La ricerca Toyota raggiunge il controllo del cervello sulla sedia a rotelle

I ricercatori in Giappone hanno sviluppato un sistema di interfaccia cervello-macchina (BMI) che consente il controllo di una sedia a rotelle usando il pensiero.

Il sistema elabora i modelli mentali del cervello e può trasformarli in movimenti di sinistra, destra e avanti della sedia a rotelle con un ritardo fino a un millesimo di secondo. Questo è un enorme miglioramento rispetto ad altri sistemi che possono impiegare fino a diversi secondi per analizzare e reagire ai pensieri dell'utente.

È stato sviluppato dagli scienziati del BSI-Toyota Collaboration Center, un centro di ricerca e sviluppo fondato nel 2007 da giapponesi Unità di ricerca legata al governo RIKEN, Toyota Motor, Toyota Central R & D Labs e Genesis Research Institute.

Il sistema misura l'attività elettrica nel cervello di una persona utilizzando dati elettroencefalografici (EEG) raccolti da cinque sensori sopra le aree del cervello che gestiscono movimento del motore. Cerca di interpretare le misurazioni per ottenere il controllo della sedia a rotelle.

Può anche adattarsi ai modelli di pensiero di un particolare utente per migliorare l'accuratezza fino al 95%, hanno detto i ricercatori. Allenarsi sul sistema per 3 ore al giorno per una settimana è sufficiente per sintonizzarsi sui modelli di pensiero di controllo del motore dell'utente.

In un video rilasciato dagli esperimenti viene mostrato un ricercatore che percorre una sedia a rotelle a sinistra e destra tra le sei sedie in una stanza usando la tecnologia. Un computer portatile montato sulla sedia a rotelle è tutto ciò che serve per interpretare i modelli di pensiero del ricercatore.

Per eseguire un arresto di emergenza, il ricercatore ha dovuto semplicemente tirare fuori la guancia: un sensore montato lì ha rilevato il movimento e ha portato la sedia a halt.

Il gruppo dice che i piani per utilizzare la tecnologia in una gamma di applicazioni sono già in corso. I primi utilizzi saranno probabilmente incentrati sui campi della medicina e della gestione dell'assistenza infermieristica con l'interfaccia BMI che decodifica le onde cerebrali legate al controllo immaginario della mano e del piede.

Ma i ricercatori sono fiduciosi di poter estendere il suo uso alla rilevazione di onde cerebrali generate da vari stati mentali ed emozioni con ulteriori ricerche.

All'inizio di quest'anno i ricercatori di Honda Motor hanno riportato il successo nello sviluppo di un sistema BMI che consente a una persona di controllare un robot attraverso il solo pensiero. Il sistema consente a un ricercatore di pensare a uno dei vari movimenti predefiniti, come il robot che solleva il suo braccio destro, e si spera che il robot segua la stessa azione. Honda ha dichiarato che il suo sistema raggiunge un tasso di successo del 90%.

I produttori di automobili giapponesi hanno sviluppato esperienza nella robotica dal loro sviluppo di linee di produzione altamente automatizzate e hanno cercato di canalizzare parte di queste conoscenze in robot umanoidi. Il Giappone affronta una società che invecchia rapidamente e i robot di assistenza domiciliare sono visti come una potenziale risposta a una prevedibile carenza di operatori sanitari negli anni a venire.