Perché China Mobile non è giusto per Apple e l'iPhone

Le discussioni di Apple con China Mobile su come portare il portatile popolare nel più grande mercato mobile del mondo sono i sogni dei giornalisti tecnologici. L'accordo potenziale unirebbe il più grande fornitore di servizi mobili del mondo con il telefono più parlato del pianeta. Entrambe le società hanno le labbra serrate e non ci offrono nient'altro che conferme dei colloqui e delle dichiarazioni che indicano che le due parti vogliono concludere un accordo.

Senza accordi, nessun calendario e in definitiva nessuna pressione da entrambe le parti per arrivare ad un accordo accordo, c'è molto spazio tra le speculazioni. Quindi, ecco il mio contributo: Apple sta negoziando con il potenziale partner errato per l'iPhone in Cina.

Il più grande problema per le due società è la scelta di TD-SCDMA (Divisione del codice a divisione sincrona di accesso multiplo) di China Mobile come 3G (telefonia di terza generazione) standard. Tale standard è incompatibile con gli altri due principali sistemi 3G, WCDMA (Wideband Code Division Multiple Access) e CDMA2000. Pertanto, al fine di lanciare l'iPhone 3G in Cina, dovrebbe essere necessario un telefono TD-SCDMA o uno in grado di gestire più standard 3G.

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Quella questione tecnica è diversa dalla cultura aziendale delle due società che sono totalmente diverse. Apple è un innovatore, una macchina di marketing e un killer di categoria nei lettori di musica portatili. China Mobile non è un killer di categoria, ma un proprietario di una categoria. Anche se non è un giocatore di monopolio, potrebbe anche essere. Una riorganizzazione del settore delle telecomunicazioni in Cina sta creando un nuovo concorrente aggiuntivo per China Mobile, ma China Unicom, l'unico altro fornitore di servizi mobili attuale, compete sul prezzo, non sul servizio. China Mobile svolge un lavoro soddisfacente per i suoi oltre 400 milioni di clienti, ma non ha bisogno di provare più duramente.

China Mobile ha anche rifiutato le richieste di condivisione delle entrate di Apple. Come ha osservato l'osservatore e consulente David Wolf quando il primo turno di colloqui si è interrotto a gennaio, "le parti si sono allontanate dal tavolo perché non hanno davvero bisogno l'una dell'altra per avere successo". Sarebbe bello che Apple vendesse l'iPhone in Cina, ma non ha bisogno di farlo per avere successo. China Mobile ha molti telefoni da vendere. Anche se si tiene conto della stima di 800.000 iPhone di contrabbando attualmente in uso in Cina, ciò rappresenta meno dell'1% di tutti i telefoni qui. Nessun iPhone da vendere? Niente lacrime da China Mobile.

Tuttavia, nel settore delle telecomunicazioni in Cina si trova una soluzione molto interessante per Apple. Duncan Clark, presidente della società di consulenza e ricerca telecomunicazioni di Pechino, BDA China, ha dichiarato all'apertura del 19 luglio del primo negozio Apple in Cina che il contratto di Apple con AT & T Wireless è stato realizzato con "una compagnia debole", che AT & T è certamente paragonata a China Mobile. Ma perché allora Apple non vorrebbe andare in un vettore in Cina che è allo stesso modo debole e offrirebbe condizioni migliori?

La Cina sta riorganizzando i suoi operatori di telecomunicazioni in tre grandi società, che offriranno sia dispositivi mobili che fissi. servizi di linea: China Mobile, China Telecom e China Unicom.

China Unicom inizia la sua attività come fornitore combinato di telefonia mobile e fissa con circa 130 milioni di abbonati mobili; China Telecom sta facendo lo stesso con zero clienti mobili. Oltre alla disperazione di competere con e differenziarsi dal numero uno al mondo e incumbent locale, queste due società hanno un vantaggio che dovrebbe essere molto attraente per Apple: useranno standard 3G globali per i loro servizi.

Anche se China Mobile's il lancio di TD-SCDMA darà a questo formato un grande impulso, Unicom e Telecom potrebbero attrarre più utenti di mentalità globale - coloro che vorranno portare con sé i loro telefoni e servizi 3G quando andranno all'estero per affari e piacere. Le prove Unicom WCDMA sono già in corso e Telecom sembra destinata a utilizzare CDMA2000.

Perché Apple dovrebbe occuparsi della monolitica China Mobile, quando potrebbe utilizzare la tecnologia standard globale e probabilmente estrarre i termini di condivisione delle entrate da uno dei nuovi giocatori più agili? Pur avendo China Mobile come partner potrebbe avere alcuni vantaggi per Apple, come dimensioni e marketing, ha generalmente scelto operatori più piccoli nella maggior parte dei mercati internazionali in cui è entrato. Se questo approccio ha funzionato altrove, allora perché non anche in Cina?