Tilera punta a Intel, AMD Con processore 100-core

Lunedì, Tilera ha annunciato nuove CPU general-purpose, tra cui un chip 100-core, mentre cerca di farsi strada nel mercato dei server dominato da Intel e Advanced Micro Devices.

The two-year- La serie di chip della vecchia serie Tile-GX è mirata ai server e alle appliance che eseguono funzioni relative al Web come indicizzazione, ricerca Web e ricerca video, ha affermato Anant Agarwal, cofondatore e chief technology officer di Tilera, con sede a San Jose, California. I chip hanno gli attributi di una CPU generica in quanto possono eseguire il sistema operativo Linux e altre applicazioni comunemente utilizzate per servire i dati Web.

"Puoi eseguire noi in aggiunta a qualcos'altro, anche se l'intento è quello di essere in grado per farlo funzionare da solo ", ha detto Agarwal. I chip potrebbero servire come co-processori insieme ai chip x86, o potenzialmente sostituire i chip in appliance e server.

I produttori di chip aggiungono continuamente core come modo per aumentare le prestazioni delle applicazioni. La maggior parte dei chip per server x86 oggi ha quattro o sei core, ma Intel ha in programma di rilasciare il chip Nehalem-EX, un microprocessore x86 con otto core. A breve AMD seguirà un chip Opteron a 12 core con il nome in codice Magny Cours. I processori grafici di aziende come AMD e Nvidia includono centinaia di core per eseguire applicazioni ad alte prestazioni, anche se i chip si stanno facendo strada nei PC.

Il chip 100 core Gx100 attirerà circa 55 watt di potenza al massimo delle prestazioni, Disse Agarwal. Il chip a 16 core assorbirà solo 5 watt di potenza.

I chip di Tilera hanno un vantaggio in termini di prestazioni per watt rispetto ai chip x86, ma alcuni saranno scettici poiché i chip non sono ancora stati stabiliti, ha detto Will Strauss, principal analyst di Forward Concepts.

"Non penso che una persona media si esaurirà per comprare un computer con Tilera al suo interno", ha detto Strauss. Intel ha il vantaggio di essere un incumbent, e anche se Tilera offrisse qualcosa di simile ai chip di Intel, ci vorrebbero anni per recuperare.

Ma per iniziare, Tilera sta concentrando i chip su applicazioni specifiche in grado di scalare le gran numero di core. Ha portato alcune applicazioni Linux comunemente usate nei server, come il server Web Apache, il database MySQL e il software di memorizzazione nella cache Memcached, all'architettura Tilera.

"Il motivo per cui abbiamo mercati target non è a causa di limitazioni tecnologiche o altre cose in il chip è semplicemente perché, sai, devi commercializzare il tuo processore [per un] target di riferimento. "Come una piccola azienda non possiamo far bollire l'oceano", ha detto Agarwal.

La strategia dell'azienda è quella di perseguire Mercati lucrativi in ​​cui la capacità di elaborazione parallela ha un rapido guadagno, ha affermato Strauss. Tilera potrebbe espandersi oltre lo spazio Web verso altri mercati in cui sono necessari chip a bassa potenza.

Aiuta a programmare le applicazioni in C come con un processore Intel, ma i programmatori sono necessari per scrivere e trasferire le applicazioni, ha affermato Strauss. "Quanto sia facile portare Windows o Linux resta da vedere", ha detto.

Applicazioni come Apache e MySQL sono già in esecuzione su chip x86 e possono essere portate su chip Tilera, hanno detto i dirigenti dell'azienda. In un ambiente di coprocessore, i processori x86 eseguiranno applicazioni legacy, mentre Tilera eseguirà le applicazioni specifiche per il Web, ha affermato.

"Come azienda più piccola, possiamo concentrarci su un paio di applicazioni, guidarle, e nel tempo, man mano che cresciamo, possiamo espanderci ", ha affermato Bob Doud, direttore marketing di Tilera. La società non ha parlato dei mercati in cui vorrebbe entrare in futuro.

Tuttavia, gli analisti del settore affermano che le prestazioni delle applicazioni si stabilizzano o addirittura peggiorano man mano che più core vengono aggiunti ai chip. Parte della performance si basa sul modo in cui i nuclei sono assemblati, ha detto Agarwal, che è anche un professore di ingegneria elettrica e informatica presso il Massachusetts Institute of Technology.

Per uno scambio dati più veloce, Tilera ha organizzato nuclei parallelizzati in un quadrato con più punti per ricevere e trasferire dati. Ogni core ha un interruttore per lo scambio di dati più veloce. I chip di Intel e AMD si basano su crossbars, ma con l'espandersi del numero di core, il design potrebbe potenzialmente causare un gridlock che potrebbe portare a problemi di larghezza di banda, ha detto.

"Puoi avere tre o quattro strade in arrivo ma … è difficile immaginare 30 strade che entrano in un incrocio ", ha detto Agarwal. L'architettura mesh utilizzata nei chip Tilera è espandibile man mano che il quadrato diventa più grande, ha detto.

Oltre ai core aggiuntivi, i nuovi chip Tilera includono molti aggiornamenti dai loro predecessori. I chip sono più veloci, con velocità fino a 1,5 GHz, con supporto per l'elaborazione a 64 bit. I chip saranno realizzati utilizzando il processo a 40 nanometri, che li renderà più piccoli e più efficienti dal punto di vista energetico. I chip precedenti sono stati realizzati utilizzando il processo a 90 nm. I chip inizieranno la spedizione il prossimo anno, con il chip 100-core in programma all'inizio del 2011. I prezzi dei volumi per i chip vanno da $ 400 a $ 1.000.