Le banche taiwanesi scaldano i produttori di DRAM Powerchip, Winbond

I produttori di DRAM taiwanesi Powerchip Semiconductor e Winbond Electronics hanno ottenuto concessioni dalle banche per alleviare il loro dolore fiscale mercoledì, un ulteriore segno che potrebbero sopravvivere alla crisi globale delle DRAM.

Le operazioni potrebbero anche ritardare il consolidamento tra i produttori di DRAM di Taiwan. Il governo si è mosso all'inizio di quest'anno per istituire un nuovo produttore di chip, Taiwan Memory Company (TMC), per accelerare il consolidamento tra i produttori di chip in contanti dell'isola, ma il piano sembra essere in un limbo mentre i funzionari decidono il modo migliore per andare avanti.

Inizialmente, TMC doveva consolidare i produttori di DRAM sofferenti in un'unica grande azienda. Ora, i funzionari dicono che TMC si concentrerà sullo sviluppo della nuova tecnologia DRAM per i produttori di chip di memoria di Taiwan e non farà uscire le aziende.

Il piano rivisto risolve il problema della proprietà intellettuale a lungo termine nel settore delle DRAM di Taiwan, ma non risolve i problemi fiscali per i produttori di chip o le banche che hanno prestato loro miliardi di dollari. I funzionari governativi hanno detto che aspetteranno fino a quando TMC non presenterà formalmente il piano aziendale prima di commentare ulteriormente l'industria delle DRAM di Taiwan.

Banche e produttori di chip sull'isola sembrano andare avanti da soli.

Mercoledì un gruppo di banche taiwanesi ha concordato di prorogare il termine di rimborso per Powerchip, il più grande produttore di DRAM di Taiwan, su prestiti per un valore di NT $ 63 miliardi (US $ 1,91 miliardi). Il nuovo periodo di grazia di sei mesi termina il 30 dicembre 2009, ha dichiarato Powerchip in una nota alla Borsa di Taiwan. Fino a quel momento l'azienda deve pagare solo i pagamenti degli interessi.

Questa è la seconda estensione del prestito che le banche hanno concesso al produttore di chip. Il precedente è stato mediato da funzionari governativi per aiutare a facilitare i problemi per i produttori di DRAM all'inizio di quest'anno. La scadenza del contratto è scaduta il 30 giugno.

La nuova estensione del prestito contribuirà a sostenere la situazione finanziaria di Powerchip. Lo scorso mese l'azienda carica di debiti ha convinto i detentori di 158,05 milioni di dollari in obbligazioni convertibili a saldare quote di azioni societarie anziché contanti per una parte del rimborso. Un dirigente della compagnia ha detto un altro prestito obbligazionario, 2 miliardi di dollari NT, che si dice siano dovuti questo mese, non costituirà un problema per Powerchip.

"In realtà non arriverà fino al prossimo anno", ha detto Eric Tang, un vice presidente di Powerchip.

Powerchip è stato anche sostenuto da un prestito di $ 125 milioni da Kingston Technology, un produttore di moduli DRAM e distributore di chip, all'inizio di questo mese. Il denaro farà molto per alleggerire il suo onere finanziario. Gli analisti avevano stimato che la posizione finanziaria della società era scesa a soli 500 milioni di NT $ dopo l'accordo sul bond convertibile di 158,05 milioni di dollari.

Winbond Electronics, il più piccolo dei cinque grandi produttori di DRAM di Taiwan, ha firmato un accordo di prestito sindacato da 3,7 miliardi di NT mercoledì con un gruppo di banche di Taiwan. La società utilizzerà i fondi per i rimborsi dei prestiti e per il capitale circolante, ha detto in un comunicato.

I produttori di DRAM di Taiwan hanno affrontato periodi difficili in mezzo alla recessione globale a causa della domanda in calo per i loro chip, che sono principalmente utilizzati nei computer. L'eccessivo investimento in nuove fabbriche pochi anni fa ha causato un eccesso di chip, con conseguente calo dei prezzi delle DRAM e perdite crescenti per i produttori. La maggior parte dei produttori di DRAM taiwanesi ha registrato perdite continue dalla metà del 2007.

I prezzi delle DRAM rimangono bassi, ostacolando la capacità delle aziende di fare soldi.

I cinque maggiori produttori di DRAM di Taiwan hanno riportato una perdita netta combinata di NT $ 159,49 miliardi l'anno scorso, più di un quadruplo rispetto a una perdita netta di NT $ 36,99 miliardi nel 2007, secondo le società di dati depositate alla Borsa di Taiwan. I ricavi nel 2008 ammontavano a 179.17 miliardi di NT $, in calo da 255,94 miliardi di NT.

Il mese scorso, la società scelta da Taiwan Memory Company (TMC) come principale partner tecnologico straniero, la giapponese Elpida Memory, ha ottenuto un investimento da TMC e fondi dalla Banca di sviluppo del Giappone, aumentando la sua posizione di cassa.

TMC investirà ¥ 20 miliardi (US $ 213,4 milioni) a Elpida, mentre la banca finanziata dal governo inietterà ¥ 30 miliardi nella società, secondo Elpida. La società DRAM utilizzerà i contanti per installare una nuova tecnologia di linea di produzione in grado di aumentare il numero di trucioli di laminazione delle linee di produzione riducendo i costi del 20%.

"Il nostro piano di ristrutturazione aziendale non ostacolerà l'eliminazione dell'eccesso industria ", ha detto Elpida nella dichiarazione.

L'eccesso di offerta è stata la paura che molti analisti e osservatori del settore sollevano mentre i produttori di DRAM ottengono nuove fonti di denaro da partner commerciali e banche. Molti produttori di DRAM hanno bloccato le fabbriche in mezzo alla recessione globale, ma potrebbero riaprirli se i prezzi dei chip aumentano, e quindi inondano il mercato con DRAM a buon mercato. Lo scenario sarebbe positivo per gli utenti perché manterrebbe la DRAM a buon mercato, ma sarebbe devastante per le aziende che tentano di tornare alla salute finanziaria dopo un eccesso di chip di due anni.