Weather Gone Viral: Flying Debris
I tifoni sono generalmente detestabili per lo scempio che hanno colpito in molte parti dell'Asia orientale, dove le piogge torrenziali, le inondazioni e il vento pesante spesso uccidono la gente e causano milioni di dollari di danni.
Ma Typhoon Morakot, appena al largo di Taiwan, sta portando un gradito sollievo da una siccità che colpisce parti dell'isola.
Le siccità non colpiscono spesso la tropicale Taiwan, dove la pioggia cade quasi ogni giorno in estate. Ma quando la mancanza di precipitazioni provoca carenza di acqua, può essere un vero grattacapo per le aziende tecnologiche come i produttori di chip e pannelli LCD, perché richiedono molta acqua per la produzione.
La siccità di Taiwan era diventata così cattiva in alcuni luoghi, come la città portuale settentrionale di Keelung e nel sud di Taiwan, vicino al parco industriale di Tainan Science, sede di fabbriche di chip di proprietà di Taiwan Semiconductor Manufacturing (TSMC) e United Microelectronics (UMC), che il governo ha annunciato restrizioni idriche all'inizio di questa settimana.
Ma la pioggia prima dell'arrivo di Morakot ha già spinto i funzionari a rimuovere quelle restrizioni.
"Il tifone ha già portato abbastanza pioggia per riempire i serbatoi a livelli adeguati in alcune delle aree più colpite, tra cui Tainan e Keelung", ha detto Wu Yue-si, vice direttore generale dell'Agenzia delle risorse idriche di Taiwan. "Abbiamo già tolto le restrizioni sull'acqua in quelle zone".
"Questo è un grande tifone e porterà molta acqua piovana", ha aggiunto.
Il tifone Morakot dovrebbe colpire Taiwan venerdì sera se mantiene il suo corso attuale, secondo il Central Weather Bureau di Taiwan, che mostra il percorso proiettato dal tifone sul suo sito Web.
L'ultima grande siccità a colpire l'industria tecnologica di Taiwan è stata nella primavera del 2002 quando la mancanza di precipitazioni ha causato riserve nell'isola La Silicon Valley, il parco industriale scientifico di Hsinchu, è caduta pericolosamente bassa. Le aziende portarono l'acqua alle loro fabbriche con grandi spese.
UMC, il secondo produttore mondiale di chip maker a contratto, stimava che ogni giorno avessero bisogno di centinaia di camion carichi di acqua per rifornire le sue fabbriche.
Le restrizioni idriche messe in atto all'inizio di questa settimana - e già risolte - non hanno avuto alcun effetto sui produttori di chip di Tainan.
"Non abbiamo riscontrato alcun impatto", ha affermato J.H. Tzeng, vice direttore delle pubbliche relazioni presso TSMC. Due delle fabbriche di chip più avanzate della società si trovano a Tainan, mentre il resto delle fabbriche di chip con sede a Taiwan si trova a Hsinchu.
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