RuBee mira a essere un'alternativa robusta all'RFID

The Institute di Electrical and Electronics Engineers ha approvato uno standard per RuBee, una tecnologia che è un po 'come l'RFID ma può essere utilizzata in ambienti più difficili come sott'acqua o in armi da fuoco.

Acciaio, liquidi, animali e persone, tra le altre cose, può interrompe l'RFID (identificazione a radio frequenza), secondo Visible Assets, la piccola azienda che ha sviluppato RuBee. Visible Assets ha sponsorizzato lo sviluppo del nuovo standard IEEE 1902.1 insieme a Seiko Epson, uno dei suoi licenziatari. Ci sono voluti circa tre anni per completare le specifiche, secondo il CEO di Visible Assets John Stevens.

RuBee aggira alcune delle limitazioni dell'RFID usando onde magnetiche o "induttive" piuttosto che le onde radio e utilizzando lunghezze d'onda molto lunghe, ha detto Stevens.. Inoltre, i tag RuBee possono inviare e ricevere segnali, a differenza dei tag RFID, che possono essere letti solo passivamente dagli scanner, ha affermato. Ciò significa che i tag RuBee possono comunicare con una stazione base o formare una rete peer-to-peer. RuBee è un protocollo di rete a pacchetti come Wi-Fi o ZigBee, secondo Stevens.

[Ulteriori letture: i migliori NAS per lo streaming e il backup dei media]

RFID viene utilizzato per identificare e raccogliere informazioni su oggetti e persone per la spedizione, gestione delle risorse, sicurezza e altre applicazioni. RuBee può servire allo stesso scopo, ma in condizioni che ostacolano l'RFID, secondo Visible Assets. Ad esempio, un tag RuBee può essere incorporato in una pistola e inviare dati attraverso il suo corpo in acciaio. Ciò consente a una stazione base di un arsenale di raccogliere informazioni su quante volte è stata sparata la pistola mentre era sul campo, ha detto Stevens. La stessa stazione base e le stesse etichette possono essere utilizzate per tenere traccia di quali pistole sono nell'armeria in un dato momento, ha detto.

Un'altra area promettente per RuBee è in assistenza sanitaria, dove può essere usato per tracciare entrambi i pazienti e attrezzature intorno a una struttura medica, ha detto Stevens. Una società utilizza la tecnologia per etichettare le bottiglie di vino. RuBee, che non si basa sulla comunicazione line-of-sight, è stato utilizzato anche per il bestiame, le parti e il monitoraggio degli strumenti. Una serie di stazioni base e tag può essere utilizzata per tenere traccia di dipendenti, strumenti e parti contemporaneamente, ha affermato.

"La tecnologia RFID ha rinunciato a quasi tutte le applicazioni in cui ci troviamo", ha detto Stevens.

Acciaio e altri materiali può bloccare i segnali RFID e "detune" le antenne RFID, impedendo loro di usare la frequenza che dovrebbero usare, secondo Stevens. I segnali di RuBee possono attraversare acciaio, acqua e altri materiali perché usano lunghezze d'onda molto lunghe con comunicazione "near-field", ha detto.

RuBee utilizza le frequenze nell'intervallo dei kilohertz, molto al di sotto di quelle usate tipicamente per le comunicazioni radio, dove è più facile da usare magnetico di segnali radio, ha detto Stevens. Le lunghezze d'onda utilizzate in una tipica rete RuBee sono lunghe circa 1,5 miglia (2,4 chilometri), mentre i collegamenti wireless tra tag e stazioni base si estendono in genere meno di 50 piedi. Con meno di una lunghezza d'onda tra gli elementi della rete, i segnali possono penetrare più facilmente i materiali.

Un altro vantaggio delle basse frequenze e lunghezze d'onda è il basso consumo energetico, secondo Visible Assets. I tag RuBee sono stati testati sul campo per durare diversi anni su una batteria al litio delle dimensioni di una moneta, ha detto la società.

Visible Networks, fondata nel 2002 e con sede a Chatham, nel New Hampshire, produce i propri chip RuBee e rilascia la tecnologia ad altri venditori. Epson Seiko crea i tag RuBee e il costruttore di armi Sig Sauer costruisce tag in pistole per l'utilizzo con i sistemi di tracciamento. Le fiches di Visible variano da pochi dollari a più di US $ 100, a seconda di quanto siano specializzate, ha detto Stevens. La società ha dimostrato RuBee con acciaio e acqua in un video di YouTube.

La società concede la licenza per la tecnologia RuBee su una base equa, ragionevole e non discriminatoria, come richiesto dagli standard IEEE, ha affermato Stevens. Si aspetta il completamento dello standard per espandere il mercato RuBee. La maggior parte dei paesi offre un'ampia libertà per l'uso delle bande in cui opera RuBee, ha detto.