Tre anni dopo, Xbox 360 guadagna lentamente in Giappone

Tre anni fa, mercoledì Microsoft ha completato l'iniziale lancio in tutto il mondo della sua console di gioco Xbox 360 mettendola in vendita in Giappone. In precedenza aveva debuttato su scene frenetiche negli Stati Uniti e in Europa, ma in Giappone la ricezione della nuova console era tiepida. Tre anni, finalmente, la console sta iniziando a guadagnare un po 'di trazione, ma gli ostacoli continuano ad essere affrontati da Microsoft in questo mercato estremamente esigente.

La prima Xbox ha fatto male in Giappone e Microsoft ha dovuto affrontare un compito difficile. forte concorrente nazionale nel franchise PlayStation di Sony.

"Lo sapevamo prima di lanciare il 360, ma avevamo un problema di branding", ha detto Takashi Sensui, direttore generale della divisione casa e intrattenimento di Microsoft Japan, in un'intervista al - console di generazione. "Mette il marchio in una sorta di lista nera nelle menti dei consumatori. Qualsiasi cosa relativa a quel marchio non era rilevante per loro, quindi prima dovevamo uscire da quella lista nera e poi diventare rilevanti per le persone, interessanti per il persone e poi, ovviamente, attraenti per il popolo. "

" Abbiamo fatto molta strada, abbiamo sicuramente ribaltato l'immagine del marchio ", ha detto.

Come tutte le società straniere nel gioco o mercato dell'elettronica in Giappone, Microsoft deve affrontare una sfida difficile. I marchi che sono leader di mercato in altri paesi, come Samsung, LG e Philips, sono raramente visti in Giappone. Più recentemente Nokia, il più grande produttore al mondo di telefoni cellulari, è uscito dal Giappone a causa delle scarse vendite.

Quindi non era una sorpresa che i giocatori giapponesi non iniziassero inizialmente a Microsoft. Una delle più grandi lamentele è stata la mancanza del tipo di giochi di ruolo popolari in Giappone, quindi Microsoft ha arruolato alcuni dei più noti sviluppatori del paese per scrivere giochi per Xbox 360.

Una serie di giochi esclusivi per Xbox 360 hanno seguito e i giocatori hanno iniziato a prendere nota. Il lancio di "Tales of Vesperia" in agosto ha visto un paio di centinaia di persone in fila per il lancio delle vendite delle 8 e non stavano solo comprando il gioco ma un pacchetto che includeva anche la console. La piattaforma ha ottenuto un altro calcio in settembre quando è stato lanciato "Infinite Undiscovery" e le vendite per il mese hanno battuto quelle di PlayStation 3 per la prima volta, secondo il market-watcher Media Create.

Sono in programma altri lanci di alto profilo nei prossimi mesi, tra cui "Star Ocean 4" e "Bio Hazard 5" (chiamato Resident Evil 5 nella maggior parte dei mercati), e le vendite sono state anche aiutate da un taglio dei prezzi che mette la versione più economica della Xbox 360, il sistema arcade, a metà del prezzo della PlayStation 3 e meno della Nintendo Wii.

"Ci sono voluti 3 anni per arrivare qui, mentre l'aspettativa iniziale era arrivare molto prima in termini di posizionamento sul mercato e accettazione e slancio dei consumatori" disse Sensui. Ma Microsoft non è l'unica a vedere che le cose impiegano più tempo del previsto.

Quando Xbox 360 è stato lanciato in Giappone, molti giocatori stavano ancora aspettando la PlayStation 3. Era previsto per l'inizio del 2006, ma in realtà non è arrivato fino a 11 mesi più tardi e poi, nonostante un iniziale aumento delle vendite, ha venduto male perché i consumatori lo consideravano troppo costoso. Allo stesso tempo, gran parte dell'attenzione nel mercato dei giochi è stata indirizzata verso Wii, che ha venduto meglio di quanto molti avevano previsto.

Ma le cose stanno cambiando. Le vendite del Wii stanno iniziando a rallentare e l'obiettivo è tornare al cosiddetto "core gamer", un cliente che ha già acquistato una console e non ha ancora effettuato l'aggiornamento.

"La più grande sfida per questo settore è attrarre la gente torna ai giochi ", ha detto Sensui. Dice che molte persone hanno smesso di giocare o non hanno fatto il salto alle nuove console negli ultimi anni, in parte a causa della vasta gamma di attività disponibili.

Un viaggio a Yodobashi Camera in Giappone Akihabara, il paese unico grande negozio di elettronica, lo conferma. Lo spazio di vendita per i giochi per PlayStation 2 è superiore a quello delle console di generazione corrente.

"I giochi di base stanno tornando alla ribalta in quanto molte aziende realizzano che i giochi di base sono resistenti e il gioco casuale sta vedendo un rallentamento in Giappone", ha dichiarato Hiroshi Kamide, analista di KBC Securities a Tokyo. "Non ci si può aspettare che i giocatori occasionali diventino acquirenti abituali come i giocatori principali, quindi un sacco di attenzione sta tornando a quello che chiameremmo intrattenimento elettronico tradizionale."

Guardando al futuro Sensui si rivolge a giocatori di questo tipo.

" Con il valore che offriamo ritengo che questi siano il nostro obiettivo primario ", ha detto.

Sensui ha detto che crede che la chiave per convincere queste persone a comprare una nuova console non siano i giochi da soli ma attraverso offerte come il gioco" 1 vs 100 " download di programmi e video. Microsoft spera di lanciare un servizio di video in Giappone nel 2009.

Per quanto riguarda la recessione, Sensui ha detto che non pensa che avrà un impatto eccessivo sulle vendite nel prossimo anno. In parte perché in genere i giochi e l'intrattenimento hanno un impatto minore durante le recessioni rispetto ad altri mercati, ma anche perché la quota di mercato di Microsoft è ancora ridotta, quindi qualsiasi impatto sarebbe relativamente limitato.

"Mi sento molto fiducioso per i nostri affari", ha affermato.