Quello che ho imparato a scrivere 'Gadget Freak'

Illustrazione: John Ueland Cinque anni fa questa colonna iniziò con una semplice missione. Per esplorare nuove e coraggiose tecnologie, per cercare nuovi aggeggi e attrezzature e per andare audacemente dove non era mai esistita una colonna di gadget.

Ora la missione ha corso: questo sarà l'ultimo Gadget Freak. Quindi ora è un buon momento per dirti cosa ho imparato su ciò che rende un gadget davvero eccezionale.

I migliori gadget hanno alcune qualità in comune. Risolvono i problemi difficili in modo semplice ed elegante. Sono costantemente in anticipo rispetto alla curva, aggiungendo nuove funzionalità prima di rendersi conto di averne bisogno. E, cosa più importante, ti mettono in controllo del tuo destino digitale - in modo che tu possa prendere le decisioni su ciò che vuoi fare e su come lo vuoi fare.

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Negli ultimi cinque anni, ho visto cinque gadget che esemplificano completamente queste qualità.

Apple iPod e iPhone: il vero genio di Steve Jobs è che comprende l'esperienza utente totale, dal design del pacchetto a ciò che è dovrebbe succedere la prima volta che si preme il pulsante di accensione. Pochi dispositivi sono stati innovativi come l'iPod e l'iPhone. L'iPod quasi da solo ha creato oggi il mercato dei media digitali; l'iPhone è stato il primo dispositivo tascabile a rendere la navigazione sul Web senza limiti non solo sopportabile ma divertente. Certo, Apple ha inciampato a volte (problemi di batteria, schermi facilmente graffiati, problemi di connessione 3G), ma nel complesso nessuno si avvicina.

TiVo: Un sacco di DVR decenti sono là fuori, ma nessuno può tenere il passo con TiVo. La bellezza di TiVo è che ti restituisce tutto il tempo che hai sprecato a guardare pubblicità mentre aspettavi che arrivassero gli spettacoli. Uso un TiVo Serie 2 ($ 150 più $ 13 al mese) per gestire i contenuti sulla mia rete Wi-Fi. Ad esempio, per riprodurre una presentazione del mio recente viaggio a Reykjavik, in Islanda (whale sashimi, yum), uso TiVo per accedere alle foto sul mio computer, quindi visualizzarle sulla TV. Posso anche accedere a musica o video, visualizzare meteo e traffico e giocare. Mi farebbe fatica a vivere senza il mio TiVo.

iRobot Roomba: Questo aspirapolvere a forma di cane è così carino che milioni di proprietari di Roomba hanno dato loro i nomi degli animali domestici. L'ultimo modello è Roomba 570 ($ 430); parla anche a te quando ha bisogno di aiuto. Roombas fa anche un buon lavoro nella pulizia dei pavimenti. A partire da ora, gli storici vedranno l'introduzione di Roomba come il giorno in cui i robot entreranno nella nostra vita.

Sonos Sound System: questo sistema wireless rende lo spostamento della musica digitale in casa tua in un attimo, e continua a migliorare con modelli più piccoli ed economici come il Sonos Bundle 150. A $ 1000 per un kit di avvio di due stanze, Sonos 150 è ancora costoso, ma la sua qualità audio è facilmente più economica.

Nintendo Wii: Dimentica che è il primo sistema di gioco che non devi essere un adolescente arrestato per goderti. Il Wii ($ 249) ha portato le interfacce gestuali nel mainstream, riuscendo a emulare esperienze di vita reale in modo convincente senza occhiali o guanti di realtà virtuale. Ho anche detto che è un heckuva molto divertente?

Mentre percorrerai i corridoi in questa stagione delle vacanze, farai bene a cercare attrezzi tanto semplici, innovativi e avvincenti quanto questi cinque.

È stato un cinque anni meravigliosi. Grazie per aver letto. Ora, teletrasportati, Scotty.