Lo stato dell'E-Textbook

Ogni semestre, le stesse scene si svolgono nelle librerie universitarie di tutto il paese: lunghe code, politiche di ritorno arcane, felpe a prezzi esorbitanti, matricola troppo esigente e libri di testo i cui prezzi ammontano a più di un tipico pagamento mensile per auto.

Shopping- gli studenti più esperti stanno sempre più evitando il traffico e riducendo lo shock adesivo scegliendo di affittare o acquistare libri di testo usati online. Ma come una generazione si dirige a scuola armati con più dispositivi mobili, gli editori stanno iniziando a offrire alternative digitali ai materiali dei corsi tradizionali.

I sostenitori dei libri di testo digitali (o e-libri di testo) ne apprezzano il costo inferiore, l'accessibilità immediata, il senso ecologico e potenziale per trasformare il modo in cui gli studenti interagiscono con i materiali del corso. Per non parlare del fatto che gli e-textbook significano la fine degli zaini più pesanti di un sacco di mattoni.

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Un formato complicato

Tuttavia, mentre i normali libri elettronici continuano per diffondersi a macchia d'olio - Amazon dice che oggi vende 105 libri elettronici per ogni 100 libri stampati venduti - gli e-bookbook non sono ancora diffusi nelle università tradizionali.

Il mezzo presenta una serie di problemi unici. "I libri di testo sono l'e-book più complesso che ci sia là fuori, con tutto dall'impaginazione, notazione, ricerca e indicizzazione, copia / incolla, la possibilità di postare sui social media e quindi multimediali come video, audio, immagini e presentazioni … Un e-bookbook deve metterli tutti in un unico pacchetto e farli bene, "dice Josh Koppel, la cui compagnia, ScrollMotion, sta lavorando con gli editori per portare i testi sull'iPad.

ScrollMotion non è l'unica azienda con i suoi punti di vista impostati su libri di testo interattivi per e-lettori. La società con sede a San Francisco, Inkling, afferma che avrà più di 100 titoli disponibili per il semestre autunnale per studenti universitari, laureati e studenti di medicina - tutti per l'iPad. E per aumentare la sua presenza nel mercato dell'istruzione, Kno Inc. ha una sfilza di titoli di libri disponibili per l'iPad, così come per il suo tablet dual-screen progettato per gli studenti.

Secondo uno studio condotto nel maggio 2010, il La National Association of College Stores ha scoperto che i libri di testo digitali rappresentano solo dal 2 al 3% delle vendite nei negozi membri.

Una parte della difficoltà è che "nel mercato dell'istruzione superiore, le esigenze degli utenti sono così uniche che tutti i pezzi giusti "Sono arrivato al momento", afferma Tracey Weber, vicepresidente esecutivo di libri di testo e educazione digitale per Barnes and Noble. "Editori, docenti e studenti hanno ciascuno una serie separata di richieste per ciò che un e-libro di testo dovrebbe essere in grado di fare."

Gli editori, da parte loro, devono fare i conti con il difficile regno della gestione dei diritti digitali (DRM) e trovare un delicato equilibrio tra proteggere i diritti d'autore e dare agli studenti un accesso adeguato per studiare in modo efficace. Restrizioni comuni limitano il numero di dispositivi su cui l'e-bookbook può essere letto e la quantità di testo che può essere stampata, condivisa e copiata / incollata.

Il NACS ha aggiornato la sua ricerca sull'utilizzo del libro di testo a marzo e ha scoperto che Il 18 percento degli studenti universitari aveva acquistato un libro elettronico negli ultimi tre mesi. Ma nonostante questa crescita, gli studenti di oggi incentrati sulla tecnologia sono cresciuti imparando dai materiali stampati. Molti trovano faticoso leggere su uno schermo digitale per lunghi periodi di tempo, o non amano i limiti delle applicazioni utilizzate per leggere i materiali.

