Viliv S5 Premium Ultra-Mobile PC

Alla ricerca di un palmare che colmi il divario tra netbook e iPhone? Il Viliv S5 Premium si sforza enormemente di scavalcare quella divisione - e lo fa con un certo successo - ma alcuni inconvenienti (inclusa una tastiera software imbarazzante) probabilmente precludono l'accettazione tradizionale.

Disegnato come un lettore multimediale portatile, il Viliv S5 Premium - uno dei gadget di più alto profilo presentato al Consumer Electronics Show di gennaio - è un piccolo touchscreen UMPC di Windows XP Home Edition (tablet-style). Basato su un processore Intel Atom a 1,3 GHz (dalla famiglia di chip che ha dato il via alla mania del netbook), il Viliv racchiude non solo Wi-Fi e Bluetooth ma anche GPS, anche se dovrai fornire il tuo software per usarlo. E alcuni modelli offrono uno slot che accetta una scheda SIM per una rete di dati cellulare 3G.

Design

A prima vista, il Viliv assomiglia molto a un sistema GPS di fascia media per un'automobile (e in effetti è possibile acquistare un Kit da $ 50, con caricatore e supporto per il parabrezza, per utilizzarlo come tale). Misurando 6,0 per 3,3 per 0,9 pollici e un peso di circa 14 once, è disponibile in tre configurazioni. Un modello da $ 599 include un hard disk da 60GB ma manca lo slot 3G. Un modello da $ 699 scambia il disco rigido da 60 GB per un'unità a stato solido da 32 GB, ma omette lo slot 3G. Il modello che ho provato, che vende per $ 799, fornisce sia l'unità a stato solido da 32 GB che lo slot 3G.

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4.8 pollici, 1024-per-600 -il display a pixel è nitido e luminoso, e più reattivo della maggior parte dei display touchscreen UMPC che ho provato (anche se incline a raccogliere le impronte digitali). E parlando di reattività, uno degli aspetti più interessanti di Viliv S5 è il suo tempo di avvio veloce: il desktop XP impiega circa 20 secondi circa dopo l'accensione del dispositivo.

Ottieni un joystick a quattro direzioni, ma senza mouse o tastiera - e su un display Windows così piccolo, i tocchi delle dita non atterrano sempre dove intendi. Fortunatamente, il Viliv S5 fornisce aiuto, anche se non nella forma di uno stilo tradizionale: invece, si ottiene qualcosa che assomiglia a un plettro incastonato sul cinturino. Funziona piuttosto bene come sostituto del mouse.

Preoccupazioni della tastiera

Ma la soluzione alternativa alla tastiera ha meno successo. Il Viliv visualizza una tastiera software sullo schermo. Per accedervi, premere un pulsante hardware sul lato destro della mascherina; che evoca un'icona in basso a destra dello schermo, che a sua volta attiva una tastiera QWERTY software traslucida che si estende su tutta la larghezza e a metà altezza dell'altezza del display. Mentre ciò rende i tasti grandi (supportati dal feedback dei aptici), la tastiera si ferma spesso in cima al campo o alla linea che stai digitando. Il Viliv non ridimensiona il contenuto dello schermo per adattarsi alla tastiera; invece, la tastiera copre semplicemente la metà inferiore di ciò che è sullo schermo. Essere in grado di (vedere) attraverso i tasti aiuta, ma a volte il disordine impedisce una visione chiara. (In alternativa, è possibile fornire la propria tastiera USB e collegarla alla porta USB di Viliv.)

Di conseguenza, mi sono ritrovato a battere frequentemente il tasto "nascondi" della tastiera, che fa sì che la tastiera si spenga ma lascia il software di commutazione intatto, in modo da poter vedere ciò che avevo digitato o spostato tra i campi. La tastiera non viene visualizzata automaticamente quando ci si trova in una casella di testo vuota e non è presente alcuna voce di testo predittivo per aiutarti. Questa configurazione non è un ottimo modo per funzionare, ed è il più grande svantaggio di Viliv. Anche l'iPhone, con il suo schermo più piccolo, fa un lavoro migliore per assicurarti di vedere su cosa stai lavorando e di permetterti di muoverti attraverso una serie di campi di testo.

