Qualcomm che impara come incubare nuove tecnologie

Qualcomm ha una grande attività di ricerca e sviluppo ben finanziata, ma il suo programma per la commercializzazione di nuove innovazioni è ancora un'esperienza di apprendimento per il produttore di chip wireless.

Qualcomm Labs è stato creato circa due anni e mezzo fa per esplorare modi per portare nuove tecnologie nel mondo. A dispetto del suo nome, la divisione non è quella in cui Qualcomm svolge effettivamente le sue attività di ricerca e sviluppo, uno sforzo che ha investito quasi 1 miliardo di dollari di investimenti nell'anno fiscale 2012, circa il 20 percento delle entrate della società. Invece, Qualcomm Labs è un incubatore di idee che potrebbero portare a maggiori entrate in futuro.

In un evento mediatico di venerdì a San Francisco, i dirigenti dell'azienda hanno parlato di una manciata di tecnologie che Qualcomm Labs ha aiutato. Una trasmissione LTE è progettata per sfruttare al meglio lo spettro degli operatori mobili e migliorare le prestazioni dei flussi multimediali. Un altro, chiamato Gimbal, crea un "sesto senso digitale" per dare maggiore consapevolezza contestuale alle applicazioni mobili.

Stephen Lawson / IDGNSPeggy Johnson, vicepresidente esecutivo di Qualcomm e presidente dello sviluppo del mercato globale dell'azienda, ha parlato venerdì briefing stampa a San Francisco.

Questi sono esempi di tecnologie che potrebbero portare vantaggi a Qualcomm, direttamente tramite la licenza o indirettamente aumentando le vendite dei chip dell'azienda. L'unità Labs è alla ricerca di innovazioni che potrebbero creare nuovi flussi di entrate per Qualcomm, aprire nuovi mercati mobili o rendere i chip della società più "appiccicosi" con funzionalità utili e ad alta intensità di chip. Qualcomm Labs può utilizzare ciascuna tecnologia per formare una nuova divisione, reinserirla in una esistente o vendere la tecnologia.

"Abbiamo fatto forse una dozzina di progetti negli ultimi due anni e mezzo", ha detto Liz Gasser, vicepresidente delle operazioni aziendali presso Qualcomm Labs. "Abbiamo chiuso un terzo di loro. Un terzo di loro è uscito fuori, e un terzo di questi è ancora in corso e in diretta ", ha detto.

Uno dei primi successi di Qualcomm Labs è stato 2Net, un servizio per la trasmissione di informazioni sulla salute. L'ecosistema 2Net include dispositivi che raccolgono dati sulla salute, gateway che inviano i dati alle reti cellulari e un centro dati Qualcomm protetto che elabora i dati e li invia ai caregiver, ha dichiarato Peggy Johnson, presidente di Qualcomm per lo sviluppo del mercato globale. un vice presidente esecutivo della società e ha lavorato a Qualcomm per più di 20 anni. Qualcomm Labs ha aiutato l'iniziativa sulla salute mobile a fare il salto nel mondo reale, dove è ora disponibile in commercio, ha detto. "Abbiamo parlato della salute wireless per un decennio. Non si muoveva molto velocemente ", ha detto Johnson.

Allo stesso modo, Gimbal ha dato a Qualcomm un modo per sfruttare maggiormente i numerosi sensori sviluppati per i dispositivi mobili, ha detto. Gimbal ora ha un SDK per Android e iOS che consente agli sviluppatori di arricchire le proprie app utilizzando componenti come fotocamere e sensori di posizione. Ad esempio, un'app promozionale per il prossimo film

Star Trek consente ai fan di guadagnare punti puntando le loro telecamere ai poster per il film, e quando camminano davanti a un teatro che mostrerà il film il giorno dell'apertura, otterrà offerte per acquistare biglietti anticipati. Se 2Net e Gimbal sono esempi di come Qualcomm Labs possa trasformare una nuova idea in un'opportunità di business, quella formula non era ovvia fin dall'inizio. Inizialmente, Labs si concentrava su app e servizi mobili rivolti direttamente ai consumatori, ma questo risultò essere il percorso sbagliato, Gasser disse.

"Se riesci a creare interesse a livello di consumatore, puoi guidare la domanda e passare attraverso interessanti tecnologie. Va bene, "disse Gasser. "Non siamo noi. In realtà non è quello che siamo come società. "

Qualcomm Labs è quindi passato alla messa a fuoco su piattaforme e software sottostanti per tecnologie in grado di spingere un uso più mobile, come reti machine-to-machine, case collegate e sistemi di "sesto senso" di cui l'azienda ha parlato venerdì.

Se Qualcomm avanza bene con queste tecnologie, potrebbe portare a vendite massicce di dispositivi connessi e requisiti di elaborazione mobile più elevati che Qualcomm può soddisfare, Gasser ha detto.

Tuttavia, è troppo presto per dire se Qualcomm Labs ha avuto un impatto importante sul corso di Qualcomm come azienda, Gasser concesse.

"Non credo che siamo abbastanza lontani da chiamare il successo o altrimenti in questo momento", ha detto Gasser.