La Scandinavia si incrina sugli annunci indesiderati di Facebook

Facebook potrebbe essere portato in tribunale da organizzazioni di consumatori dei paesi nordici se non smette di inserire annunci non richiesti nei feed di notizie degli utenti.

Il social network è in grado di violare la Direttiva europea sulla privacy e le comunicazioni elettroniche le aziende pubblicizzano direttamente nei feed di notizie degli utenti, ha detto l'ombudsman norvegese dei consumatori Gry Nergard il venerdì.

Secondo la direttiva, la posta elettronica ai fini del marketing diretto può essere inviata solo agli abbonati in Europa che hanno dato il loro consenso. I difensori civici di Norvegia, Svezia e Danimarca ritengono che quando Facebook inserisce annunci pubblicitari direttamente nel feed di notizie di un utente, gli annunci possono essere considerati messaggi non richiesti.

A maggio, hanno scritto all'allora commissario europeo per la salute e la politica dei consumatori, John Dalli, per sollevare il problema. Dalli ha rassegnato le dimissioni e Nergard si aspetta che la Commissione risponda all'inizio del prossimo anno.

Nella loro lettera, i difensori civici hanno anche espresso preoccupazione per il programma pubblicitario di "Storie sponsorizzate" di Facebook, ha detto Nergard.

Le storie sponsorizzate sono pubblicità per un prodotto che viene spesso mostrato agli amici di un utente di Facebook dopo che interagisce con un determinato prodotto o marchio. Ad esempio, un utente può fare clic su "mi piace" su una pagina prodotto o effettuare il check-in presso un bar o un negozio locale. Questi mi piace o check-in tendono a passare inosservati nelle scadenze delle persone, quindi Facebook offre alle aziende la possibilità di "sponsorizzare" la storia. Ad esempio, quando un'impresa sponsorizza i check-in, il check-in verrà evidenziato nei feed di notizie degli amici degli utenti, attirando maggiore attenzione. Negli Stati Uniti, una causa per azioni collettive è in sospeso per quanto riguarda l'utilizzo delle approvazioni dei membri di Facebook senza autorizzazione.

Il problema con questo è che gli utenti non hanno dato il loro consenso a ricevere tale annuncio, secondo Nergard. "Dovrebbe essere su base opt-in e le storie sponsorizzate non sono opt-in", ha detto. Nella lettera inviata all'inizio di quest'anno, le organizzazioni hanno affermato che Facebook potrebbe non violare la direttiva perché è "tecnicamente progettata in modo tale che le comunicazioni non siano probabilmente inviate agli utenti, condizione per considerare che le comunicazioni rientrino nella definizione di posta elettronica, ma sono recuperati da, mostrati o altrimenti presentati all'utente dei social media. "

Cambio di politica

Ma da allora, Facebook ha cambiato la sua pratica, ha detto Nergard. Nei paesi nordici le pubblicità sono ora mostrate nelle scadenze delle persone senza che gli amici apprezzino il prodotto o il business, ha detto. "Sembra molto più simile alla posta elettronica", rispetto alle storie sponsorizzate, ha detto. "Abbiamo scoperto che potrebbe essere illegale", ha detto, aggiungendo che a causa di ciò le organizzazioni dei consumatori potrebbero non dover consultare la Commissione prima di agire.

Per affrontare la questione, Nergard ha incontrato Facebook la scorsa settimana, lei disse. Successivamente, il social network riceverà una lettera in cui chiede di cambiare il suo comportamento.

Se, come Nergard si aspetta, Facebook declina di cambiare, i difensori civici hanno alcune opzioni. "Vogliamo parlare per primi", ha detto Nergard, ma se ciò non è possibile, i difensori civici sperano che la Commissione europea osservi attentamente le pratiche di Facebook.

"Un'altra soluzione sarebbe quella di portarli in tribunale", Nergard ha detto, aggiungendo che questa sarebbe l'ultima risorsa. Per prima cosa decide di esplorare tutte le altre opzioni prima di prendere una misura così drastica.

Una portavoce di Facebook ha rifiutato di commentare la questione, dicendo solo che "Facebook intrattiene un dialogo continuo con le parti interessate di tutta Europa sui nostri prodotti e servizi".

Nergard ha detto che spera che ci sarà una discussione in seno alla Commissione sulla legalità di questo tipo di pubblicità sui social media.