Un esempio ben documentato è il programma pilota di Amazon DX di Amazon. Gli studenti di sette università (tra cui Princeton e l'Università della Virginia) hanno utilizzato il Kindle DX di prima generazione al posto dei libri di testo tradizionali e poi hanno riportato l'efficacia della classe dell'e-reader da 9,7 pollici. I risultati sono stati deludenti, poiché molti (anche se non tutti) hanno scoperto che il dispositivo non si adattava alle loro abitudini di studio. I reclami più comuni riguardavano la difficoltà di usare la tastiera per prendere appunti, la frustrazione di non essere in grado di visualizzare più testi contemporaneamente e l'ingombrantezza di muoversi avanti e indietro tra le pagine.

Crescita dell'innovazione

I vantaggi dell'abbandono della carta e le previsioni che gli e-libri di testo costituiranno il 10-15% del mercato nel 2012 (e saliranno costantemente verso l'alto da allora) hanno provocato una serie di nuove iniziative da giganti come Barnes e Da piccole a piccole start-up. Ognuno di questi sforzi cerca di soddisfare le esigenze in rapida evoluzione degli studenti e la gamma di sfide che attualmente ostacolano l'adozione diffusa di libri di testo elettronici.

Diversi editori offrono titoli digitali direttamente attraverso i propri e-bookstore. Ma poiché ognuno utilizza il proprio formato, gli studenti dovrebbero scaricare e utilizzare diverse applicazioni software per leggere tutti i testi richiesti. Per rendere i libri di testo elettronici il più ampiamente disponibili possibile, gli editori offrono anche i loro titoli in un certo numero di mercati diversi.

Una pagina da un e-libro di testo visualizzato con l'app Nookstudy di Barnes and Noble.

CourseSmart, un'impresa fondata nel Il 2007 di sei editori di libri di testo di istruzione superiore è uno dei maggiori player del mercato, con oltre 12.500 titoli disponibili in abbonamento. Il gigante del book-book Barnes and Noble sta facendo passi da gigante nel mercato con una nuova applicazione software, Nookstudy, per l'accesso agli e-textbook dal suo catalogo e per l'integrazione con il famoso software di gestione dei corsi, Blackboard. Per non essere escluso, Amazon ha reso disponibili titoli di e-bookbook sui suoi e-reader Kindle e su PC, oltre che tramite applicazioni Kindle su dispositivi mobili (iPad, Android, Blackberry, iPhone).

Altre società offrono -Test su piattaforme con caratteristiche uniche. Ad esempio, CaféScribe ha aggiunto un componente di social networking al suo software per aiutare gli studenti a formare gruppi di studio e condividere note. VitalSource offre un approccio flessibile all'accesso ai testi, consentendo agli utenti di studiare su un dispositivo mobile, da una copia scaricata o tramite qualsiasi computer connesso a Internet.

Per quanto riguarda gli e-reader progettati appositamente per gli studenti, Kno ne ha due su il mercato: un tablet dual-screen con uno schermo da 14.1 pollici che si piega come un libro e la più economica lastra da 16 GB a schermo singolo. Sebbene il negozio di contenuti eDGe di Entourage sia stato chiuso a maggio, gli studenti possono comunque acquistare titoli per l'eDGe attraverso lo store di Google o scaricare app per Android tramite Amazon.

La domanda dove acquistare rimane una delle più grandi, dato che i libri di testo digitali sono legati a una piattaforma e a un formato specifici. Il marketplace in cui si acquista il testo determinerà l'hardware e il software che è possibile utilizzare per accedervi. Se i titoli sono disponibili in più di un marketplace, i fattori chiave da considerare sono il prezzo, se si desidera possedere o affittare il testo, da quali dispositivi è possibile accedere al contenuto e quale applicazione del software e-reader è più adatta alle proprie abitudini di studio. Restate sintonizzati per la nostra prossima funzione dedicata a dove acquistare libri di testo elettronici.