Venture investitore ha grandi speranze nonostante l'economia

A volte, Tom Huseby

"C'è una cosa che non si è affatto fermata e questa è la grande macchina di avvio americana, che continuerà a produrre. Ecco perché questo paese è fantastico", ha detto Huseby, responsabile partner di SeaPoint Ventures, rivolto a un piccolo gruppo di persone, molte delle quali coinvolte con le startup wireless, alla conferenza Mobile Northwest di Seattle il lunedì.

Huseby è un po 'una leggenda a Seattle. Il suo fondo ha alimentato le startup nell'area e oltre, in particolare nel wireless. È venerato per la sua profonda conoscenza delle tendenze tecnologiche. Inoltre, è divertente.

"Si scopre che non recuperare i tuoi soldi è molto meglio che sapere di averli persi, non è vero? È bello sperare che tu possa riavere i tuoi soldi piuttosto che dire:" Dio, è andato '", ha detto. Questo è il motivo per cui il venture capital è attualmente considerato una scommessa sicura. "Chi avrebbe mai pensato che il capitale di rischio nella fase iniziale sembrasse uno degli investimenti sicuri", ha affermato. "Un anno fa la gente avrebbe riso, chi avrebbe pensato che sarebbe stato meglio dei mutui?"

Huseby ha offerto il suo ottimismo su come la crisi economica possa influenzare solo in minima parte il motore di avvio negli Stati Uniti e le sue opinioni su quello che ha continua a cercare soprattutto nelle nuove compagnie mobili.

È improbabile che la recessione abbia un impatto importante sul capitale di rischio, perché la macchina del capitale di rischio non si basa sul debito, ha affermato. "Se sei un gioco d'azzardo in una fase iniziale, non ti affidi davvero ai mercati del debito: ti affidi all'equità, che equità proviene da persone che non prendono a prestito per dartelo. Nessuno prende in prestito denaro per creare un'impresa fondo ", ha detto.

Gli investitori di rischio sono in genere preparati per un lungo ritorno sul loro investimento. "Tutti coloro che raccolgono denaro da noi dicono, 'tra tre anni avremo un flusso di cassa positivo.' Annuiamo e diciamo "è carino", disse. Ma in realtà, di solito non si aspetta un ritorno prima di otto o più anni, ha detto.

"Non c'è motivo di farsi prendere dal panico nonostante le note di panico di Sequoia", ha detto. Si riferiva ai resoconti di un incontro che la Sequoia Capital avrebbe chiamato di recente per avvertire la sua compagnia di portafoglio di tempi terribili a venire a causa della crisi economica.

Huseby ha tuttavia riconosciuto che c'è sicuramente una crisi economica. "Avremo alti tassi di disoccupazione e le persone soffriranno davvero, abbiamo bisogno di aiutare le persone che non sono come noi, quelle sono realtà economiche", ha detto.

I suoi sentimenti sul capitale di rischio I mercati sono stati ampiamente supportati da un rapporto pubblicato nel weekend da PricewaterhouseCoopers e dalla National Venture Capital Association che mostra che gli investimenti di venture capital nel terzo trimestre di quest'anno sono normali, anche se prevedono un calo nei prossimi trimestri.

Il rapporto ha mostrato che i venture capitalist hanno investito 7,1 miliardi di dollari USA in 907 operazioni nel terzo trimestre negli Stati Uniti. Mentre i dati sono scesi dai $ 7,7 miliardi investiti in 1.033 affari nel secondo trimestre, i ricercatori hanno detto che i numeri del terzo trimestre erano in linea con le norme storiche per il trimestre.

Il pericolo in futuro, hanno detto i ricercatori, è se le nuove compagnie faticano a trovare le uscite a causa dell'economia. In tal caso, gli investitori dovranno continuare a investire denaro nelle proprie società in portafoglio per sostenerli, incanalando le proprie risorse lontano dalle nuove operazioni.

Per le nuove società, in particolare nel settore wireless, nella speranza di trovare finanziamenti disponibili, Huseby ha offerto alcuni consigli. Le startup dovranno avere un business plan molto chiaro. "La speranza è diminuita, non c'è dubbio che le note sul panico di Sequoia abbiano ridotto la probabilità di ottenere finanziamenti basati sulla speranza", ha detto.

Ha indicato un paio di aspetti che cerca quando prende in considerazione nuovi investimenti. "Cerchiamo una commedia per il vincitore, prendi tutto in Svizzera", ha affermato. Ciò descrive società che hanno offerte che funzionano meglio se essenzialmente tutti gli operatori oi produttori di telefoni cellulari adottano le loro offerte. Ha usato Tegic, la tecnologia del testo predittivo, come esempio. "Quanti modi diversi imparano le persone a inserire il testo? Probabilmente uno", ha detto. SeaPoint è un investitore in Tegic.

Anche le applicazioni basate sulla posizione sono interessanti, sebbene abbia avuto una certa cautela nei confronti degli sviluppatori. Nessuna battuta che inizia con "dici che stai camminando vicino a uno Starbucks", sta andando a lavorare, ha scherzato. "Basta eliminare quella linea", ha detto. L'esempio, di solito in cui qualcuno passa da uno Starbucks e riceve automaticamente un coupon per il caffè scontato al telefono, è stato utilizzato per molti anni dalle aziende che cercano di far partire il mercato dei servizi basati sulla posizione.

Applicazioni che possono rimuovono anche quelli che lui chiama "blocchi stradali virali". Il minimo scoraggiamento - come un'applicazione che funziona solo con un operatore o su un certo tipo di telefono - può impedire a un'applicazione di diventare virale, ha detto.

È anche entusiasta della pubblicità sui dispositivi mobili. "La cosa veramente bella è che la gente non prende la decisione di consumare pubblicità", ha detto. Tuttavia, le società di pubblicità mobile dovranno convincere gli inserzionisti a prevedere il budget per le spese. "La chiave per la pubblicità mobile è quella di uscire dal budget 'nuova merda'", ha detto. Questa è la sua descrizione di una linea di bilancio che alcune società hanno per pratiche sperimentali.

Huseby, che guarda principalmente alle compagnie wireless, ha detto che Seattle è il posto giusto per i dispositivi mobili. "Seattle è il centro dell'universo per le app mobili. Devi andare a Londra prima di trovare una maggiore concentrazione di competenze", ha detto.