Riduzione del costo di un laptop, parte 1

La scorsa settimana ti ho parlato di laptop Acer, Dell e Hewlett-Packard disponibili da $ 500 a $ 600, a seconda della configurazione. Ma cosa succede se nessuno di quei taccuini fa galleggiare la tua barca?

Puoi comunque tagliare il costo di qualsiasi laptop che stai considerando. Questa settimana ho alcuni suggerimenti su come risparmiare denaro su suite di produttività come Microsoft Office, che possono aggiungere fino a $ 350 al cartellino del prezzo del tuo laptop.

La prossima settimana avrò più suggerimenti per la rasatura dei tuoi dollari acquisto di laptop. Se hai un suggerimento per risparmiare sul laptop, condividilo con me.

[Ulteriori informazioni: Le nostre scelte per i migliori PC portatili]

Pesatura delle alternative di Office

Recentemente, quando si configura un HP Pavilion dv5t (prezzo iniziale: $ 600), mi è stata data una serie di scelte per le suite di produttività dell'ufficio:

• Microsoft Works, incluso senza costi aggiuntivi
• Corel WordPerfect Office, per ulteriori $ 59
• Quattro diverse versioni di Office, a $ 99 - $ 349

Se le esigenze del software di produttività sono relativamente modeste, Microsoft Works o Corel WordPerfect potrebbero essere tutto ciò che serve.

Sebbene manchi alcune delle funzionalità e applicazioni di Office, come un programma di presentazione, Microsoft Works include un word processor che apre file di Word e produce file compatibili, un programma per fogli di calcolo che crea file intercambiabili con Microsoft Excel, un programma di calendario e altro.

Allo stesso modo, Corel WordPerfect Office X4 offre un programma di elaborazione testi, foglio di calcolo, presentazione (tutti i file sono compatibile con le applicazioni di Microsoft Office), strumento di analisi dei dati visivi, programma di posta elettronica e altro ancora. WordPerfect Office offre anche un supporto PDF migliore rispetto a Office 2007.

App di produttività gratuite

Ma potrebbe non essere necessario acquistare alcun software. Un'altra alternativa è iscriversi a Google Docs o Zoho. Entrambi offrono strumenti online gratuiti per l'elaborazione di testi, fogli di calcolo e presentazioni. Tutto ciò che serve è un browser Web e una connessione Internet per utilizzarli. I tuoi documenti vivono in "the cloud" (Internet), quindi puoi accedervi e modificarli da qualsiasi computer con un browser.

Puoi anche lavorare con alcuni file Google e Zoho offline. Ad esempio, l'anno scorso Zoho ha annunciato che puoi lavorare offline con i suoi documenti di elaborazione testi. Zoho ha recentemente aggiunto funzionalità offline al proprio servizio di posta elettronica. Ho provato Google Docs e lo consiglio, anche se non ha la gamma completa di strumenti che avresti con Office. Vedi "Lavorare offline con Google Docs" Parte 1 e Parte 2.

C'è ancora un'altra opzione: OpenOffice.org, una suite di produttività open source gratuita disponibile per PC Windows, Mac, sistemi basati su Linux, tra gli altri. OpenOffice.org include un foglio di calcolo, un elaboratore di testi e un programma di presentazione. Può aprire alcune versioni precedenti di file di Word che nemmeno Office 2007 può gestire. Le nuove funzionalità di OpenOffice.org 3.0 includono la possibilità di importare documenti PDF.

A proposito, potresti voler leggere "Life Without Desktop Software" di Scott Spanbauer, in cui è andato senza applicazioni desktop per una settimana e ha riferito sul suo esperienze.

Consigli per l'acquisto di un ufficio

Sei ancora convinto di volere Microsoft Office sul tuo nuovo laptop? Belle. Ma ci sono alcune cose che dovresti prendere in considerazione.

In sostanza, ci sono due versioni di Office: OEM (produttore di apparecchiature originali) e vendita al dettaglio. Se hai acquistato Office preinstallato su un laptop o desktop, hai una versione OEM. Viceversa, una versione retail di Office è venduta indipendentemente; lo compreresti tramite punti vendita come Amazon.com o qualsiasi negozio di software.

Una versione OEM di Office è concessa in licenza solo per l'uso sul computer su cui è stata installata. Problemi di licenza a parte, l'utente medio non può installare correttamente una versione OEM di Office su qualsiasi macchina diversa da quella su cui è stata eseguita. La tua copia di Office è stata progettata per impedirlo, a causa di problemi di pirateria del software.

Tuttavia, è possibile installare legalmente una versione di vendita di Office sul computer principale, ad esempio un desktop, e un computer secondario, ad esempio il laptop. Il contratto di licenza con l'utente finale per una versione retail di Office 2007 recita "è possibile installare un'altra copia" della versione di vendita di Office "su un dispositivo portatile per l'utilizzo da parte del singolo utente principale del dispositivo con licenza". In altre parole, finché installi Office sul tuo laptop e non su quello di qualcun altro, e sarai l'unico utente di Office, sei pronto per partire.

Considerate le restrizioni di licenza su un OEM versione, potrebbe essere opportuno acquistare una versione commerciale di Office e installarla autonomamente. Questa è una buona idea se hai bisogno di usare il software su un desktop e un laptop, o potresti volerlo installare su un secondo laptop in un secondo momento. Se fai acquisti con attenzione, puoi pagare lo stesso per la versione retail in quanto aggiungerei una versione OEM al tuo nuovo laptop. Ad esempio, la versione di vendita di Microsoft Office 2007 Small Business Edition è stata recentemente disponibile per $ 260 a $ 420 online. Comparativamente, l'aggiunta di Small Business Edition al laptop che ho configurato sul sito di HP costava $ 249 in più.

Di solito puoi trovare buoni affari su Office 2007 su eBay e dai venditori Amazon.com. Tuttavia, assicurati di acquistare una versione completa, non un aggiornamento. Se possibile, confermare che il venditore non ha registrato il software su un altro computer. Quando si installa Office, Microsoft utilizza un sistema di registrazione online per garantire, tra le altre cose, che la copia che si sta tentando di installare non abbia superato il numero consentito di installazioni. Inoltre, acquista solo da un venditore con un punteggio elevato - idealmente, 95 percento o superiore.

Ricorda che se non avevi preinstallato Office sul tuo laptop e hai avuto problemi in seguito, il supporto tecnico del tuo produttore di laptop potrebbe non aiutarti Potrebbero dirti che non possono risolvere il problema perché non hai comprato Office da loro. Se questa è una seria preoccupazione per te, avere Office preinstallato sul tuo nuovo laptop potrebbe essere la soluzione giusta. Se il tuo produttore di computer vende le versioni di Office al dettaglio, potresti aggirare le limitazioni del supporto tecnico acquistandole da loro. Tuttavia, un controllo a sorpresa delle versioni di Office Small Business Edition su Dell.com e HP.com ha trovato prezzi di $ 420 e $ 405, rispettivamente - significativamente più alti rispetto a molti altri negozi online.

Wrap-Up

Se stai provando a ridurre i costi del tuo laptop, ti consiglio di provare almeno Google Documenti, Zoho, OpenOffice.org o qualsiasi altra suite di produttività gratuita. Non hai nulla da perdere e sarai in grado di aprire in Office tutti i file che crei utilizzando una delle sue alternative. Potresti risparmiare fino a $ 350 e scoprire che non ti manca così tanto Office.

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