentazione del settore nella raccolta dei dati potrebbe avere effetti negativi, perché le aziende online non potrebbero più differenziarsi in base alla loro tutela della privacy.

Ma la maggior parte dei venditori di pubblicità online sono a favore dell'autoregolamentazione, ha affermato Cooper. "Dire che non c'è spazio per l'autoregolamentazione, o per dire che ha effetti negativi, quando tutti nell'ecosistema hanno la visione opposta, in realtà ti mettono semplicemente fuori là all'estremo", ha detto.