Tech Czar presso AU Optronics Talks E-reader Features

L'entusiasmo per gli e-reader è cresciuto tutto l'anno con l'apprendimento di dispositivi come Amazon Kindle e Sony Reader Digital Book. Alcuni ricercatori di mercato dicono anche che gli e-reader saranno l'idea regalo più calda in questa stagione delle vacanze.

Ci sono diverse tendenze nel settore degli e-reader, tuttavia, suggerire di aspettare fino al prossimo anno per acquistare un dispositivo potrebbe essere una buona idea. Un'ottima caratteristica in arrivo è la possibilità di utilizzare uno stilo per prendere appunti su uno schermo e-reader, ha detto C.T. Liu, chief technology officer di AU Optronics di Taiwan, uno dei maggiori produttori di schermi LCD al mondo. Di recente è anche diventato presidente di SiPix Imaging attraverso un investimento da parte di UA. L'azienda di Fremont, in California, sviluppa tecnologia di e-reader e inchiostro diversa da quella di E-ink Corporation utilizzata in Kindles.

Liu ha parlato con IDG News Service (IDGNS) per discutere la direzione del mercato degli e-reader e cosa nuovi prodotti potrebbero essere sul mercato nel prossimo anno. La seguente è una trascrizione modificata dell'intervista.

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IDGNS: Che tipo di nuovi e-reader vedranno la gente uscire presto, e che tipo di funzioni possiamo aspettarci?

Liu: Pensiamo che i dispositivi tascabili di cui le persone parlano siano eccitanti, dispositivi con schermi da 4,3 pollici a 5 pollici. La parte interessante è la funzione di scrittura. Puoi usare uno schermo più piccolo per leggere gli e-book, ma puoi anche usarlo per prendere appunti.

IDGNS: Quanto dureranno quegli schermi? Se stai scrivendo molto su di loro, dovranno essere sostituiti rapidamente?

Liu: Sarai in grado di scrivere e riscrivere oltre 10.000 volte su uno schermo, non devi preoccuparti di questo. Durerà per sempre. Abbiamo macchine che non fanno altro che toccare uno schermo migliaia di volte per determinare l'usura. Facciamo un sacco di sviluppo in questo settore.

IDGNS: Abbiamo sentito parlare molto dei prezzi degli e-reader in arrivo. Quando succederà alla grande?

Liu: Bene, prendiamo l'e-reader da 6 pollici, la dimensione standard. Penso che tutti stiano cercando di realizzare un dispositivo economico in questa categoria e spingano il prezzo a circa 150 dollari l'anno prossimo. Al momento il prezzo più basso è $ 199 su un e-reader Sony. Ora tutti sparano per la prossima mossa, per tagliare circa $ 50 su quel prezzo. L'anno dopo il 2011, forse arriveremo a $ 100. Ma se molte persone acquistano e-reader e i volumi di produzione salgono rapidamente, allora il calo dei prezzi potrebbe accelerare.

IDGNS: La maggior parte degli e-reader sono da 6 pollici a 9 pollici ora, quali altre dimensioni vedremo presto?

Liu: Bene, dividiamo il mercato in tre segmenti. Il primo è lo schermo tradizionale da 6 pollici e da 9 pollici. Poi in secondo luogo, c'è il 10 pollici e oltre, per e-riviste, e-giornali e documenti aziendali digitali. Infine, c'è un terzo: lettori elettronici tascabili di cui si parla molto ora. I dispositivi tascabili avranno schermi da 4,3 pollici a 5 pollici

IDGNS: quando vedremo dispositivi che combinano schermi e-reader e schermi LCD regolari? Oggigiorno le persone trasportano molti dispositivi, uno smartphone, un laptop, una fotocamera digitale, un lettore musicale; aggiungere un e-reader è molto.

