Wall Street Beat: Hardware, IT M & A in Spotlight

Con i venditori che si stanno avvicinando a un mercato in ribasso, l'arena delle fusioni e acquisizioni tecnologiche si sta surriscaldando questa settimana mentre il settore dell'hardware viene esaminato come fondatore di server e chip.

I turbolenti mercati del credito hanno impedito al capitale privato di essere un fattore importante nell'IT M & A di quest'anno, ma alcune società tecnologiche ricche di liquidità stanno sfruttando le loro casse per effettuare acquisizioni e ampliare la propria quota di mercato o portafogli di prodotti. Ad esempio, il gigante dello storage EMC Wednesday ha annunciato che acquisirà ConfigureSoft, che rende il software di configurazione, modifica e gestione della conformità del server. EMC ha dichiarato che l'accordo, per una somma non rivelata, espanderebbe le sue offerte di gestione.

Inoltre, mercoledì, il produttore di software di virtualizzazione VMware ha dichiarato di aver investito 20 milioni di dollari nel partner di cloud computing Terremark. Terremark utilizza il software VMware per offrire una piattaforma cloud aziendale che consente agli utenti di acquistare potenza di elaborazione, memoria e storage.

Martedì, Facebook ha dichiarato di aver ceduto una quota azionaria dell'1,96% della società a un'impresa di investimento in Russia e nel Regno Unito Digital Sky Technologies per $ 200 milioni. Ciò fornisce a Facebook una valutazione di $ 10 miliardi,

un terzo in meno rispetto a quando è stata venduta una quota dell'1,6% per $ 240 milioni a Microsoft nel 2007. Anche se i funzionari di Facebook hanno insistito che la società non è in difficoltà, ha detto che il denaro avrebbe

"facilitare la liquidità" per le opzioni sulle azioni dei dipendenti.

Gli osservatori erano scettici sull'insistenza della compagnia sul fatto che non aveva bisogno di denaro. Anche se Facebook ha visto una crescita fenomenale degli utenti, ha avuto difficoltà a monetizzare il suo successo nella sfera del social networking e deve spendere soldi per la ricerca e lo sviluppo mentre affronta una varietà di rivali.

Una delle grandi storie finanziarie della tecnologia la settimana non riguardava tuttavia una fusione, ma un disaccoppiamento: Time Warner ha annunciato giovedì che avrebbe portato la sua unità AOL entro la fine dell'anno, soggetta a normative e approvazioni del consiglio di amministrazione. Per anni, AOL ha cercato di passare a un modello di business pubblicitario online, lontano dalla sua eredità come fornitore di servizi Internet dial-up. Tuttavia, non è riuscita a tenere il passo con la crescita media del settore.

La situazione è lontana dal 2000, quando AOL e Time Warner hanno affermato che la loro fusione creerebbe la "prima società di comunicazione e media completamente integrata per Internet Century".

Nel frattempo, le notizie del settore hardware hanno fatto ben poco per suggerire che i soccorsi sono in arrivo per i produttori di computer. L'IDC ha pubblicato un rapporto che mercoledì mostra che le vendite dei server sono calate globalmente del 26,5% nel primo trimestre dell'anno scorso, a circa 1,49 milioni di unità. I ricavi del factory server sono scesi del 24,5% a $ 9,9 miliardi nel primo trimestre, ha detto IDC.

Gartner prevede ricavi per semiconduttori per il 2009 a $ 198 miliardi, un calo del 22,4% rispetto al 2008 di $ 255 miliardi. La stima è leggermente migliore rispetto alle proiezioni del primo trimestre, quando Gartner aveva previsto un calo delle entrate del chip del 24,1% nel 2009.

"Le spedizioni di PC del primo trimestre sono state migliori del previsto, il che ha portato a prospettive migliori per i microprocessori, ma noi Credo che la maggior parte di questo miglioramento sia dovuto al fatto che le scorte sono state esaurite troppo, piuttosto che il ritorno della domanda reale ", ha dichiarato Bryan Lewis, vicepresidente alla ricerca di Gartner, nel rapporto.

Nel suo rapporto trimestrale, giovedì, Dell

"Ci stiamo preparando per quello che riteniamo sarà un potente ciclo di sostituzione, con la virtualizzazione e servizi gestiti che svolgono ruoli più ampi in quello che i clienti vogliono e Dell fornisce", ha detto il CEO Michael Dell in un rilascio.

L'utile per azione di Dell, escludendo gli articoli occasionali, è arrivato a $ 0,24 o $ 0,01 in più rispetto alle previsioni degli analisti intervistati da Thomson Reuters. Ma le vendite per il trimestre conclusosi il primo maggio sono state di $ 12,3 miliardi, in calo del 23% rispetto al livello di $ 16,1 miliardi di un anno fa. Quel dato di vendita, insieme ai resoconti di una continua flessione delle entrate dei chip e dei server, suggerisce che l'industria informatica abbia una strada da fare prima che sia fuori dai boschi recessivi.