TopCoder Eyeing SMB Market

TopCoder, un'azienda nota per lo sviluppo di software basato sulla concorrenza servizi, sta girando il suo sguardo sul mercato delle PMI con un nuovo portale chiamato TopCoder Direct che uscirà dalla beta alla fine di ottobre.

Mentre TopCoder ha utilizzato la sua comunità di programmatori per sviluppare applicazioni personalizzate per le imprese, la nuova l'offerta consentirà a una vasta gamma di clienti di impostare autonomamente i concorsi di codifica.

Gli utenti forniscono una descrizione di ciò che vogliono sviluppare, nominano una borsa premio e iniziano un concorso. I membri della comunità quindi inviano le voci e l'utente sceglie un vincitore e lo scarica.

"Il business aziendale è ancora forte, ma questa era sempre la visione fin dall'inizio", ha dichiarato Robert Hughes, chief operating officer.

Inizialmente TopCoder Direct si concentrerà su attività front-end come logo e look-and-feel del sito Web. Successivamente il servizio passerà allo sviluppo di applicazioni in piena regola. La seconda versione introdurrà "co-piloti" - membri della comunità che per una tassa negoziata aiuteranno i clienti a organizzare le competizioni.

Non vi è alcun costo per accedere al sito; i clienti pagano per iniziare un concorso. TopCoder farà soldi prendendo un taglio - ora fissato al 20 percento - del montepremi.

"Ci è voluto un po 'di tempo per costruire il lato dell'offerta - la comunità - e per costruire i processi, per ottenere un risultato prevedibile dalla comunità ", ha detto Hughes. "Ci sarà in qualche modo un processo di apprendimento per noi [con TopCoder Direct]. Non tutto andrà a finire subito".

Il fornitore di servizi finanziari Tree.com è stato coinvolto nel beta test di TopCoder Direct periodo.

Il servizio non sembra ancora un risparmio di denaro, ma non è questo il motivo per cui Tree.com è coinvolto, secondo Keith Moore, vicepresidente senior e capo della business unit emergente della società.

"Abbiamo un sacco di grandi idee, ma non abbiamo molta flessibilità per far decollare i progetti e farli decollare", ha detto Moore. "Non è un modello di outsourcing per noi, è davvero un modello di larghezza di banda e innovazione … Posso vedere nel tempo come potrebbe essere un potenziale risparmio di denaro per noi, ma non lo stiamo guardando in questo modo."

In in generale, lo sviluppo di applicazioni in outsourcing può avere senso, presupponendo che il progetto sia definito concretamente ed è facile misurare il successo, secondo l'analista di Redmonk Michael Coté.

"È un tipo di cosa molto binario: o il codice funziona o non funziona ", ha detto.

" Più sai quello che vuoi, più è economico ", ha aggiunto Coté. "Puoi immaginare se hai costruito una casa senza un progetto. Probabilmente dovresti ricominciare più volte."

TopCoder afferma di avere più di 170.000 membri della comunità in più di 200 paesi. Oltre al lavoro di sviluppo personalizzato eseguito da queste persone, TopCoder dispone di un catalogo di componenti di applicazioni predefinite. La società sostiene che un programma può essere completato a metà dall'inizio, grazie al catalogo, disponibile tramite abbonamento.