La verità sulle microplastiche nei tuoi prodotti di bellezza

I prodotti per la cura personale e cosmetici (PCCP) sono una parte enorme della nostra vita. Dal dentifricio e deodorante per gel doccia e trucco; usiamo questi prodotti ogni giorno come parte del nostro regime di cura personale.

Usiamo questi prodotti per apparire al meglio e sono abbastanza efficaci nell'aiutarci a raggiungere questo obiettivo. E se ti dicessi che questi prodotti che apprezziamo così tanto potrebbero danneggiare l'ambiente?

In particolare, l'attenzione è rivolta alle microplastiche contenute nei PCCP. Molti PCCP contengono una notevole quantità di particelle di plastica (esclusa la plastica in cui sono imballate). Queste particelle, sebbene utili, sono state identificate come pericolose per l'ambiente.

In effetti, una ricerca presso la Plymouth University ha dimostrato che fino a 100.000 particelle di plastica minuscole potrebbero essere rilasciate con l'uso di prodotti contenenti particelle di microplastica.

Sapendo questo, avrai senza dubbio ulteriori domande. Cosa sono le microplastiche? Cosa viene fatto per prevenire danni all'ambiente? Esploreremo queste domande e altro ancora.

Cosa sono esattamente le microplastiche?

Diversi termini sono usati per riferirsi a microplastiche come microsfere, microsfere, nanosfere e microcapsule. Le microplastiche tuttavia sono un termine più generale che ignora la forma della particella di plastica e si concentra solo sulla loro dimensione.

Il Programma delle Nazioni Unite per l'ambiente identifica le caratteristiche delle microplastiche nella loro pubblicazione Plastica nei cosmetici: stiamo inquinando l'ambiente attraverso la nostra cura personale. Loro sono:

• Polimeri e / o copolimeri sintetici
• Realizzato con materiali solidi
• Insolubile in acqua
• Non degradabile
• Di dimensioni inferiori o uguali a 5 mm

Diversi termini sono usati per riferirsi a microplastiche come microsfere, microsfere, nanosfere e microcapsule

L'uso della microplastica ha portato a una grande innovazione nel settore PCCP, che è di per sé un settore multimilionario a livello globale. Ciò ha senza dubbio contribuito alla proliferazione di microplastiche.

Usi di microplastiche

Le microplastiche sono utilizzate per vari scopi nei PCCP. Sono usati per scopi come l'esfoliazione, come agenti per la formazione di film, controllo della viscosità, per l'estetica e come agenti di carica solo per citarne alcuni.

Sulla base del materiale di cui è fatta una microplastica e delle sue dimensioni, può essere ottimizzata per renderla più adatta a uno scopo particolare.

Impatto ambientale

Il metodo più comune per introdurre microsfere nell'ambiente è attraverso le acque reflue. Dopo l'applicazione, in molti casi questi prodotti vengono infine lavati nello scarico. Questo può essere considerato l'inizio del problema con le microsfere in un certo senso.

Il metodo più comune per introdurre microsfere nell'ambiente è attraverso le acque reflue

In primo luogo, sebbene in molti paesi le acque reflue vengano trattate per la prima volta in strutture per il trattamento delle acque reflue, i dispositivi di filtrazione in queste strutture non sono sufficientemente fini per filtrare le particelle nell'ordine dei millimetri.

Ciò significa che nei paesi in cui le acque reflue non vengono trattate, queste microsfere trovano anche la loro strada verso corpi idrici come i nostri laghi, fiumi e oceani.

A peggiorare le cose, alcuni PCCP contengono tanta plastica aggiunta quanto gli ingredienti della plastica in cui sono confezionati. Mentre gli imballaggi possono potenzialmente essere riciclati, questo non è il caso delle microplastiche contenute.

A causa delle piccole dimensioni di queste particelle, rimuoverle dall'ambiente si rivelerebbe piuttosto impegnativa senza causare danni successivi all'ambiente.

Nella stessa pubblicazione di cui sopra, il Programma delle Nazioni Unite per l'ambiente afferma anche che ci sono stati davvero esperimenti di laboratorio che hanno dimostrato gli effetti negativi delle microplastiche sugli organismi marini.

Esistono anche prove che suggeriscono tossicità anche nei mammiferi (compresi gli esseri umani).

Una delle preoccupazioni ambientali più preoccupanti è che le microplastiche possono agire come meccanismi di trasporto per sostanze chimiche dannose. Questi potrebbero essere consumati dalla vita marina come i pesci che potrebbero danneggiarli. La vita marina potrebbe quindi essere probabilmente consumata dagli umani anche a loro danno.

Passi da fare

Consapevolezza

Uno dei primi passi importanti da adottare per affrontare il problema delle microsfere / micropiastre nell'ambiente è informare i consumatori sui possibili pericoli delle microsfere.

Beat The Microbead sta guidando i progressi in questo settore. Il loro sito web contiene molte informazioni relative alle microsfere e ai prodotti in cui si trovano.

Beat The Microbead sta conducendo progressi in questo settore.

Con queste informazioni, i consumatori dovrebbero essere in grado di prendere una decisione informata se desiderano continuare a utilizzare prodotti che contengono microplastiche.

In effetti, due ONG olandesi in collaborazione con l'UNEP e l'ambiente e la ONG britannica Fauna & Flora International hanno rilasciato un'app per smartphone che consente ai consumatori di identificare i prodotti che contengono microsfere.

Questa app porta anche il nome Beat The Microbead ed è disponibile per Android, iOS e Windows Phone.

Beat The Microbead (l'organizzazione) ha anche lanciato un'iniziativa chiamata Look For The Zero in cui i produttori identificano i loro prodotti come contenenti zero microplastiche.

Rimozione o sostituzione volontaria da parte delle aziende

Anche aziende come Procter & Gamble si sono impegnate a eliminare gradualmente le microsfere.

I fabbricanti dei prodotti dovrebbero anche considerare l'utilizzo / lo sviluppo di componenti biodegradabili per svolgere le funzioni che le microplastiche svolgono nel rispetto dell'ambiente. Ad esempio materiali come le bucce di albicocca possono essere utilizzati per l'esfoliazione.

Controlli di ingegneria

C'è anche la possibilità di dotare gli impianti di trattamento delle acque reflue di dispositivi di filtraggio in grado di filtrare le microplastiche. Sfortunatamente, per raggiungere questo obiettivo sarebbero necessari livelli significativi di investimento.

Ban Them

Tutti questi passaggi, tuttavia, non sono efficaci quanto un divieto assoluto di microsfere. Tuttavia, l'attuazione potrebbe richiedere del tempo.

Ciò è comprensibile in quanto il quadro giuridico richiesto dovrebbe essere messo in atto prima di raggiungere questo obiettivo.

Anche se questo può essere il caso, dovresti notare che sono stati fatti alcuni progressi in questo settore. Ad esempio, il Regno Unito ha annunciato piani per vietare le microsfere nella cura personale e nei prodotti cosmetici entro il 2017. Anche altri paesi hanno annunciato piani simili.

Ricerca

Infine, è necessario svolgere ulteriori ricerche per quanto riguarda l'effetto delle microplastiche sull'ambiente e quanto siano tossiche per l'ambiente. Come abbiamo visto, per fortuna sono già stati fatti grandi passi in questa direzione.

Pensieri finali

Sebbene le microsfere siano efficaci nei ruoli previsti nei PCCP, stanno influenzando l'ambiente. Sulla base di ciò, il loro uso dovrebbe essere gradualmente eliminato. Si stanno già compiendo passi in questo senso, ma è necessario fare di più per realizzarlo pienamente.