Privacy mancante dall'abbonamento a Google Libri

Se Google digitalizza i libri del mondo, come terrà traccia di ciò che hai letto?

Questa è una delle domande senza risposta a cui i bibliotecari e gli esperti di privacy sono alle prese mentre Google tenta di risolvere una lunga causa da parte di editori e detentori dei diritti e spostare avanti con il suo sforzo di digitalizzare milioni di libri, noto come il Progetto Biblioteca di Google Libri.

Per i bibliotecari, molti dei quali lavorano con Google per digitalizzare le loro raccolte di libri, è una domanda spinosa. Questo perché i bibliotecari e il mondo online hanno standard diversi per trattare le informazioni degli utenti. Molte biblioteche cancellano regolarmente le informazioni sul mutuatario e organizzazioni come l'American Library Association si sono battute duramente per preservare la privacy dei loro clienti di fronte a leggi come il Patriot Act statunitense.

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Ma ora, man mano che sempre più titoli diventano disponibili in Google Ricerca Libri, non è chiaro se i lettori digitali godranno delle stesse protezioni sulla privacy che hanno in biblioteca. "Da che parte stiamo andando?" ha detto Michael Zimmer, un professore dell'Università del Wisconsin a Milwaukee. "Questo servizio sarà un'estensione della biblioteca, o un'estensione della ricerca sul Web?"

Zimmer ha parlato durante una discussione presso l'Università della California, a Berkeley, venerdì. È stato uno dei numerosi relatori che ha invitato Google a rafforzare l'impegno in materia di privacy con lo sviluppo del servizio Google Libri.

Google ha adottato ulteriori misure per preservare la privacy con altre offerte. Ha sfocato i volti su Google Maps Street View e ha conservato i record per gli utenti di Google Health che sono separati dagli altri servizi di Google.

Con il suo servizio di localizzazione mobile, chiamato Google Latitude, Google non conserva un registro delle posizioni degli utenti. "Ci si potrebbe chiedere se questo potrebbe essere applicato in qualche modo ai Libri", ha detto Jason Schultz, direttore della Samuelson Law, Technology & Public Policy Clinic.

Google ha pubblicato un documento "domande frequenti" su Google Libri e privacy in ritardo il mese scorso, ma la società prevede di rilasciare una dichiarazione sulla privacy più formale nelle prossime settimane, secondo il direttore tecnico di Google Libri Dan Clancy.

Google dice spesso che la privacy è importante, ma deve parlare di più su quali passi farà prendere, ha detto Chris Hoofnagle, direttore del programma di privacy delle informazioni di Berkeley Center for Law & Technology. "I dettagli sono ciò che conta davvero", ha detto Hoofnagle.

"La privacy, in base alla progettazione, richiede un intervento precoce", ha aggiunto.

L'anno scorso, Google ha raggiunto un accordo transattivo in una causa di class action portata dagli autori e editori che hanno sostenuto che Google Books Library Project ha violato i loro diritti d'autore. Il tribunale distrettuale degli Stati Uniti per il distretto meridionale di New York deciderà se accettare questo accordo il 7 ottobre, ma le parti interessate avranno tempo fino al 4 settembre per presentare osservazioni al tribunale.

Gruppi come il Centro per la democrazia e la tecnologia e la Electronic Frontier Foundation spera che l'accordo - che deve ancora essere approvato dal tribunale - fornirà un'opportunità per affrontare i problemi di privacy e indicare chiaramente cosa farà Google, ad esempio, se contattato da un'agenzia governativa e chiesto per una registrazione di ciò che un utente ha letto.

"Ci dà l'opportunità di farli impegnarsi in un linguaggio legale, in un documento vincolante che sarebbe diverso da tutti gli altri prodotti, che sono una sorta di ad hoc" Schultz della Clinica Samuelson ha detto.

Se l'accordo transattivo non viene modificato dal tribunale o dalle parti coinvolte, tuttavia, gli attivisti avranno perso questa opportunità. Ma potrebbero essere in grado di promuovere la protezione della privacy tramite il Dipartimento di giustizia degli Stati Uniti, che ha aperto un'inchiesta su Google Ricerca Libri o semplicemente esercitando pressioni pubbliche su Google per rispondere alle loro preoccupazioni.

Al momento, l'accordo è "assolutamente silenzioso sulla privacy degli utenti", ha detto Angela Maycock, assistente alla regia dell'Ufficio per la libertà intellettuale dell'American Library Association.

Google ha fatto molte dichiarazioni sulla privacy, ha detto, "ma loro" re dichiarazioni informali, e dobbiamo assicurarci che quelle dichiarazioni informali e le assicurazioni vengano effettivamente codificate in politica. "