CEO di Sun respinge gli azionisti arrabbiati

Il CEO di Sun Microsystems Jonathan Schwartz ha affrontato Mercoledì dagli impazienti azionisti che hanno visto il valore delle loro azioni precipitare mentre Sun lotta per far crescere i propri affari.

Gli azionisti hanno votato per rieleggere il consiglio di amministrazione di Sun durante la riunione annuale degli azionisti, ma hanno anche espresso profonda frustrazione per le prestazioni di Sun e preoccupazione per il suo futuro.

"Il fatto che il titolo sia stato immersioni, immersioni e immersioni e non stia mai tirando fuori da questa immersione, inizi a chiedermi: per quanto tempo puoi continuare a tuffarti prima di perdere tutti i tuoi azionisti?" chiesto un azionista durante il periodo di domande e risposte. "Per quanto tempo puoi essere in caduta libera e sopravvivere ancora?"

"Perché Sun cade mentre le entrate di HP e IBM continuano ad aumentare?" ha chiesto un altro azionista. "Qual è la strategia di Sun per guidare il mercato? Ultimamente è stato il caso che tu sia a capo o in ritardo, e Sun Microsystems è stato nella categoria in ritardo."

Gli azionisti di Sun hanno avuto poco da dare loro il tifo ultimamente. L'anno scorso, con il suo stock in bilico vicino a $ 5, Sun ha effettuato uno split azionario inverso di quattro a uno che ha portato il prezzo delle sue azioni a più di $ 20. Ma da allora sono crollati al di sotto di dove hanno iniziato, chiudendo mercoledì a $ 4,62.

Un azionista ha detto che la divisione ha ridotto il "valore intrinseco" delle sue azioni. "Questo è stato un pessimo affare per me come azionista, mi dispiace che sia successo", ha detto.

Schwartz ha risposto ribadendo le sue argomentazioni in passato. Sun si sta posizionando per crescere sviluppando nuovi sistemi server innovativi, ha affermato, e cercando di espandere il suo mercato indirizzabile attirando nuovi clienti con il suo software open source, incluso il database MySQL acquisito all'inizio di quest'anno.

"Storicamente, il problema per Sun si è espanso oltre i nostri clienti tradizionali ", ha affermato.

Sun spera che il software libero possa contribuire a creare legami con le nuove attività che potrebbero in seguito diventare clienti paganti per i server Sun e altri prodotti commerciali. Ma la strategia richiede tempo, ha ammesso Schwartz, e non è successo abbastanza rapidamente da compensare un declino in corso nel settore dei server high-end di Sun.

La crisi economica sta aggravando i problemi di Sun. "Abbiamo visto la crisi del credito estendersi a molti dei nostri più grandi clienti, e questo ha avuto un impatto sulla loro capacità di acquistare da Sun, così come in alcuni casi la loro capacità di mantenersi autonomi", ha detto Schwartz.

Sun è cresciuto rapidamente negli anni del boom di Internet dieci anni fa. Si è posizionato come il "punto" di dot com, e le aziende hanno acquistato i suoi potenti server Unix per eseguire le loro operazioni online. Ma con il crash dopo il 2000, molte aziende si sono rivolte a server più economici e standard del settore che eseguono Windows o Linux.

Sun ora vende quei server standard del settore, ma è arrivato tardi al mercato e sta facendo crescere quel business da un piccolo base. Sta inoltre sviluppando una nuova linea di processori server multithreaded, soprannominato Rock, ma i prodotti sono stati ritardati e non sono previsti fino alla seconda metà del 2009.

Sun soffre più di HP e IBM perché il business di Sun si concentra su il data center, ha detto Schwartz, mentre HP e IBM hanno aziende di consumo e outsourcing che fungono da cuscinetto in tempi difficili.

Il ribasso delle scorte è stato necessario, ha detto, perché il basso prezzo delle azioni rendeva difficili le conversazioni con potenziali nuovi clienti. "Se potessimo farlo di nuovo, lo farei di nuovo", ha detto.

"Quando il titolo era a $ 24, questo ci ha messo in una posizione di vendita molto diversa rispetto a quando stavamo difendendo un prezzo azionario inferiore a 10 Non siamo ovviamente contenti di questo e stiamo facendo qualcosa per migliorarlo ", ha detto.

Gli azionisti mercoledì hanno rieletto ciascuno dei membri del consiglio di Sun, tra cui Schwartz, con almeno il 94% dei voti espressi, secondo un conteggio preliminare, disse Sun. Hanno sfidato la raccomandazione del consiglio in un settore, approvando una misura che avrebbe dato loro più voce nel compenso corrisposto ai dirigenti.

Come azionisti di Yahoo e Google all'inizio di quest'anno, gli azionisti di Sun hanno anche votato una proposta per creare un comitato che supervisionerebbe gli effetti delle politiche di Sun sui diritti umani nei paesi in via di sviluppo.

L'incontro si è svolto presso gli uffici Sun di Santa Clara, California, e fu trasmesso via web. C'è un replay sul sito Web di Sun.