Sun distribuisce le proprie appliance di storage

What Sun I microsistemi non sono più dimensionati come un fornitore di storage che cerca di recuperare con l'innovazione, poiché distribuisce una serie di appliance che includono software di gestione avanzati e SSD (unità a stato solido).

La linea di tre Sun Storage 7000 I sistemi, con capacità che vanno da 2T byte a 576T byte, portano la tecnologia Sun di casa in un business di storage che è stato costruito principalmente attraverso le acquisizioni di StorageTek e di altre aziende. Le appliance eseguono Sun's Open Solaris e ZFS (Zettabyte File System) su hardware di elaborazione x86 standard del settore e includono il software di monitoraggio e gestione sviluppato dal gruppo Sun's FISHworks (Fully Integrated Software and Hardware). Sun afferma che le appliance offrono prestazioni più elevate, costi inferiori e una frazione dei tempi di installazione dei sistemi concorrenti.

Le attività di storage di Sun sono una delle parti in più rapida crescita della società, ma costituiscono ancora solo una parte relativamente piccola delle sue attività. È sminuito da concorrenti come EMC e Hewlett-Packard. Tuttavia, la domanda in rapida crescita di capacità di stoccaggio rappresenta una buona opportunità per Sun, che ha perso quasi $ 1,7 miliardi nel trimestre conclusosi il 28 settembre con un calo delle entrate di oltre il 7%.

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La linea Sun Storage 7000 è progettata per essere facile da gestire e fornire informazioni dettagliate sull'utilizzo dello storage. Ad esempio, il software FISHworks può mostrare quali utenti accedono al dispositivo per quali applicazioni e quali file stanno utilizzando, ha affermato Graham Lovell, senior director di open storage presso Sun. I responsabili IT possono restringere le cause dei problemi confrontando le informazioni dettagliate sull'attività con le statistiche sull'attività tipica, ha affermato.

Per prestazioni elevate a basso costo, SSD incorporati Sun per i dati di memorizzazione nella cache così come sono scritti o letti dalle appliance array di dischi. Questo "storage pool ibrido" è un sistema a livelli che utilizza sia la capacità a stato solido che quella basata su disco per bilanciare costi e prestazioni, secondo Sun.

Sul lato scrittura, gli SSD sostituiscono NVRAM (memoria ad accesso casuale non volatile), che è leggermente più veloce ma significativamente più costoso degli SSD. Dal lato della lettura, mentre i dati vengono estratti dai dischi per l'invio e attraverso la rete, gli SSD completano la DRAM (RAM dinamica), ha detto Lovell. A differenza di entrambe le forme di RAM, le unità SSD possono essere dispiegate economicamente con enormi capacità. Ad esempio, sul lato scrittura, la più grande appliance Sun Storage 7000 può essere dotata di 16 SSD, ciascuno con capacità di 18G di capacità, ha affermato.

La velocità e l'elevata capacità degli SSD consentono alle aziende di utilizzare più lentamente, a meno costosi dischi rigidi negli array di archiviazione stessi, ha detto Lovell.

La fascia bassa della linea 7000, l'appliance compatta Sun Storage 7110, con 2 TB di memoria, è ora disponibile per $ 10,995 e oltre. Gli altri due modelli verranno spediti in circa due settimane: il 7210 avrà fino a 44T byte di capacità e SSD ottimizzati per la scrittura, e il 7410 avrà SSD ottimizzati sia per la lettura che per la scrittura e supporterà fino a 576T byte in un disk array.

Il vero valore dei prodotti di storage è ora nel software che li esegue, ma Sun sta cercando di guadagnare quote di mercato utilizzando software open source meno costoso, ha detto l'analista di Illuminata John Webster.

"Sun vuole essere di disturbo qui ", ha detto Webster.

C'è un certo valore nelle piattaforme, ha detto Webster. Per i tipi di analisi che il software FISHworks offre, i responsabili IT normalmente dovrebbero passare a software di gestione del sistema separato per interi data center, ha affermato. Questo tipo di dati dettagliati è prezioso in quanto le aziende virtualizzano le loro risorse con VMware, che non fornisce tali metriche, ha detto.

Alcune aziende, in particolare quelle con reparti IT di grandi dimensioni, probabilmente accetteranno il rischio di lavorare relativamente Nuove tecnologie come il software Sun e gli SSD in cambio di risparmi sui costi, ha detto Webster.

"Sicuramente, nel 2009, i budget IT saranno assolutamente sotto pressione", ha detto Webster.

Sun si sta muovendo nella giusta direzione, offrendo almeno apparecchi che funzionano immediatamente, ha detto l'analista Andrew Reichman di Forrester Research. I reparti IT sono prudenti quando si tratta di storage e non vogliono veramente modificare il loro software di archiviazione, ha detto.

Il più grande punto debole delle appliance della serie 7000 è che non possono essere raggruppati, come alcuni prodotti concorrenti possono, Egli ha detto. Ma un altro preoccupante problema è l'approccio sparershot di Sun allo storage fino ad ora, con prodotti provenienti da diverse acquisizioni e partner, e ora una scaletta open-source, di origine familiare.

"È solo un portfolio sconcertante di così tanti pezzi (e) "Abbiamo capito come funziona tutto insieme", ha detto Reichman.