Il funzionario del Dipartimento di Stato ottiene una probation per passaporto snooping

Un ex Dipendente del Dipartimento di Stato degli Stati Uniti è stato condannato a 12 mesi di libertà vigilata e ordinato di svolgere 50 ore di servizio civile per l'accesso illegale ai file informatici relativi a centinaia di domande passaporti confidenziali, ha dichiarato il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti.

Lawrence Yontz, 48, di Arlington, Virginia, si è dichiarato colpevole di un tribunale di accesso non autorizzato al computer il 22 settembre nella Corte distrettuale degli Stati Uniti per il distretto di Columbia, ha detto il Dipartimento.

Yontz era tra un gruppo di circa cinque dipendenti o appaltatori del Dipartimento di Stato che sono stati presi di mira per l'accusa dopo le notizie di marzo sui dipendenti che hanno acceduto ai file del passaporto elettronico di tre candidati presidenziali, i senatori John McCain, Barack Obama e Hi llary Clinton. L'ufficio dell'ispettore generale presso il Dipartimento di Stato ha successivamente rilevato che vi erano state violazioni diffuse del sistema di documentazione elettronica dei passaporti delle agenzie, o PIERS.

[Ulteriori informazioni: Come rimuovere il malware dal PC Windows]

L'ispettore generale l'ufficio ha esaminato i fascicoli dei passaporti di 150 politici, intrattenitori e atleti e ha rilevato che 127 di questi passaporti erano stati visitati almeno una volta tra settembre 2002 e marzo 2008. A quei file del passaporto sono stati consultati 4.148 volte durante quel periodo e il passaporto di una persona è stato cercato per 356 volte da 77 utenti.

Questi rapporti hanno spinto i membri della Commissione giudiziaria del Senato degli Stati Uniti a chiedere procedimenti giudiziari per i ficcanaso del passaporto.

Yontz ha prestato servizio come funzionario straniero presso il Dipartimento di Stato tra il settembre 1987 e l'aprile 1996, poi restituito all'agenzia nel gennaio 2004 per lavoro come ufficiale dell'intelligence. Yontz ha avuto accesso a database ufficiali, tra cui PIERS, ha dichiarato il Dipartimento di Giustizia.

Le domande di passaporto su PIERS contengono una fotografia del richiedente il passaporto, oltre a informazioni personali come nome completo del richiedente, data e luogo di nascita, indirizzo attuale, numeri di telefono, informazioni sui genitori, nome del coniuge e informazioni di contatto di emergenza. Questi file confidenziali sono protetti dal Privacy Act del 1974 e l'accesso ai dipendenti del Dipartimento di Stato è strettamente limitato ai compiti ufficiali del governo, ha dichiarato il DOJ in un comunicato stampa.

Pur dichiarandosi colpevole, Yontz ha riconosciuto di aver visto le richieste di passaporto di quasi 200 persone, inclusi i suoi colleghi, vicini, atleti, attori, politici, musicisti, membri dei media e concorrenti di giochi. Ha visionato quei file tra febbraio 2005 e marzo di quest'anno, ha detto il Dipartimento di Giustizia. Durante la sua udienza, Yontz ha detto che non aveva alcun motivo ufficiale per vedere quei documenti del passaporto, e la sua unica ragione per farlo era "la curiosità oziosa", ha detto il DOJ.