La virtualizzazione è 'il nuovo mainframe', dice VMware

VMware lanciato un aggiornamento alla sua piattaforma software principale martedì con il messaggio che la virtualizzazione è pronta per eseguire qualsiasi classe di applicazione enterprise, non importa quanto grande.

"La virtualizzazione è il mainframe per il 21 ° secolo", ha detto Stephen Herrod, CTO di VMware, a un evento per lanciare il nuovo software vSphere 4 dell'azienda, un aggiornamento a Virtual Infrastructure 3, presso la sua sede centrale a Palo Alto, in California.

VMware dice che il software consentirà alle aziende di trasformare i loro data center in un "cloud di calcolo virtuale, "dove le applicazioni possono essere spostate in modo fluido attraverso le risorse di elaborazione, di rete e di archiviazione, ovunque sia disponibile la capacità. È previsto il rilascio entro la fine del trimestre.

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L'obiettivo di VMware Martedì è stato quello di convincere i clienti della virtualizzazione, ampiamente utilizzata per il consolidamento dei server e per testare e gli ambienti di sviluppo, ora è abbastanza affidabile e scalabile per eseguire database di grandi dimensioni e altre applicazioni critiche.

Il messaggio è stato martellato da una fila di bigwigs del settore che comprendeva Michael Dell, John Chambers di Cisco, Vicepresidente senior di Intel Pat Gelsinger e Joe Tucci, presidente di EMC, che detiene una partecipazione in VMware.

"Oggi dalle dimostrazioni e dalle testimonianze possiamo vedere che non ci sono applicazioni - nessuna applicazione - che non possono essere eseguite in un ambiente virtualizzato, "Tucci ha detto.

Al centro del claim di VMware ci sono nuove funzionalità di performance in vSphere. Il software può ora gestire un cluster di computer con un massimo di 32 server fisici, 2.048 core del processore e 32 TB di RAM, secondo VMware. Forse più importante per le applicazioni di database, VMware dice che ha raddoppiato le operazioni di I / O massimo che il suo software può eseguire, a più di 200.000 al secondo.

In un jab nei grandi produttori di sistemi, VMware ha assemblato un gruppo di server dal fase, compresa una macchina Sun Sparc, per mostrare quanta capacità può ora essere eseguita in un cluster vSphere. Un segno scritto a mano sulla macchina Sun aveva la parola IBM cancellata e sostituita con Oracle, che ha battuto IBM in un accordo per acquisire Sun.

Il CEO di VMware Paul Maritz ha preso un altro jab in IBM, a volte chiamato pioniere della virtualizzazione a causa di il suo uso della tecnologia nei suoi mainframe.

"Persino l'IBM, che ama affermare di essere l'inventore della virtualizzazione, non ha pienamente realizzato e anticipato ciò che si sarebbe potuto fare con questa tecnologia", ha affermato Maritz. "Non si tratta di singole macchine, ma di come gruppi di server si relazionano tra loro."

Oltre l'hype e il bluster, alcuni analisti e clienti dell'evento hanno affermato che c'è una certa validità nelle affermazioni di VMware. Grazie ai miglioramenti apportati ai nuovi processori Nehalem di Intel e ai miglioramenti di vSphere, i server virtualizzati ora possono eseguire applicazioni molto più complesse, ha dichiarato Chris Wolf, analista senior di Burton Group.

"Tutte le società dovrebbero chiedersi, non perché dovrei virtualizzare questa applicazione, ma perché non dovrei virtualizzarla? "

Ma VMware continua a non fornire tutte le funzionalità di gestione necessarie per trattare un cluster di server standard del settore come se fosse un mainframe o un grande sistema Unix, ha affermato.

Ad esempio, VMware DRS, uno strumento che monitora l'utilizzo della CPU e della memoria in un pool di server per identificare il luogo più efficiente per l'esecuzione di una macchina virtuale, non tiene conto di altri aspetti come l'utilizzo dell'I / O.

E mentre Maritz parlava di interoperabilità e il pericolo di "lock-in" da parte di altri fornitori di cloud, vSphere non può essere utilizzato per gestire hypervisor da Microsoft e Citrix Systems. VMware dice che non c'è abbastanza domanda per quelle piattaforme sul mercato ancora da giustificare il suo investimento per supportarle.

Ma alcuni dei suoi clienti le stanno usando oggi. Christopher Rence, CIO della società di analisi predittiva Fico, ha affermato che la sua azienda si è standardizzata principalmente su VMware, ma Fico sta anche sperimentando la tecnologia Hyper-V di Microsoft e la utilizzerà in alcune aree.

Questo perché alcuni dei suoi clienti, che includono società di carte di credito per cui Fico testa e costruisce applicazioni di analisi, stanno utilizzando Hyper-V nei propri data center. La capacità di gestire Hyper-V con vSphere sarebbe un vantaggio per l'azienda, ha detto Rence.

Ma è anche un grande fan della tecnologia di VMware, che ha aiutato Fico, precedentemente chiamato Fair Isaac, a consolidare 24 data center a quattro. La società utilizza ampiamente VMware per test e sviluppo e sta anche pilotando alcuni grandi progetti di database su vSphere, comprese le applicazioni che elaborano fino a 1.100 transazioni al secondo, ha detto.

Fico utilizza anche vShield Zones, una nuova tecnologia in vSphere, per applicare policy di sicurezza e conformità in un gruppo di macchine virtuali. La tecnologia consente di spostare tali macchine virtuali in un diverso pool di cluster e portare con sé le politiche di sicurezza.

VSphere 4 aggiunge anche capacità di tolleranza agli errori; thin provisioning dello storage, che consente di allocare meno storage fisico su una macchina virtuale; storage vMotion, per passare un'applicazione tra sistemi di storage mentre è ancora in esecuzione; e un "switch distribuito" sviluppato con Cisco.

Le grandi aziende non sono l'unico obiettivo di VMware. VSphere include una nuova edizione, vSphere Essentials, che parte da US $ 995 per tre server. Le piccole aziende possono virtualizzare un pool di tre o quattro server, in modo che un carico di lavoro possa fallire su un sistema diverso in caso di guasto hardware, ha detto Maritz. La versione high-end di vSphere, Enterprise Plus, parte da $ 3,495 per CPU.