Liu: I dispositivi mobili come smartphone e notebook sono adatti per navigare in Internet o leggere un breve documento, ma questi dispositivi non sono adatti alla lettura di grandi volumi e non è buono per ogni tipo di lettura continua, da 2 a 3 ore. Per libri, riviste, documenti aziendali, tutto ciò di cui hai bisogno per passare più tempo a leggere, hai bisogno di uno schermo per e-reader e hai bisogno di schermi grandi. È scomodo per i tuoi occhi leggere sullo schermo di un computer per un lungo periodo di tempo.

Con gli schermi LCD ci sono due problemi fondamentali. È un dispositivo auto-illuminante, quindi quando lo guardi, i tuoi occhi si stancano. La carta elettronica è come la carta, utilizza la luce naturale dell'ambiente. I tuoi occhi non si stancano quando leggi l'e-paper. Il secondo problema con LCD è il consumo di energia. Devi rinfrescare almeno 10 volte al secondo e con quello anche tu consumi molto potere. Con l'e-paper, l'unica volta che consumi energia è quando cambi l'immagine. Puoi conservare un'immagine sul tuo e-reader per una settimana e non perdere la carica.

IDGN: All'inizio di quest'anno AU Optronics ha acquistato una quota del 30 percento in SiPix Imaging. Perché sei così entusiasta dell'e-paper e degli e-reader?

Liu: Penso che crediamo fortemente che l'e-paper crei un nuovo slancio di mercato. Non parliamo solo di tassi di penetrazione o di sostituzione, è un mercato completamente nuovo. La crescita potrebbe essere del 200 percento, del 300 percento, non solo del 20 percento o del 30 percento, in termini di domanda del mercato. Penso che sia per questo che siamo così entusiasti dell'e-paper.

AU ha iniziato a lavorare con SiPix ad aprile. Abbiamo completato alcuni lavori di sistema a giugno e iniziato la produzione di massa di e-tag per scaffali dei negozi. Il secondo prodotto che abbiamo pubblicato è stato l'etichetta del disco rigido, in modo da poter vedere qual è il loro contenuto. Questo mese, abbiamo iniziato a spedire moduli di e-reader da 6 e 9 pollici, sebbene SiPix avesse già alcuni prodotti in produzione prima di iniziare a lavorare con loro.

IDGNS: il mercato degli e-tag è in rapida crescita?

Liu: l'e-tag è un enorme mercato. Un negozio enorme come Costco avrà bisogno di un sacco di etichette elettroniche sugli scaffali per mostrare i prezzi dei prodotti. C'è anche e-signage e display commerciali dinamici. La carta elettronica cambierà il nostro stile di vita e cambierà l'intero mercato. Le etichette elettroniche nei supermercati cambieranno completamente la struttura del mercato. L'intero sistema informatico, come aggiornare i prezzi dei prodotti e il sistema di sicurezza totale, l'intero sistema creerà un enorme mercato.

Dal punto di vista dei costi ha già senso, per esempio, Wal-Mart per passare agli e-tags, ma c'è una soglia di investimento. La maggior parte dei supermercati vuole sapere esattamente quanto il loro ritorno sull'investimento sarà quest'anno, così come la durata del sistema. Ma il ritorno quest'anno è importante perché l'investimento iniziale sarà enorme.

Ma l'impatto degli e-reader sarà dieci volte più grande nel mercato del libro e dell'editoria.

Gli e-book / lettori saranno circa il 55 percento del totale mercato cartaceo, mentre e-tag, e-signage, applicazioni mediche e altri tipi di utilizzo faranno il resto.

IDGNS: Le scuole chiedono e-reader?

Liu: Il sistema educativo è un potenziale mercato, ma non ha ancora molto slancio. Le scuole, i regolamenti sulla sicurezza … È una decisione collettiva, non è una decisione individuale. Nei prossimi anni non pensiamo che le scuole compreranno ancora grandi volumi. Sono più consumatori e aziende.

IDGNS: Quando vedremo un A-E-reader Optronics o SiPix?

Liu: Non ci sarà mai un e-reader con marchio AU, né un marchio SiPix. Forniamo questi prodotti ai nostri clienti e non vogliamo competere con i nostri clienti.