Wall Street Beat: IT striscia verso la fine di un anno difficile

Anche se Amazon e Red Hat hanno offerto alcuni barlumi di luce solare, il settore tecnologico ha sofferto in una settimana turbolenta, senza segni di letupa presto.

La macroeconomia, atteso fermare la crescita complessiva delle vendite IT per la parte migliore dei prossimi due trimestri, ha portato un po 'di allegria alle vacanze. Il dipartimento del lavoro degli Stati Uniti mercoledì, il giorno prima che i mercati fossero chiusi per una pausa natalizia di un giorno, ha riferito che le richieste iniziali di sussidi di disoccupazione sono salite a 586.000 destagionalizzati per la settimana terminata lo scorso sabato, il livello più alto in 26 anni. Nel frattempo, il totale delle vendite al dettaglio escluse le automobili è diminuito del 5,5% a novembre e dell'8% a dicembre fino alla vigilia di Natale, secondo l'unità SpendingPulse di MasterCard.

L'IT non è immune dalle diminuzioni del business e della spesa dei consumatori. La spesa complessiva online per novembre e dicembre è diminuita dell'1% rispetto allo stesso periodo dell'anno precedente, secondo comScore. Fino al 21 dicembre di quest'anno, gli acquirenti online hanno speso 24,71 miliardi di dollari USA, rispetto ai 24,96 miliardi di dollari del periodo precedente, comScore ha detto mercoledì.

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Ci sono stati alcuni punti luminosi. La spesa online negli Stati Uniti lo scorso fine settimana è quasi raddoppiata rispetto all'anno precedente, comScore ha dichiarato.

E venerdì, Amazon ha annunciato che la stagione delle vacanze del 2008 è stata "la migliore di sempre", riportando che oltre 6,3 milioni di articoli sono stati ordinati in tutto il mondo giorno di punta, 15 dicembre. L'anno scorso Amazon ha dichiarato che la sua giornata più impegnativa, il 10 dicembre, ha visto 5,4 milioni di articoli ordinati. Tuttavia, la società non ha fornito un confronto in termini di totali in dollari.

Red Hat ha fornito alcune buone notizie per il settore del software, che dovrebbe migliorare rispetto all'hardware nei prossimi trimestri. Per il suo anno fiscale, il terzo trimestre si è concluso il 30 novembre, la società ha dichiarato che le entrate ammontano a $ 165,3 milioni, rispetto ai $ 135,4 milioni dell'anno precedente, mentre l'utile netto è salito a $ 24,3 milioni da $ 20,3 milioni.

"Red Hat a basso costo, il modello di business ad alte transazioni continua la sua forte performance di rinnovamento ", ha osservato l'analista Brent Thill in una nota di ricerca di Citigroup. Red Hat offre servizi Linux e un portafoglio in espansione di offerte di software middleware.

Le azioni di Red Hat sono salite di oltre un dollaro chiudendo a $ 12,99 Martedì, per poi andare alla deriva durante il resto della settimana.

Le notizie per l'hardware questa settimana, come al solito, non è stata promettente. Il produttore di DRAM statunitense Micron Technology ha riportato mercoledì un calo nel suo ultimo trimestre. Micron ha riportato una perdita netta di $ 706 milioni per il trimestre conclusosi il 4 dicembre, peggio della perdita di $ 262 milioni registrata un anno prima. Le vendite sono state di $ 1,40 miliardi, in calo da $ 1,54 miliardi.

Micron ha accusato i prezzi bassi dei chip DRAM in tutto il mondo, il che non sorprende. Si prevede che le vendite di hardware e componenti diminuiranno nel 2009. All'inizio di questo mese, IDC ha dichiarato che le vendite di PC a livello mondiale nel 2009 diminuirebbero del 5,3% e la settimana scorsa prevede che le spedizioni di telefoni cellulari diminuiscano di oltre il 2%.

In IT, hardware e i componenti dovrebbero subire il peso maggiore della recessione negli Stati Uniti, poiché in genere gli aggiornamenti hardware sono la prima cosa da tagliare quando i budget aziendali si riducono.

Alcuni componenti bellwether e produttori di dispositivi mobili hanno annunciato questa settimana dei salvataggi. Hynix Semiconductor della Corea del Sud ha detto mercoledì che è stato concesso un prestito di 800 miliardi di won coreani (600 milioni di dollari) dai suoi creditori, per aiutare a superare la crisi e la crisi della DRAM.

Il produttore di smartphone Palm ha dato il via alla settimana annunciando che avrebbe ricevuto un'infusione di $ 100 milioni dalla società di venture capital Elevation Partners, per contribuire al lancio di nuovi prodotti nel 2009. Palm la scorsa settimana ha registrato un fatturato di $ 191,6 milioni per il secondo trimestre che termina il 30 novembre, da $ 349,6 milioni registrati un anno prima.

Ma la recessione sta colpendo tutte le aree dell'IT. Gartner prevede che le spese mondiali per il software aziendale raggiungeranno $ 244 miliardi nel 2009, in calo rispetto alla previsione di $ 253 miliardi effettuata a settembre.

Nell'ultimo anno l'indice Nasdaq, pesantemente tecnologico, al 1524 durante il trading del venerdì pomeriggio, ha perso circa il 45 percento in valore. Si prevede che le vendite globali globali di IT saliranno a malapena nel territorio positivo entro la fine del 2009, presupponendo come la maggior parte degli economisti facciano la fine della recessione entro la metà dell'anno. Se le notizie macroeconomiche non verranno chiarite nei prossimi sei mesi, gli utenti dovranno sostenere che alcuni fornitori IT prendano il sopravvento sulle banche di investimento fallite.