Surgient Software crea il 'cloud self-service'

Surgient ha ribattezzato e aggiornato il proprio software di automazione di laboratorio virtuale, che mira ad alleggerire parte del carico sui dipartimenti IT consentendo alle unità aziendali di creare i propri ambienti di calcolo virtuali per progetti interni come lo sviluppo e il test delle applicazioni.

È una classe emergente di prodotti che utilizza strumenti self-service basati su policy per consentire ai dipendenti di configurare la propria infrastruttura di calcolo virtuale, quindi abbattere l'ambiente quando il lavoro è finito. Altri vendor nell'area includono Skytap, VMLogix e il leader di virtualizzazione VMware, che due anni fa ha acquisito il rivale di Surgient Akimbi.

Surgient, di Austin, in Texas, ha annunciato di aver ribattezzato il suo prodotto Virtual Automation Platform 6.0 e aggiunto il supporto per Microsoft nuovo hypervisor Hyper-V e integrazione più stretta con il suo software Active Directory. Ha inoltre fornito al prodotto una nuova interfaccia utente e la possibilità di eseguire il provisioning di server fisici insieme agli ambienti virtuali utilizzando lo strumento di distribuzione Altiris di Symantec.

L'automazione di laboratorio virtuale è "il segreto meglio custodito di cui tutti hanno bisogno", secondo Theresa Lanowitz, fondatore della società di analisi Voke, specializzata nella gestione del ciclo di vita delle applicazioni. Può ridurre il carico di lavoro per i reparti IT e consentire loro di concentrarsi sui loro sistemi di produzione e può anche "impedire alle operazioni di essere un collo di bottiglia per configurare ambienti di test", ha detto Lanowitz.

Oltre a testare le applicazioni, il prodotto Surgient è utilizzato dai team di vendita dei fornitori di software per preparare dimostrazioni e da risorse umane e team di formazione per la formazione del software, ha dichiarato il CEO Tim Lucas. La società comprende da 50 a 60 clienti, tra cui SAP, Lloyds TSB e Kraft.

Il prodotto assegna i server e lo storage associato a un pool di risorse di elaborazione. Gli utenti finali possono quindi gestire la prenotazione, la configurazione e la distribuzione di tali risorse da una console basata sul Web. I reparti IT mantengono il controllo stabilendo politiche su chi può accedere a quali risorse o eseguire quali attività, secondo il CTO di Surgient Dave Malcolm.

Il personale IT ha impostato il prodotto popolando una libreria con informazioni sull'infrastruttura e l'immagine del software richieste per le applicazioni gli utenti potrebbero richiedere. "Quindi, se si tratta di un'applicazione a tre server, potrebbe essere necessario un server Web, un server database e un server applicazioni, quindi definire la modalità di collegamento in rete e le immagini associate", ha affermato Malcolm. Quando un utente richiede l'applicazione, il prodotto Surgient lo imposta automaticamente con l'infrastruttura richiesta.

Surgient è una piccola azienda privata con circa 80 dipendenti. Il fatturato è cresciuto di circa il 50% all'anno, ma quest'anno è sulla buona strada di raddoppiare a circa 25 milioni di dollari, e la società diventa redditizia quest'anno, ha detto Lucas.

Nonostante le sue piccole dimensioni, Surgient ha un vantaggio rispetto VMware in quanto supporta tutte le principali macchine virtuali, mentre VMware è focalizzato solo sul suo hypervisor ESX, ha detto Lanowitz. Surgient si integra anche con il software di test HP Quality Center, in modo che gli utenti possano accedere a Surgient dal prodotto HP e si integrerà con il software Rational Quality Manager di IBM quando verrà rilasciato entro la fine dell'anno, ha affermato Malcolm.

Surgient ha iniziato offrendo il prodotto come servizio in hosting, ma ora ottiene circa il 45% della sua attività da installazioni in loco. La licenza per il software parte da $ 25.000 e la dimensione media dell'operazione è di circa $ 250.000, ha detto Lucas.