Il creatore di DRAM taiwanese di Scrappy ProMOS si ferma

ProMOS Technologies ha apportato gli ultimi ritocchi a un nuovo piano di redditività la scorsa settimana che manterrà l'azienda in attività con una forza lavoro ridotta, assicurando che almeno un produttore di DRAM taiwanese sopravviverà all'attuale crisi a meno che i prezzi delle DRAM non crollino di nuovo.

Il governo di Taiwan si è trasferito l'anno scorso per supportare i produttori di DRAM collaborando con le banche per rinviare i rimborsi dei prestiti e quindi creando una nuova società, Taiwan Memory Company (TMC) con l'obiettivo di acquisire i produttori DRAM in difficoltà e combinarli in un'entità più grande.

I piani di TMC sono stati rimandati discutendo se TMC acquisirà i produttori di DRAM o invece diventerà una società di ricerca e sviluppo, costringendo i produttori di DRAM sull'isola a cercare le proprie vie di fuga. crunch di denaro in affitto.

ProMOS, una delle aziende più pesantemente indebitate, è finalmente emersa da quella che era forse la sua ora più buia in questa recessione. La società è stata in grado di ottenere l'approvazione in aprile dalla maggior parte degli obbligazionisti per rimborsare obbligazionisti US $ 250 in contanti per ogni obbligazione da 1.000 USD detenuta, per un "taglio di capelli" del 75% ai creditori.

Ora l'azienda sta lavorando a un nuovo piano per rimanere

La scorsa settimana, ProMOS ha licenziato altri 500 lavoratori e messo fuori servizio un'altra fabbrica di chip per ridurre le operazioni a quello che può permettersi di operare con circa $ 700 milioni (US $ 21,39 milioni) che è in grado di portare ogni mese a vendere DRAM e altri tipi di chip di memoria.

"In questo momento, stiamo solo cercando di sopravvivere", ha detto Ben Tseng, vicepresidente di ProMOS, in un'intervista. "Al prezzo DRAM di oggi, non possiamo permetterci di funzionare a pieno regime."

Il produttore di chip ha anche avviato colloqui con società straniere e nazionali su potenziali partnership con chip di memoria, ha detto.

Raccolta di nuovi fondi tramite un prestito, l'offerta obbligazionaria o azionaria è impossibile al momento. "Devi essere redditizio per raccogliere fondi", ha detto.

Il flusso di cassa della società gli consente di operare solo due delle sue quattro fabbriche al momento, pur continuando a consentirle di pagare gas, elettricità e altri fornitori.

ProMOS non riavvierà le altre fabbriche fino a quando i prezzi dei DRAM non saliranno o potrà firmare partnership per produrre altri tipi di chip di memoria.

"Il prezzo DRAM di oggi è ancora troppo cruento per rientrare", ha detto Tseng.

La società la situazione è comune per i produttori di DRAM colpiti da una recessione del settore iniziata molto tempo prima che la recessione globale prendesse piede. ProMOS è anche un esempio dei problemi che tali aziende dovranno affrontare quando i prezzi delle DRAM riprenderanno a salire. Ci sono ancora troppe linee di produzione pronte a produrre chip quando i prezzi aumentano, quindi qualsiasi aumento sarà limitato quando le aziende riavvieranno le fabbriche.

La buona notizia per gli acquirenti di computer è che la DRAM rimarrà economica e abbondante, quindi le persone possono caricare ora sui chip, che sono importanti per la velocità e le prestazioni complessive del sistema. I produttori di DRAM hanno anche affermato che stanno portando avanti la nuova tecnologia, DDR3 (doppia velocità dati, terza generazione), perché i chip funzionano più velocemente e consumano meno elettricità rispetto a DDR2, rendendoli più adatti per dispositivi mobili e server farm in cui il risparmio energetico sono importanti.

ProMOS si è dimostrato scrapposo in mezzo alla recessione in corso. Molti osservatori del settore hanno previsto che la società fortemente indebitata sarebbe stata una delle prime a fallire, principalmente a causa dei timori che non sarebbe stata in grado di risolvere il problema delle obbligazioni da esso concluso in aprile. Altri prestiti che la compagnia avrebbe dovuto pagare quest'anno sono stati posticipati attraverso un programma governativo per lavorare con le banche per organizzare nuovi piani di rimborso, ha detto Tseng.

Questa non è la prima volta che l'azienda ha affrontato le avversità. Diversi anni fa, il suo titolo è stato venduto molto al di sotto del valore dopo che il partner tecnologico di allora Infineon Technologies ha ritirato il contratto a causa delle differenze con la casa madre di ProMOS. Alcuni analisti al momento predissero che ProMOS potrebbe essere costretto dai tribunali a smettere di usare la tecnologia di produzione di Infineon e a cessare le operazioni, ma ciò non è mai accaduto. Quasi un anno di litigi terminò in una relazione interrotta, ma un nuovo accordo tecnologico.

Infineon ha deciso in seguito di avviare la propria attività DRAM in una società separata, Qimonda AG, che è diventata il primo principale produttore di DRAM a dichiarare bancarotta in mezzo all'eccesso di chip.

La recessione globale e la recessione dell'industria delle DRAM sono state peggiori per ProMOS combattere con Infineon. ProMOS ha registrato la sua seconda perdita consecutiva annuale nel 2008, NT $ 30,92 miliardi, con un fatturato di NT $ 36,09 miliardi, secondo le dichiarazioni alla Borsa di Taiwan.

I ricavi del produttore di chip hanno toccato un nuovo minimo nel primo trimestre, NT $ 1,85 miliardi rispetto a NT $ 7,76 miliardi di un anno fa. La perdita netta del trimestre è stata di 8,6 miliardi di dollari NT, superiore alla perdita di 8,05 miliardi di NT $ nel primo trimestre del 2008.

Il debito in essere della società era pari a 89,5 miliardi di NT a metà del 2008, secondo i dati forniti dal Il governo di Taiwan, ma questa cifra non include il rimborso del prestito di aprile.

Gli analisti dicono che la compagnia deve affrontare continue difficoltà a causa della recessione globale e dei bassi prezzi delle DRAM.

Il prezzo dei chip DDR2 DRAM mainstream da 1GB a 800MHz è sceso quasi il 9% la scorsa settimana, secondo il ricercatore di mercato Gartner, il primo grande calo in diverse settimane. Gli analisti dicono che una pausa estiva negli acquisti di computer portatili e desktop farà male ai prezzi dei chip, ma che potrebbe esserci un rimbalzo quando i PC armati con il nuovo sistema operativo Microsoft, Windows 7, entreranno sul mercato. Microsoft ha detto che il software verrà lanciato a livello globale a fine ottobre, ma ci sarà un sistema di coupon in atto prima di quella data, in modo che le persone che acquistano un nuovo laptop o desktop possano effettuare l'aggiornamento a Windows 7 senza costi aggiuntivi. I dettagli del programma non sono stati ancora formalmente annunciati.