Seagate FreeAgent Theater

Se sei cercare un modo per visualizzare tonnellate di contenuti multimediali dal computer sulla TV, ma si desidera qualcosa di diverso da una streamer multimediale, un lettore multimediale basato su disco rigido come il Seagate FreeAgent Theater (a partire da $ 129 senza disco rigido, come di 11 febbraio 2009) potrebbe essere per voi. Ma se prendi sul serio l'intrattenimento domestico, potresti prendere in considerazione altre opzioni.

FreeAgent Theater è relativamente facile da configurare: collegalo alla TV; collegarlo a una presa elettrica; collegare un disco rigido USB, una pen drive o una fotocamera digitale; e tu sei pronto per andare. Come indicato sopra, FreeAgent Theater non include un disco rigido al suo prezzo base, ma è possibile acquistarlo con un disco fisso FreeAgent Go da 250 GB o da 500 GB; al suo sito, Seagate attualmente vende unità Go di queste dimensioni rispettivamente a $ 100 e $ 150.

FreeAgent Theater include software di sincronizzazione PC per il trasferimento di foto, musica e film dal tuo computer a un disco rigido. Collegare il disco rigido e il software sincronizzerà automaticamente la raccolta multimediale del PC con l'unità esterna. È inoltre inclusa una base per collegare qualsiasi disco rigido portatile FreeAgent Go di Seagate al PC per facilitare il trasferimento dei supporti. Collega un disco rigido, fai clic sul pulsante MediaSync nella barra degli strumenti del software di sincronizzazione del PC, scegli le opzioni di sincronizzazione e sei pronto per andare.

[Ulteriori letture: Come calibrare la tua TV]

Il lettore stesso è compatto e ben progettato, con i pulsanti di controllo della riproduzione nella parte superiore, una porta USB nella parte anteriore (da utilizzare con qualsiasi altra unità USB) e un dock in cui è possibile inserire un'unità FreeAgent Go. Sul retro ci sono uscite component e composite e uscita S-Video, ma nessuna uscita HDMI. Sebbene FreeAgent Theater supporti video ad alta definizione (fino a 1080i) e audio Dolby Digital 5.1, la sua mancanza di HDMI non deluderà alcuni utenti.

Ho trovato il FreeAgent Theatre semplice da usare. Dopo aver collegato un'unità e averla accesa, il dispositivo è pronto per l'uso. Per visualizzare i file multimediali, selezionare l'unità e sarà possibile accedere a qualsiasi file multimediale in un formato riproducibile da FreeAgent Theater. L'interfaccia del menu è semplice da navigare; puoi ordinare i contenuti in base al dispositivo e quindi ridurli per categoria. Uno scherzo che ho incontrato riguardava la presentazione di foto: per andare avanti o indietro attraverso le diapositive manualmente, premi i tasti freccia su / giù sul telecomando, non le frecce sinistra / destra come mi sarei aspettato. Invece, i tasti sinistra / destra ruotano la foto.

Il dispositivo ha alcune limitazioni. Per prima cosa, FreeAgent Theater non riproduce affatto file audio AAC non protetti. Quindi, qualsiasi musica estratta dalla tua collezione di CD utilizzando le impostazioni predefinite di iTunes - insieme a qualsiasi brano iTunes Plus (senza DRM) che hai acquistato - non può essere riprodotta tramite FreeAgent Theater. Inoltre, l'unico modo in cui può riprodurre video MPEG-4 è se quel video utilizza il codec DivX, Xvid o AVI.

In generale, FreeAgent Theater svolge un lavoro ammirevole; e per molti utenti, dovrebbe fornire un modo semplice e indolore per rilasciare i media tenuti in ostaggio sul proprio PC. Per gli utenti di fascia alta, tuttavia, la mancanza di un'uscita HDMI potrebbe essere un rompicapo.