Wall Street Beat: Downturn continua a sbattere IT Bellwethers

La stagione degli utili è in fase di esaurimento, ma le aziende tecnologiche di tutte le strisce, tra cui Cisco, Lenovo, AOL, Panasonic, Motorola, Hynix e Applied Materials continuano a registrare cali delle vendite nel quarto trimestre, a frenare le previsioni e, in alcuni casi casi, annunciano massicci licenziamenti.

La saggezza comune è stata che i venditori con impronte globali e una linea di prodotti diversificata sono nella posizione migliore per superare la tempesta economica mondiale, ma anche potente Cisco, il fornitore di apparecchiature di rete dominante che ha un più ampio portafoglio prodotti rispetto a qualsiasi società del settore, ha registrato un trimestre debole e tagliato le sue previsioni.

Cisco ha detto mercoledì che le entrate per il trimestre conclusosi il 24 gennaio sono diminuite del 7,5% rispetto allo stesso periodo dell'anno precedente a 9,1 miliardi di dollari USA, mentre i guadagni sono crollati del 27% a $ 1,5 miliardi. Ora che la maggior parte dei grandi venditori ha riportato utili, ci si aspettava un trimestre scarso, quindi lo shock maggiore è che Cisco prevede che i ricavi diminuiranno di ben il 20% nel trimestre in corso.

I dirigenti hanno cercato di dare una buona news.

"Questa crisi, a mio parere, è la più grande sfida della nostra vita, ma rappresenta anche la più grande opportunità per trasformare la nostra azienda e la nostra economia attraverso una serie di audaci passi", ha affermato il CEO John Chambers conference call

Ma nemmeno i leader di mercato possono sfuggire alla recessione della domanda, ha riconosciuto.

"Non siamo immuni dal difficile contesto economico", ha aggiunto Chambers.

I venditori di hardware sono stati particolarmente duramente colpiti, che era previsto poiché è ampiamente riconosciuto che gli aggiornamenti dei PC sono tra i primi elementi da tagliare dai budget aziendali. Lenovo Wednesday ha registrato una perdita trimestrale di $ 97 milioni in entrate che sono diminuite del 20% rispetto a un anno prima, a $ 3,6 miliardi.

Il CEO William Amelio ha rassegnato le dimissioni, per essere sostituito dal presidente di Lenovo Yang Yuanqing mentre la società si concentra sul mercato cinese nel fronte di vendite in calo in Europa e Stati Uniti, così come nell'Asia-Pacifico al di fuori della Cina.

Il mercato dell'hardware sofferente sta frenando la domanda di produttori di componenti e chip. Hynix Semiconductor ha annunciato giovedì la sua quinta perdita trimestrale consecutiva. La società coreana DRAM ha dichiarato che la sua perdita è aumentata fino a 1,33 trilioni di won coreani (964,4 miliardi di dollari) da 462 miliardi di won nello stesso periodo del 2007.

La domanda in rallentamento ha un effetto di reazione a catena tra i fornitori di componenti. Ad esempio, la società produttrice di apparecchiature per la produzione di chip Applied Materials ha avvertito lunedì che prevede ricavi in ​​calo del 35% per il trimestre che termina il 25 gennaio, a circa $ 1,33 miliardi.

Anche le categorie di prodotti precedenti come i dispositivi di comunicazione mobile subiranno un crollo quest'anno - non solo un rallentamento della crescita, ma un declino effettivo rispetto ai livelli del 2008. Motorola Tuesday ha registrato una perdita di $ 3,6 miliardi, con entrate che sono diminuite del 26% rispetto all'anno precedente. Il declino più grande è stato per l'unità che vende telefoni cellulari.

In una teleconferenza, i funzionari Motorola hanno detto che pensano che i telefoni basati sulla piattaforma Android sponsorizzata da Google saranno dei grandi venditori, ma la società si chiede se possano davvero differenziarsi i loro telefoni Android per fare un tuffo nel mercato, soprattutto perché i consumatori stringono la cinghia.

Il clima mortale per la spesa dei consumatori sta danneggiando i giganti dell'elettronica di consumo. La Panasonic del Giappone ha riportato mercoledì un calo del 20 percento nelle vendite del quarto trimestre, con una perdita di ¥ 63,1 miliardi (US $ 686 milioni); prevedere una perdita annuale; e ha detto che taglierà 15.000 posti di lavoro entro la fine di marzo 2010.

Nel frattempo, il calo delle spese commerciali per gli annunci ha colpito il settore online. Sebbene Google abbia superato tutte le aspettative per le vendite di annunci online in un mercato in declino: il gigante della ricerca due settimane fa ha registrato vendite per il quarto di $ 4,22 miliardi, un aumento del 24% rispetto allo stesso periodo dell'anno precedente - altre aziende Web stanno colpendo un muro. Mercoledì di AOL il fatturato è sceso del 23% nel quarto trimestre, a $ 968 milioni. Dopo una svalutazione di $ 2,2 miliardi di attività, AOL ha registrato una perdita operativa di $ 1,9 miliardi.

Anche se i valori della condivisione di società tech hanno mantenuto la loro posizione questa settimana - forse perché gli investitori IT sono stati rinforzati per il peggio - lo scambio di Nasdaq, pesante per la tecnologia, è diminuito del 10% il mese scorso. Negli ultimi giorni i prezzi delle azioni dei venditori di tecnologia sono andati bene nonostante le continue cattive notizie, ma ciò potrebbe essere dovuto alle grandi speranze del piano di salvataggio bancario dell'amministrazione Obama piuttosto che a qualsiasi forza percepita per il settore IT in particolare.