Software proprietario

Software proprietario di bundle Viliv per dare a Windows e alle sue utilità visi più user-friendly. Il più notevole di questi è CubeUI, un'alternativa desktop con lati composti da tre per tre griglie di icone di applicazioni rotonde (si pensi a T-Mobile Faves) in diverse categorie: Intrattenimento, Internet, LBS (servizi basati sulla posizione) e navigazione, Produttività (è inclusa una versione di prova di Microsoft Office) e My Group, che è possibile personalizzare. Personalmente sono stato più contento di vedere il tradizionale desktop XP, soprattutto perché mi è familiare.

Lo stesso vale per i lettori audio e video proprietari: ho trovato i controlli non etichettati piuttosto non intuitivi e ho finito con Windows Media Player. Ma la musica in streaming dalla mia libreria Rhapsody (usando il mio browser e il Wi-Fi) suonava molto bene attraverso gli altoparlanti di bordo. L'auricolare in dotazione con il dispositivo ha anche prodotto un suono decente, anche se non buono come quello che si ottiene da un auricolare di terze parti di qualità. Fortunatamente, se hai le tue cuffie, puoi usarle attraverso il jack standard.

Il Viliv è anche all'altezza del suo moniker di lettore multimediale portatile con i video di Hulu e YouTube trasmessi tramite Internet Explorer tramite Wi-Fi; a parte alcuni fotogrammi persi (probabilmente a causa di un canale Wi-Fi sovraffollato), sembravano fantastici. Ho particolarmente apprezzato il fatto che la riproduzione multimediale non sembra surriscaldare eccessivamente la batteria snap-in, che costituisce il case posteriore.

Wireless Woes

Ma anche con l'antenna slide-out estesa, il supporto 3G di Viliv non è stato grandioso Quando ho fatto scorrere una scheda SIM T-Mobile sbloccata con un piano dati smartphone nello slot, situato sotto la batteria, non è successo nulla. Un portavoce di T-Mobile afferma che la società non supporta i dati sui dispositivi che non sono venduti da T-Mobile o da uno dei suoi partner al dettaglio. Il dinamismo, che è l'unico sbocco degli Stati Uniti per il Viliv S5, raccomanda l'utilizzo di una scheda SIM AT & T sbloccata con un piano dati e, quando ne ho ottenuto uno, sono riuscito a collegarmi rapidamente tramite un'applet inclusa. Sarebbe stato bello avere una scelta, però. Inoltre, mentre il Viliv era abbastanza veloce durante la connessione, nei miei test spesso la connessione si interrompeva completamente nel bel mezzo di varie attività come controllare il mio account Gmail o guardare un video di YouTube. Anche quando l'unità era connessa, il video di YouTube era inguardabile sulla rete telefonica, con frequenti arresti completi per il buffering.

La durata della batteria sembrava sorprendentemente buona (anche se non l'abbiamo testata formalmente); Viliv dice che il dispositivo può supportare fino a 6 ore di riproduzione video e 4,5 ore di streaming video. Viliv vende una batteria extra per $ 50 e una base di ricarica per $ 40 (quest'ultima richiede un adattatore CA, e se non vuoi usare quella che viene con la Viliv puoi comprarne un'altra per $ 30). Altri accessori opzionali includono cavi VGA e component-video per inviare il video a un monitor o TV.

La documentazione per iniziare è stata allarmante: non ho visto alcun supporto di configurazione 3G o GPS (e hai dovuto gestire alcune impostazioni) e nulla sui potenziali problemi con i vettori non AT & T. La documentazione finale non era ancora pronta al momento della mia recensione, quindi forse ciò risolverà le carenze.

Come UMPC, Viliv S5 offre molte delle sue promesse, sebbene le deludenti prestazioni del 3G possano scoraggiare alcune persone e la tastiera del software lo rende una scelta sbagliata per chiunque frequenti i documenti di Office. Ma per $ 599, puoi ottenere un netbook bello e leggero. Ti consiglio di controllare il Viliv solo se devi assolutamente avere un PC Windows da 1 sterlina che funzioni bene con il Wi-Fi e non ti aspetti di scrivere molto.