Il Regno Unito indaga sui prezzi online, pubblicità comportamentale

L'autorità britannica per la concorrenza ha lanciato due studi giovedì che sonderanno le strategie di prezzo pubblicitarie comportamentali e se alcune pratiche sui prezzi potrebbero potenzialmente fuorviare i consumatori.

L'obiettivo degli studi è di fornire all'Ufficio del commercio equo (OFT) una visione di come le strategie e le tecniche di pricing stanno cambiando nell'e-commerce, ha detto l'agenzia.

Il primo studio, che dovrebbe essere completato nella prossima primavera, esaminerà la pubblicità comportamentale e i prezzi personalizzati, dove i prezzi variano a seconda sulle informazioni sull'uso di Internet di una persona.

La pubblicità comportamentale si è rivelata controversa. Può implicare l'osservazione dei siti Web visitati da una persona, delle parole chiave utilizzate nei motori di ricerca e del tempo in cui rimangono su determinati siti Web o approssimativamente in cui si trova il consumatore. I difensori della privacy hanno criticato a fondo i sistemi, anche se i dati sono anonimi.

L'altro studio esaminerà pratiche di tariffazione ingannevoli. Include pratiche come "adescamento", in cui alcuni prodotti sono scontati, ma ci sono troppe quantità. I consumatori possono quindi acquistare un prodotto più costoso o essere spinti a migliorare un prodotto a un costo più elevato. L'OFT ha detto che i "potenziali rappresentanti" della pratica includono siti Web di viaggi e compagnie aeree, rivenditori di elettronica di consumo e siti web di abbigliamento.

Verranno inoltre esaminati i prezzi "a goccia", dove un consumatore vede inizialmente solo un elemento del prezzo ma quindi è costretto ad acquistare più opzioni, una sorta di effetto antigoccia. OFT ha detto che i potenziali rappresentanti di questa pratica includono assicuratori, compagnie aeree e aziende di noleggio auto. Lo studio dovrebbe essere fatto entro la prossima estate.

L'OFT potrebbe intraprendere diverse azioni a seguito degli studi, tra cui l'adozione di azioni legali contro le aziende che violano la legge dei consumatori o fare raccomandazioni alle autorità di regolamentazione.

In agosto, l'OFT ha dichiarato di dover mantenere aggiornato sulle pratiche pubblicitarie su Internet e se esiste un potenziale che alcuni tipi di pubblicità sono dannosi per i consumatori. Al momento, ha avviato una consultazione su quali aree della pubblicità online dovrebbe studiare, portando all'annuncio di giovedì.